אלכסנדר ווצ'יץ', ששולט בסרביה יותר מעשור, הודה הערב (ראשון) בתבוסה בבחירות לפרלמנט לתנועת מחאה בהובלת סטודנטים. ווצ'יץ', שהתפטר מתפקיד הנשיא כדי לרוץ לראשות הממשלה, הפסיד אחרי כמעט שנתיים של הפגנות נגדו בעקבות אסון תחנת הרכבת בנובי סאד.
"אין לנו תוצאות סופיות, ורבים יופתעו", פתח ווצ'יץ' את נאומו במטה מפלגתו. "על סמך המדגם ברור שהפסדנו בבחירות האלה. רשימת הסטודנטים ניצחה, והיא תקבל בין 135 ל-140 מושבים, ואנחנו בערך 105".
"אני יודע שלהרבה אנשים קשה הערב, ואני יודע כמה אחרים שמחים. אני מאחל להם הצלחה", אמר ווצ'יץ', והוסיף בנימה עוקצנית: "בניגוד להם, שבמשך 14 שנה לא הצליחו לברך, אני מברך אותם, אף שהם רק קבלני ביצוע. קבלני ביצוע של עבודה מלוכלכת שמישהו אחר תכנן כדי להפיל מדינה ריבונית".
"לרגע הצלחתם. עד מתי? נראה", המשיך, והזכיר את שנת 2000, השנה שבה הודח מילושביץ': "ראיתי כבר גם את זה, וגם את 2000". ווצ'יץ' העריך כי הממשלה החדשה תטיל סנקציות על רוסיה: "זה לא יעבור. עד מארס או אפריל יוטלו סנקציות על הפדרציה הרוסית".
"אני מאחל להם את כל הטוב, ואנחנו נילחם", אמר ווצ'יץ', ותקף את כלי התקשורת העצמאיים: "החלאות מ-N1 ומ-Nova S, כל מילה שאמרו הייתה שקר". בהמשך הוסיף: "כפי שאתם רואים, רק עכשיו הלשון שלי השתחררה. והיא עוד תשתחרר". עם זאת הבהיר כי לא יערער על התוצאות: "לא נשחק בתביעות, בערעורים ובעתירות לבית המשפט המנהלי".
במטה רשימת הסטודנטים התקבלה הודעתו של ווצ'יץ' בתשואות, בדמעות ובשמחה גדולה. "במקרה של ניצחון, אני רואה את סרביה כמדינה שנולדה מחדש, עם זהות לאומית", אמר לסוכנות AP לפני הבחירות ווק נקטרייביץ', סטודנט בן 21. ביום חמישי, בעצרת הסיום של הסטודנטים בבלגרד, שבה השתתפו כ-150 אלף איש לפי גוף מעקב עצמאי, אמרה הסטודנטית למשחק נטליה סטפנוביץ': "נותרו עוד שלושה ימים, והם יחלפו. כך גם הפחד, הסחיטה וחוסר הצדק. הרודנים יחלפו, כמו תמיד".
ווצ'יץ', בן 56, החל את דרכו הפוליטית בשנות ה-90 כבעל ברית לאומני של סלובודן מילושביץ', ושימש שר ההסברה בממשלתו. בשנים שאחרי הדחת מילושביץ' תמך בגלוי במנהיגי הסרבים בבוסניה, רדובן קרדז'יץ' ורטקו מלאדיץ', שהורשעו לימים ברצח עם. ב-2008 נטש את הקו הלאומני הקיצוני והיה ממייסדי המפלגה הפרוגרסיבית הסרבית, שהציגה קו שמרני ופרו-אירופי ועלתה לשלטון ב-2012. ווצ'יץ' כיהן כראש הממשלה מ-2014, ומ-2017 כנשיא.
המחאה נגדו פרצה בנובמבר 2024, כשגגון בטון קרס בתחנת הרכבת בעיר נובי סאד ו-16 בני אדם נהרגו. רבים בסרביה תלו את האשמה בשחיתות השלטונית, והדרישה לחקירה שקופה התרחבה למחאה הגדולה ביותר במדינה מאז הפלתו של מילושביץ' ב-2000.
בספטמבר נעתר ווצ'יץ' לאחת הדרישות המרכזיות של המפגינים והכריז על בחירות מוקדמות, בנימוק של "טלטלה גדולה בזירה הפוליטית המקומית". הנשיאות בסרביה היא תפקיד ייצוגי ברובו לפי החוקה, אך בפועל ריכז ווצ'יץ' בידיו את השלטון. החוקה אוסרת עליו לכהן קדנציה שלישית כנשיא, ולכן התפטר לפני תום כהונתו כדי לחזור לראשות הממשלה.
ברשימת הסטודנטים 250 מועמדים, רובם אנשי אקדמיה, שחקנים וחקלאים בלי ניסיון פוליטי. בראשה עומד סרדנוביץ', אך לא ברור מי יכהן כראש הממשלה. כשנשאל בשבוע שעבר אם הוא המועמד לתפקיד, השיב כי לרשימה יש "יותר ממועמד אחד לכל התפקידים". ברשימה מתמודד גם כוכב הכדורסל לשעבר דיאן בודירוגה, נשיא היורוליג. "היום, יותר מכל, סרביה נאבקת על החופש ועל החזרתה של מדינה שנחטפה", אמר הבוקר לעיתונאים בבלגרד. כמה ממפלגות האופוזיציה הגדולות לא רצו בבחירות, וקראו לתומכיהן להצביע לסטודנטים.
שיעור ההצבעה היה הגבוה ביותר בבחירות לפרלמנט מזה יותר משלושה עשורים: עד 20:00 (שעון ישראל), שעה לפני סגירת הקלפיות, הצביעו 67.6% מבעלי זכות הבחירה, לפי גופי ניטור הבחירות. תורים ארוכים השתרכו מחוץ לקלפיות כבר לפני פתיחתן, ותורים של מכוניות נוצרו גם במעברי הגבול, כשסרבים מהתפוצות חזרו להצביע. הבוקר, אחרי שעמד כשעתיים בתור לקלפי בבלגרד, אמר ווצ'יץ': "אם נפסיד, נקבל את רצון הבוחר. אם ננצח, אף אחד לא ייקח לנו את זה".
יום הבחירות עבר באווירה מתוחה. "לצד שיעור ההצבעה הגבוה, ממשיכים להירשם אי-סדרים רבים, ותקריות אלימות מחוץ לקלפיות הופכות תכופות יותר", אמר ראש משלחת המשקיפים של גוף ניטור הבחירות העצמאי CRTA. לפי הארגון, בוחרים צילמו את פתק ההצבעה בכמחצית מהקלפיות שבמדגם שלו. בעיר פנצ'בו תקפו רעולי פנים צעירים במוטות ובלפידים ליד קלפי, ועם סגירת הקלפיות הקיפו כוחות גדולים של שוטרים לפיזור הפגנות את בניין ועדת הבחירות ואת בניין הנשיאות בבלגרד.
ההפסד של ווצ'יץ' עשוי להיות משמעותי גם עבור ישראל, שכן הוא נחשב לאחד המנהיגים הפרו-ישראליים ביותר ביבשת. בשנים האחרונות הידק את הקשרים בין המדינות, כאשר בין היתר סרביה הגדילה מאוד את ייצוא התחמושת לישראל, ובחודש שעבר נחנך בבלגרד מפעל להרכבת רחפנים בשיתוף אלביט מערכות.
עמדת הסטודנטים פחות ברורה. בשבוע שעבר אמר סרדנוביץ' כי "מדיניות החוץ של סרביה תונחה על פי האינטרסים של אזרחינו", והוסיף שסוגיות אלה "אינן בראש סדר העדיפויות" של הרשימה. ב-2025, לפי דיווח בתקשורת הסרבית, תמכו סטודנטים מתנועת המחאה בהפגנה נגד ייצוא הנשק לישראל.
לפני כשבוע גם דיווחה קבוצת המחקר Citizen Lab כי תוכנת הריגול פגסוס של החברה הישראלית NSO זוהתה בטלפון של רקטור אוניברסיטת בלגרד, שתמך במחאה. השלטונות בסרביה הכחישו בעבר כי הם עומדים מאחורי פריצות כאלה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו