סרביה יוצאת הבוקר (ראשון) לקלפיות, והפעם ניצב בפני הנשיא לשעבר וראש הממשלה המיועד, אלכסנדר ווצ'יץ', אחד האתגרים המשמעותיים ביותר מאז עלתה מפלגתו לשלטון לפני כ־14 שנה.
הבחירות המוקדמות לפרלמנט, עליהן הכריז ווצ'יץ' בספטמבר, נערכות לאחר כמעט שנתיים של מחאות המוניות בהובלת סטודנטים, שהפכו למאבק רחב נגד שחיתות שלטונית, נפוטיזם והתחזקות המגמות האוטוריטריות במדינה.
תורים ארוכים נרשמו הבוקר בקלפיות בעיר הבירה, בלגרד ובנובי סאד, העיר שבצפון המדינה שבה החל גל המחאה. ההצבעה נפתחה בשעה 07:00 וצפויה להסתיים בשעה 20:00 (שעון מקומי), כאשר הערכות ראשוניות לתוצאות צפויות להתפרסם בהמשך הערב. כ־6.4 מיליון בעלי זכות בחירה יכריעו בין 18 מפלגות ורשימות המתמודדות על 250 המושבים בפרלמנט.
אף שמדובר במערכת בחירות מרובת משתתפים, המאבק מתמקד בשתי אפשרויות מרכזיות: מפלגת השלטון הפרוגרסיבית הסרבית (SNS), בהנהגת ווצ'יץ', ורשימת הסטודנטים, תנועה חדשה שצמחה מתוך המחאה והצליחה לרכז סביבה ציבור מאוכזב ממערכת הפוליטיקה המסורתית.
ניצחון של הסטודנטים יהיה טלטלה פוליטית משמעותית במדינה הבלקנית, שבה מתגוררים כ־6.4 מיליון בני אדם. מעבר להשפעתו על סרביה, הוא עשוי לשמש השראה לתנועות צעירים ברחבי אירופה, שבחודשים האחרונים יצאו לרחובות במחאה על כשלים במערכות החינוך, שחיתות והיעדר הזדמנויות לעתיד.
האסון שהצית את המחאה
גל המחאה החל בעקבות אסון שהתרחש בנובמבר 2024, כאשר חופת בטון מעל הכניסה לתחנת הרכבת בנובי סאד קרסה וגרמה למותם של 16 בני אדם. הטרגדיה עוררה זעם ציבורי והציפה טענות בדבר ליקויים בעבודות השיפוץ, רשלנות ושחיתות במוסדות השלטון.
הסטודנטים דרשו לחשוף את מלוא המידע על האסון, להעמיד את האחראים לדין ולשאת באחריות לכשלים שהובילו למותם של הקורבנות. בתוך זמן קצר התרחבה המחאה והפכה לאחת מתנועות המחאה הגדולות במדינה בדור האחרון, תוך קריאות להתפטרות ווצ'יץ' ולשינוי יסודי במערכת הפוליטית.
פעילי זכויות אדם ומתנגדי השלטון טוענים כי מאז פרוץ המחאה גבר הלחץ על מפגינים ועל ארגוני החברה האזרחית. בדוח שפורסם החודש בעקבות ביקור במדינה, משלחת של מועצת אירופה התריעה מפני רטוריקה עוינת ותוקפנית כלפי יריבים פוליטיים.
גם מערכת הבחירות עצמה לוותה בטענות לאי-סדרים ולפגיעה בתנאים הדרושים לבחירות הוגנות. משקיפים מקומיים ובינלאומיים הביעו חשש לנוכח דיווחים על מעצרים, מעקב אחר פעילים, מתקפות סייבר ושליטה נרחבת של הממשלה בכלי התקשורת המרכזיים. בבחירות לפרלמנט שנערכו ב־2023 פרצו מחאות לאחר שהאופוזיציה טענה לזיופים.
התנועה החדשה מול המנהיג הותיק
למרות עוצמת המחאה, ווצ'יץ' עדיין נהנה מתמיכה משמעותית בציבור הסרבי. תומכיו רואים בו מנהיג מנוסה שמסוגל לשמור על יציבות המדינה בתקופה של אי-ודאות עולמית, ומייחסים לו את קידום הכלכלה ואת תנופת המודרניזציה, הכוללת השקעות בכבישים מהירים, במסילות רכבת, בבתי ספר ובבתי חולים.
במהלך הקמפיין הבטיח ווצ'יץ' להעלות את הפנסיות ואת שכר עובדי המגזר הציבורי, להשקיע במערכת הבריאות ולספק סובסידיות לזוגות צעירים. במקביל, הוא ניסה לשמר את דימויו כמנהיג המסוגל לנווט את סרביה בין מעצמות העולם.
בזירה הבינלאומית מנהלת סרביה מדיניות המשלבת קשרים הדוקים עם סין, המשקיעה בפרויקטים במדינה, ועם רוסיה, בעלת בריתה המסורתית וספקית מרכזית של גז טבעי. לצד זאת, בלגרד ממשיכה להשאיר פתוחה את האפשרות להצטרף לאיחוד האירופי, אף שהיחסים עם בריסל מלווים במחלוקות סביב שלטון החוק והדמוקרטיה.
רשימת הסטודנטים מציעה סדר יום שונה: מאבק בשחיתות, שיפור מערכת החינוך ושיקום אמון הציבור במוסדות המדינה. אלא שבניגוד למפלגות המסורתיות, התנועה אינה נשענת על הנהגה פוליטית מוכרת. בראש הרשימה עומד הקרדיולוג איליה סרדנוביץ', ולצדו מועמדים מעולמות האקדמיה, האמנות, הספורט והחקלאות. הסטודנטים עצמם אינם מופיעים ברשימת המועמדים. הרעיון הוא להציג אנשי מקצוע שאינם מזוהים בהכרח עם הממסד הפוליטי, ולנסות להחליף את הפוליטיקה הריכוזית בגישה המבוססת על שיתוף פעולה ואחריות ציבורית.
הסקרים מצביעים על מרוץ צמוד
הסקרים לקראת הבחירות מציגים תמונה שאינה אחידה. סקר של איפסוס שפורסם ביום חמישי העניק למפלגת השלטון 47% מהקולות, לעומת 40% לרשימת הסטודנטים. עם זאת, סקרים אחרים הצביעו על יתרון לתנועת המחאה, ושני הצדדים טוענים כי הם בדרך לניצחון.
הפערים בין המדידות ממחישים את חוסר הוודאות סביב הבחירות. שיעור הצבעה גבוה עשוי להשפיע על חלוקת המושבים, בעוד שמפלגות קטנות רבות עלולות להתקשות לעבור את אחוז החסימה, העומד על 3%.
"אני מקווה שהיום הזה יעבור באווירה דמוקרטית ובשלום, ושנבחר באופן לגיטימי ממשלה חדשה בסרביה", אמר סרדנוביץ' לאחר שהצביע בעיר נובי סאד. לדבריו, התורים הארוכים בקלפיות עשויים להעיד על שיעור הצבעה חריג בהיקפו.
גם בקרב המצביעים ניכרת תחושת דחיפות. "יצאתי מוקדם היום כי הסטודנטים קראו לנו", אמרה אנה, בת 30, שהצביעה בבלגרד.
במקביל, פעילי אופוזיציה ומשקיפים עצמאיים הביעו חשש מפני אי-סדרים בתהליך ההצבעה. סרדנוביץ' נשאל אם תומכי התנועה צריכים להתאסף מחוץ לקלפיות בערב כדי "לשמור על הקולות". הוא השיב כי לאחר הצגת תוצאותיהם יפרסמו המלצות להמשך הפעולה.
אירופה עוקבת בדריכות
הבחירות זוכות לתשומת לב מיוחדת מצד האיחוד האירופי, שכן סרביה היא מדינה מועמדת להצטרפות לגוש. בספטמבר גינתה נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, את קיומה של הלוויה המונית בבלגרד לרטקו מלאדיץ', שהורשע בפשעי מלחמה. היא ציינה כי האירוע עומד בסתירה לערכים שעליהם מבוסס מסלול ההצטרפות של סרביה לאיחוד.
תוצאות הבחירות עשויות להשפיע גם על היחסים בין בלגרד לבריסל, ועל השאלה אם המדינה תתקדם לעבר השתלבות באיחוד או תמשיך במדיניות האיזון בין המערב למוסקבה ולבייג'ינג.
במקרה של ניצחון, ווצ'יץ' צפוי לשוב לתפקיד ראש הממשלה, לאחר שהתפטר בחודש שעבר מתפקיד הנשיא כדי להוביל את הקמפיין. מנגד, ניצחון של רשימת הסטודנטים עשוי לפתוח פרק פוליטי חדש, אף שעדיין לא ברור כיצד תנועה נטולת הנהגה פוליטית מסורתית תתמודד עם הקמת ממשלה ועם ניהול מוסדות המדינה.
החשש המרכזי כעת הוא שהפרש קטן בין הצדדים יוביל לעימותים לאחר פרסום התוצאות. ווצ'יץ' הצהיר כי יכיר בהפסד אם מפלגתו תפסיד, אך הזהיר כי מחאות שיפרצו בעקבות טענות לזיופים ידוכאו במהירות. לפי הערכות, התוצאות הרשמיות של ועדת הבחירות לא צפויות להתפרסם לפני יום שני.
מגדא אנסטסייביץ', חוקרת מזרח אירופה בארגון ACLED העוקב אחר עימותים, הזהירה כי האלימות סביב הבחירות בסרביה נמצאת במגמת עלייה, וכי היא עלולה להתגבר אם תוצאות ההצבעה יהיו שנויות במחלוקת.
כך, הבחירות בסרביה הן לא רק מבחן לכוחו של ווצ'יץ', אלא גם מבחן ליכולתה של תנועת מחאה רחבה להפוך את התמיכה הציבורית לכוח פוליטי ממוסד. התוצאה עשויה לקבוע את עתיד השלטון בבלגרד, ולהשפיע על הדיון הרחב יותר באירופה סביב שחיתות, אחריות שלטונית ומקומם של צעירים בעיצוב הפוליטיקה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו