בריטניה: סימנים חזקים למעורבות איראנית בתקרית ליד "בסיס המפציצים"

ראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהאם, אמר היום (רביעי) בראיון ל-BBC כי "יש סימנים חזקים לכך שאיראן לקחה חלק" במה שהתרחש בסוף השבוע ליד בסיס פיירפורד, שממנו תקפו מפציצים אמריקניים באיראן. זו הפעם הראשונה שממשלת בריטניה קושרת במפורש את טהרן לחשד לפיגוע.

דבריו של ברנהאם נאמרו אחרי השחרור המפתיע בערבות של חמשת הגברים, אזרחים בריטים תושבי לונדון, שנעצרו ביום ראשון לפנות בוקר ליד הבסיס. ההחלטה לשחרר אותם עוררה ביקורת בוושינגטון. "הייתי אומר 'אל תיתנו להם ערבות'. אני מופתע שהם שוחררו. אני לא הייתי עושה את זה", אמר הנשיא טראמפ ביום שני בבית הלבן.

ברנהאם השיב היום: "אנשים צריכים להבין שכשאומרים 'שוחררו', זה לא מה שהם אולי חושבים. מדובר כמובן בתנאי הערבות המחמירים ביותר. הרשויות מחזיקות את העניין באחיזה החזקה ביותר ובשליטה ההדוקה ביותר, ואני יכול להבטיח לכם את זה".

איראן מכחישה כל קשר

האירוע החל ביום ראשון בסביבות 02:45 לפי שעון ישראל, כשהמשטרה קיבלה קריאה בנוגע לשלושה כלי רכב חשודים שנראו בדרכם לבסיס. שוטרים חמושים הוזעקו ועצרו חמישה גברים באזור הכפר וולפורד, הסמוך לבסיס, בחשד לעבירות לפי חוק חומרי הנפץ, ובהמשך גם בחשד לתכנון מעשה טרור. יחידת סילוק הפצצות של הצבא נשלחה לבדוק את הטנדרים, וכ-85 משקי בית באזור פונו.

אתמול (שלישי) הודיע ראש היחידה למלחמה בטרור בבריטניה, לורנס טיילור, כי בשלושת הטנדרים שנמצאו במקום לא היו מטעני חבלה. "אנחנו יכולים לאשר שלא נמצאו מטענים מאולתרים, אבל נמצאה כמות של דלק", מסר. גם השאלה מי הוביל למעצר נותרה פתוחה. לפי ה-BBC, את הקריאה הראשונה למשטרה ביצע אחד החשודים בעצמו, כמעט שעה לפני שחקלאית מהאזור התקשרה למוקד החירום אחרי שנתקלה בחבורה של "גברים עוטי ברדסים ורעולי פנים".

"אני מאמינה שהשיחה שלי סיכלה את התוכניות שלהם, יהיו אשר יהיו", אמרה. לפי ה"טיימס" הלונדוני, כשהתקשרה כבר היו השוטרים בשטח. לא ברור מדוע התקשר החשוד למשטרה. טראמפ טען כי מדובר בחקירה ממושכת, אך מקור המעורה בפרטי החקירה אמר לרויטרס כי תגובת המשטרה לא התבססה על מידע מודיעיני.

מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו אמר בתחילת השבוע כי "ברור שמעורבת כאן ידו של גורם זר". איראן מכחישה כל קשר לפרשה, ושגרירותה בלונדון כינתה את הניסיונות לקשור אותה אליה "ספקולציות חסרות בסיס וזדוניות". ביולי הזהירו משמרות המהפכה את לונדון כי כל בסיס שישמש לתקיפות נגד איראן יהיה מטרה לגיטימית.

ברנהאם, שכינס את הקבינט הביטחוני במהלך ועידת מפלגת הלייבור בליברפול, הדגיש כי "זו עדיין חקירה משטרתית מתמשכת, מורכבת ורצינית, ואנחנו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם עמיתינו בארה"ב. נמסור פרטים נוספים בהמשך". בראיון לרשת סקיי אמר כי לא יהסס לכנס את הפרלמנט בעקבות הפרשה, אם יהיה בכך צורך.