דרמה בטלוויזיה הבריטית: סר טום ג'ונס פוטר מכיסא השופט ב-The Voice

אגדת המוזיקה הוולשית, סר טום ג'ונס, מאשר כי פוטר מתפקידו כשופט ומנטור בתוכנית הריאליטי המוזיקלית The Voice בריטניה, לאחר יותר מעשור על הכיסא המסתובב.

בהצהרה חריפה ונוקבת שפרסם נגד רשת הטלוויזיה ITV, חשף הזמר בן ה-86 את מאחורי הקלעים של ההחלטה להיפרד ממנו. לדברי ג'ונס, הרשת קיבלה את ההחלטה כבר לפני תקופה ממושכת, אך עדכנה אותו רק לאחרונה, כאשר הנימוק הרשמי שנמסר לו נגע לקשיים כספיים הנוגעים לעלויות פוליסת הביטוח שלו מפאת גילו. עם זאת, ג'ונס תקף את הפער שבין ההסברים שנמסרו לו לבין הפרסומים בתקשורת הבריטית, שם טענו גורמים בהפקה כי מדובר ברצון מקצועי גרידא לרענן את סגל השופטים ולהתאימו לדור הצעיר.

"אני עדיין טוב בעבודתי"

ג'ונס חשף בהצהרתו כי מנהלי התוכנית הציעו לו מעין פשרה: תפקיד מצומצם בהרבה במסגרתו יבצע הופעות אורח בלבד ולא יהיה מעורב בעונה כולה ולא יחזיק בכיסא שופט או בנבחרת משלו. הוא הבהיר כי דחה את ההצעה על הסף, וסיכם בעקיצה ישירה אל עבר קברניטי הרשת: "אני ממש לא מתלהב מזה. הדבר היחיד שאני יודע כרגע הוא שמעולם אין זמן טוב לפטר אדם בן 86 שעדיין די טוב בעבודתו".

דובר מטעם ההפקה מסר בתגובה לרשת Metro כי בהפקה נהנו מאוד לעבוד לצד ג'ונס לאורך השנים, אך אישר כי הוא לא ימשיך כמנטור במשרה מלאה בעונה הקרובה, וציין כי השיחות עמו ועם נציגיו על מעורבות אפשרית כלשהי עדיין נמשכות.

לפני כשנה דווח כי הזמר ביטל אתמול את הופעתו בעיר ברמן שבגרמניה, שעות ספורות לפני שעמד לעלות לבמה - וזאת בעקבות זיהום בדרכי הנשימה. בהודעה שפרסם ברשתות החברתיות, עדכן כי מצבו הרפואי מחייב מנוחה וההופעה תידחה.