מועצת העיר בירמינגהאם - העיר השנייה בגודלה באנגליה - פנתה ביום רביעי האחרון לבית המשפט העליון בבקשה להוציא צו מניעה תקדימי שיאסור על תליית דגלי בריטניה ודגלי אנגליה במרחב הציבורי - במהלך שמעורר סערה בבריטניה.
אם בית המשפט יקבל את עמדת העירייה, המנוהלת כיום על ידי קואליציה של הליברל-דמוקרטים, מפלגת הירוקים וחברי מועצה עצמאיים, כל אדם שיתלה דגל לאומי על עמודי תאורה או בסמוך לכבישים ללא אישור מפורש יסתכן בעונש כבד של עד שנתיים מאסר בפועל או בקנס כספי כבד.
“Traitors” that’s what Elon Musk dubbed Birmingham city council over its current attempt to take the 🏴 ban to the High Court.
It’s quite simple. If you can fly every flag but the one of the country you live in, then you should leave. pic.twitter.com/XxCb8zKDxY
— Alex Armstrong (@Alexarmstrong) August 29, 2026
הקמפיין להנפת הדגל - והטענה לפגיעה ב"לכידות חברתית"
תליית הדגלים הפכה לתופעה נרחבת ברחבי בריטניה בעקבות קמפיין ברשתות החברתיות בשם "Operation Raise the Colours" ("מבצע הנפת הצבעים"), שקורא לאזרחים להפגין גאווה לאומית במרחב הציבורי. לדבריהם הם מבקשים רק להביע "אחדות וגאווה לאומית בלבד". אולם, בעיריית בירמינגהאם טענו בהודעה רשמית מטעמם כי התופעה חרגה מגבולות הטעם הטוב ופוגעת בסדר הציבורי ובבטיחות.
ג'יין באסטון, חברת מועצה מטעם מפלגת הירוקים והממונה על שוויון, קהילות וצדק חברתי בעירייה, הסבירה את הצעד החריג: "המועצה פועלת באופן חוקי, מידתי ומבוסס ראיות מול הצמדות בלתי מורשות בתשתיות התחבורה. סדרי העדיפויות שלנו הם הגנה על בטיחות הציבור, רווחת העובדים והקבלנים שלנו, הלכידות החברתית שימוש אחראי בכספי הציבור". בעירייה ציינו עוד כי עובדים וקבלנים שנשלחו להסיר את הדגלים הבלתי מורשים נחשפו לאיומים, הטרדות והתנכלויות בשטח.
כבר באוגוסט אשתקד הורתה עיריית בירמינגהאם להסיר דגלי לאום מעמודי תאורה בטענה שהם מסכנים את חייהם של נהגים והולכי רגל - זאת על אף שהדגלים הותקנו בגובה של כ-7.5 מטרים באוויר, נתון שהמבקרים השתמשו בו כדי להגחיך את טענות הבטיחות של המועצה. בעתירתה הנוכחית, המועצה שידרגה את הצעדים המשפטיים וטענה בהודעה רשמית כי התופעה פוגעת בסדר הציבורי, בבטיחות וב"לכידות החברתית".
בירמינגהאם אינה העיר הראשונה שמבקשת לפעול נגד הקמפיין, ובידיה תקדים משפטי טרי. רק בחודש שעבר מחוז אוקספורד-שייר ניצח בעתירה דומה, ומייסד Raise the Colours, ריאן ברידג', נאלץ להסכים להפסקת תליית הדגלים במחוז. בעתירה של מועצת בירמינגהאם צוין שמו של ריד'ג לצד שבעה פעילים נוספים, שלוקחים חלק בקמפיין.
מנגד, המהלך עורר זעם רב בקרב גורמי אופוזיציה ותושבים, שהאשימו את העירייה באיפה ואיפה ובכניעה לאג'נדות פוליטיות. המבקרים הזכירו כי מאז פרוץ המלחמה בעזה מיום טבח 7 באוקטובר 2023, הונפו דגלי אש"ף רבים ברחבי בירמינגהאם - ולאנשי המועצה לא הייתה אותה הדחיפות לפעול להסרם, או לפנות לערכאות משפטיות.
בברמינגהאם - העיר השנייה הגדולה באנגליה ואחת הגדולות בממלכה המאוחדת כולה - כ30% מהתושבים הם מוסלמים, נכון למפקד האוכלוסין האחרון שנלקח ב-2021. גורמי האופוזוציה טענים בתוקף כי הנתון הזה נלקח בחשבון של החלטת המועצה, שטוענת ל"פגיעה בלכידות החברתית" בהצבת הדגלים הלאומיים ברחובות העיר.
מפלגת רפורמה לבריטניה של נייג'ל פאראג' הגיבה בחריפות לעתירה של מועצת בירמינגהאם והבטיחה כי מועצות מקומיות בראשותם לעולם לא יסירו דגלים פטריוטיים מהרחובות. מנגד, השר מטעם מפלגת הלייבור, טורסטן בל, ביטל את הביקורת וקרא למתנגדים "להפסיק להתעסק בדגלים".
הנחיות ממשלתיות רשמיות שפורסמו בבריטניה עוד בשנת 2021 קבעו כי הנפת דגלים היא "דרך בריטית מאוד להביע שמחה וגאווה", וכי הממשלה מעודדת הנפת דגלים לאומיים, כל עוד אינם מסכנים את בטיחות התנועה או מסתירים תמרורים. כעת שני הצדדים ממתינים להכרעת בית המשפט - כשכל החלטה עלולה לעורר גל מחאות חריף.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו