אירופה בוערת, מכבי האש נשחקים, אלפים פונו מביתם: "מסתכלים לתוך הגיהינום"

בשעת הצהריים מגיעה ההפוגה הראשונה של היום. הטמפרטורה נעצרת סביב 35 מעלות, וריח חריף של אפר, גחלים ועץ שרוף תלוי באוויר ולא מתפזר. על שולחנות שהוצבו בכתם הצל המצטמצם שליד מרכז הספורט בכפר לה פורז', ממערב לבורדו, מצטופפים כמאתיים איש. כבאים, חיילים, שוטרים, ז'נדרמים, פקידי רשויות, צוותי עזרה ראשונה.

הכפר פונה כ־14 שעות אחרי שהאש פרצה שישה קילומטרים משם בשבוע שעבר. צרפת כינו אותה: "מגה־שריפה". עד שנבלמה היא כילתה כ־420 קילומטרים רבועים של יער ברובו, והוציאה מבתיהם כ־200 אלף בני אדם. מדי יום מתפרצות שריפות מוקדים חדשים, וכוחות ההצלה, יחד עם מאות מתנדבים, נשחקים מעבר לגבול יכולתם: "עברנו נקודת מפנה, אבל אנחנו עייפים מאוד", אומר קצין כבאות בכיר בלה פורז', "מסתכלים לתוך גיהינום".

רמי בוסיון, בן 46, יודע כבר עכשיו מה מחכה לו ולשכניו. ביתו ניזוק בשריפה, ואת ימיו הוא מעביר בחיתוך פסי הפרדה ברוחב 200 מטרים ביער שנותר, מחסום שאמור להאט את ההתפרצות הבאה. "עכשיו כולנו פועלים על אדרנלין", הוא אומר. "אבל המשבר יעבור, ואז זה יהיה באמת קשה. אז נבכה".

לה פורז' אינה לבד. בסוף השבוע האחרון בערו שריפות בכל רחבי צרפת, בהיקפים קטנים יותר אך עם אותה תחושת חוסר אונים. באזור ואר נאלצו השחקן ג'ורג' קלוני ורעייתו לפנות את ביתם כשהאש התקרבה. ביערות פונטנבלו המפורסמים, סמוך לפריז, בקורסיקה ובאזור דיז'ון, הלהבות עדיין מאיימות. בבריטניה נאבקו 120 כבאים שלושה ימים בשריפה בסאפוק. בספרד נרשם מספר שיא של שריפות לתקופה הזאת של השנה. ביוון נהרגו שלושה כבאים בכרתים, ואלפי תיירים פונו מאתרי הנופש.

היוונים, שמכירים את הקיץ הזה היטב, גייסו קרוב ל־500 כבאים, בהם צוותים מצרפת ומרומניה שהוצבו במדינה מבעוד מועד, ולצדם 19 מטוסי כיבוי ו־11 מסוקים. הרשויות המקומיות אישרו שבתים נהרסו, אך לא היה בידיהן מספר מדויק. בשבת פרצו מוקדים חדשים, ושריפה ממזרח לנפאקטוס הובילה להתרעות פינוי בארבעה כפרים לפחות.

"הרוחות חזקות מאוד וממשיכות ליצור תנאים קשים במיוחד", מסר שר המשבר האקלימי וההגנה האזרחית היווני, אוונגלוס טורנאס. לדבריו, המערבולות הקיצוניות מנעו ממטוסים מסוימים לשאוב מים או להתקרב אל המוקדים די הצורך כדי לרוקן את מכליהם.

הנתונים החדשים שפורסמו באיחוד האירופי מציירים תמונה מדאיגה: מזג האוויר שבר השנה שיאים לתקופה הזאת. מדענים מזכירים שהמודלים של שינויי האקלים חוזים מזג אוויר קיצוני כזה כבר שנים רבות, אלא שחלק מהאסונות מגיעים מוקדם יותר מהצפוי, ובעוצמה גדולה יותר.