מהלך שנוי במחלוקת מגיע לסיומו באוסטריה: תחנת המשטרה המקומית ומפקדת המשטרה המחוזית של העיירה בראונאו נפתחה היום (רביעי) לבית ילדותו של צורר היהודים.
היטלר, הפיהרר שפתח במלחמת העולם השנייה שגבתה את חייהם של עשרות מיליוני בני אדם ולרצח השיטתי של כשישה מיליונים מיהודי אירופה, התגורר במבנה חודשים ספורים בלבד כתינוק, שהוריו שכרו. לאחר סיפוח אוסטריה לגרמניה הנאצית ב־1938, המפלגה הנאצית רכשה את המבנה והפכה אותו למרכז תרבות אידיאולוגי. בתום המלחמה הוחזר הנכס למשפחה המקורית והושכר לממשלה, שאיכסנה בו לאורך השנים ספריה, בית ספר וסדנה לאנשים עם מוגבלויות.
החל מ־2011 עמד הבית ריק, וב־2016 החליטה אוסטריה להפקיע אותו מידי בעליו הפרטיים כדי למנוע מניאו-נאצים להפוך אותו לאתר עלייה לרגל.
כדי להפוך את המבנה לתחנת משטרה, השקיעה ממשלת אוסטריה כ־20 מיליון אירו בשיפוץ מקיף.
ועדה שמונתה על ידי משרד הפנים האוסטרי המליצה במקור לשכן במקום ארגון רווחה או משרד ממשלתי. אוסקר דויטש, נשיא הקהילה היהודית בווינה וחבר הוועדה, ציין ב־2023 כי היעד המרכזי היה למנוע את הפיכת הבית לאתר סגידה נאצי. לדבריו, אף שיכול היה לתמוך בשימושים אחרים, "תחנת משטרה של מדינה דמוקרטית המכבדת את שלטון החוק תמוקם כאן, ואחת מתחומי האחריות שלה היא מאבק בפעילות ניאו-נאצית".
ההחלטה להפוך את המבנה דווקא לתחנת משטרה מעוררת ביקורת חריפה בקרב תושבי בראונאו והציבור באוסטריה. בסקר שנעשה ב־2023, רק 6% מהנשאלים תמכו בהפיכת הבית לתחנת משטרה.
"פוספסה הזדמנות היסטורית ייחודית להשתמש בבית ילדותו של רוצח ההמונים הגדול בהיסטוריה בצורה קיימא ואחראית מבחינה היסטורית", אמרה אוולין דול, ילידת העיירה ודוברת יזמת האזרחים המקומית Diskurs Hitlerhaus. דול הוסיפה כי לאורך 25 שנה הוצע להפוך את הבית למקום המוקדש לשלום, חירות, דמוקרטיה וסובלנות, אך כל ההצעות נדחו.
מעבר לכך, המהלך מעורר חששות בגלל תפקידה ההיסטורי של המשטרה בתקופה הנאצית: לאחר שהיטלר מינה את היינריך הימלר לראש המשטרה הגרמנית ב־1936, שולבה המשטרה באופן הדוק עם ה-SS, והגסטאפו הפך לאחד מכלי הטרור המרכזיים של המשטר ברדיפת מתנגדים ובביצוע פשעי הנאצים.
מנגד, פלוריאן קוטאנקו, יו"ר החברה להיסטוריה עכשווית בבראונאו, דוחה את ההשוואות בין המשטרה כיום למשטרה בתקופה הנאצית: "אנו חיים במדינה דמוקרטית הפועלת לפי שלטון החוק, והמשטרה היא אחד ממוסדותיה. כל עוד ניתן לדרוש משוטרים דין וחשבון על התנהגות פסולה ולשפוט אותם בבית משפט, אין סיבה לחשדנות בסיסית כלפי המשטרה כמוסד".
סוגיית הבית בבראונאו מציפה שוב את התמודדותה המורכבת של אוסטריה עם עברה הנאצי, שנמשכת כבר עשרות שנים. ב־1938 סיפח היטלר את מולדתו לגרמניה הנאצית - צעד שזכה לברכתם של אוסטרים רבים. במהלך השלטון הנאצי נרצחו כ־65,000 מיהודי אוסטריה וכ־130,000 נוספים נאלצו לצאת לגלות, בעוד מבקרים טוענים שוב ושוב כי אוסטריה לא לקחה אחריות מלאה על חלקה בשואה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו