הסערה באלבניה: שמורת הטבע, כספי הסמים - ומחאת הפלמינגו נגד קושנר וישראל

איש עסקים ממיאמי, המבוקש באלבניה בגין הלבנת כספי סמים לכאורה, חשוד בזיוף מסמכי הקרקע שבה ג'ארד קושנר רוצה לבנות אתר נופש בשווי מיליארדי דולרים, כך מסרה סוכנות הלחימה בפשע המאורגן של המדינה בתיקי המקרה שנבדקו על ידי רויטרס.

איש העסקים, ארתור שהו, מכחיש את כל ההאשמות נגדו, אמר עורך דינו, קויטים צ'קראני, שאישר כי התובעים האלבניים הוציאו צו מעצר נגד שהו בגין הלבנת כספים עבור כנופיות סמים. הפרשה בה מעורב שהו קשורה לרכישת רצועת חוף המוגדרת כשמורת טבע על ידי חתנו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ והיא עוררה מחאת ענק במדינה. למחאה שורבב גם שמה של ישראל ורבים במדינה האשימו אותה בניסיון להתערב בענייניה הפנימיים של אלבניה.

שהו ושותפיו נאשמים בסחר קוקאין דרום אמריקאי לנמלים אירופיים, ובהלבנת הכספים באמצעותם להקמת אימפריית נדל"ן, כולל באמצעות מסמכי בעלות מזויפים על קרקעות. "שום דבר שנטען בנוגע לאופיו של מר ארתור שהו אינו נכון. הוא אינו סוחר סמים ואינו זייף מסמכי רכוש", אמר צ'קראני.

"מר שהו מודע לטענות שהעלתה התביעה האלבנית. טענות אלה אינן מעסיקות אותו משום שהוא טוען שהאמת שונה לחלוטין ממה שהתביעה טוענת." דובר משרד המשפטים האמריקני סירב להגיב האם קיבל בקשה כלשהי מאלבניה לאתר או לעצור את שהו במיאמי.

באפריל, שהו מכר את רצועת חוף גדולה עבור אתר הנופש המתוכנן לחברת Albania Land Development, חברה בבעלות יזמי הפרויקט הנתמכים על ידי קושנר, Sazan Real Estate Development, ומשקיעים אחרים. "מתעוררים חשדות סבירים, המבוססים על ראיות, כי הנכסים הנ"ל נרכשו באמצעות מסמכים מזויפים", כתבו התובעים בתיקי התיק.

התיקים אינם מעלים טענה לעבירה נגד חתנו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, קושנר או משקיעים אחרים בפרויקט אתר הנופש. בחקירה שערכה סוכנות הידיעות רויטרס לא נמצאה כל אינדיקציה לכך שמשקיעים היו מודעים לחשדות כלשהם לגבי שהו כאשר רכשו ממנו את הקרקע.

דובר של Sazan Real Estate Development לא התייחס לטענות נגד שהו כאשר רויטרס שאלה עליהן, אך אמר כי החברה מאמינה שרכישות הקרקעות היו לגיטימיות. דובר מטעמו של קושנר סירב להגיב לרויטרס. בעוד שסאזאן אישר שקושנר הוא משקיע בפרויקט, האופי המדויק של תפקידו או היקף השקעתו לא פורסם.

מחאת ענק

הפרשה הולידה מחאת ענק נגד השחיתות השלטונית והפשע המאורגן באלבניה. המוחים אימצו את הפלמינגו, הציפור הנודדת הוורודה שפוקדת את רצועת החוף שנמכרה ואחת הסיבות להגדרתה כשמורת טבע. אלפים יצאו לרחובות במהלך חודש יוני בדרישה מהממשלה לבטל את העסקה.

ההאשמה כי ייתכן שהשטרות זויפו היא מכשול נוסף עבור פרויקט מתוקשר שכבר מתמודד עם מחאות המוניות על טענות שהוא מאיים על חיות הבר. תושבי הכפר זברנץ הסמוך לפרויקט ערערו על תביעתו של שהו על הקרקע בתיקים משפטיים שראשיתם למעלה מעשור.

בחודש שעבר, תריסר מהם הציגו לרויטרס שטרי בעלות ורישומי מס שלטענתם הוכיחו שהם הבעלים החוקיים של הקרקע. עורך דינם, קוסטנדין בקו, אמר שהתיק עדיין פתוח והם מתכננים לבקש צו בית משפט לעצירת פרויקט הנופש.

אלבניה, שבעבר הייתה אחת המדינות העניות והמבודדות ביותר באירופה, היא כעת מועמדת להצטרף לאיחוד האירופי וחווה פריחת בנייה לאורך חלק מקו החוף הבתולי האחרון של היבשת בים האדריאטי.

אתר הנופש, הנתמך על ידי קושנר, מתוכנן לאורך רצועת חופים פראיים, יערות ואזור ביצה, ביתם של צבי ים ופלמינגו. הציפורים הפכו לסמלים עבור מתנגדי הפרויקט, המכנים את מחאותיהם "מהפכת הפלמינגו". אשתו של קושנר, איוונקה טראמפ, אמרה שהיא וקושנר הגו את הרעיון לאתר הנופש כשראו את החוף מיאכטה לפני שנים.