ליל מהומות בצפון אירלנד: מאות מתנגדי הגירה יצאו אתמול (שלישי) בערב לרחובות בלפסט וערים נוספות, יממה לאחר שמהגר סודני דקר גבר מקומי במה שנראה בתיעוד כניסיון לערוף את ראשו, בתקיפה שזעזעה את בריטניה. רעולי פנים הציתו אוטובוס, מכוניות ובתים, ומשפחות חולצו מבתיהן הבוערות. השרה הראשונה של צפון אירלנד מישל אוניל תקפה: ״רעולי פנים ששורפים משפחות בתוך בתיהן - זו פחדנות מבחילה״.
על פי הדיווחים של ה-BBC וסוכנויות הידיעות, המהומות פרצו במספר מוקדים ברחבי בלפסט, והמשטרה פרסה רכבים משוריינים. במזרח העיר הוצת אוטובוס, וכ-100 רעולי פנים בעטו בדלתות בתים וניפצו חלונות. לדברי כתבת ה-BBC, המתפרעים אמרו כי הם ״מוציאים את הזרים״, ובסרטונים שהופצו ברשתות נשמעו קללות, עלבונות ואיומים דומים. בצפון העיר עלו באש מספר בתים, ובמזרחה חולצה משפחה מבית בוער והובלה לרכב משטרתי. חברת התחבורה הציבורית השעתה את כל שירותי האוטובוסים בעיר, מסוקי משטרה חגו מעל וחנויות נסגרו מוקדם.
במספר ערים נוספות ברחבי צפון אירלנד נרשמו מהומות: ניידת משטרה הוצתה בפורטדאון, מספרה טורקית הותקפה ובאנטרים ובלונדונדרי חסמו מפגינים כבישים ראשיים. גם מחוץ לאי האירי נרשמו הפגנות: מפגינים התקבצו במרכז גלזגו ובאדינבורו, עשרות חסמו את כיכר הפרלמנט בלונדון, ובסאות'המפטון, שבה התחוללו בשבוע שעבר עימותים אלימים סביב פרשת הרצח של הנרי נובאק, התאספו מפגינים מול מלון המאכלס מבקשי מקלט.
העיתון ״אייריש טיימס״ דיווח כי באחת השכונות הפרוטסטנטיות בבלפסט הוצב ליד מחסום בוער שלט שעליו נכתב: ״נשים וילדים אינם בטוחים באזור הזה״. אישה שעמדה לצד המחסום אמרה לעיתון על רעולי הפנים שהפגינו במקום: ״אלה קתולים ופרוטסטנטים שמתאחדים במחאה. בעניין הזה הם מאוחדים״.
מאחורי ההתארגנות עמדו פעילי ימין, ובראשם טומי רובינסון, שהפיץ לעוקביו רשימת מוקדי הפגנות ברחבי בריטניה.
התקיפה אירעה שלשום (שני) בשעת לילה מאוחרת בצפון בלפסט. בתיעוד שהופץ ברשתות נראה התוקף רוכן מעל הקורבן, גבר מקומי בשנות ה-40 שלו, שוכב על הכביש, ומשסף אותו שוב ושוב בראשו ובצווארו. עוברי אורח שנאבקו בתוקף עד להגעת המשטרה, אחד מהם חמוש במקל, זכו לשבחים מפי בכירי המשטרה כמי שהצילו את חייו של הקורבן.
הקורבן פונה לבית החולים עם פציעות קשות בעיניו וחתכים עמוקים בפניו ובגבו, ומצבו מוגדר קשה. בזירה נמצאה סכין מטבח.
המהומות פרצו שעות לאחר שהמשטרה הודיעה על החשדות נגד החשוד בתקיפה, סודני בן 30: ניסיון רצח, החזקת סכין במקום ציבורי ואיומים ברצח. הוא צפוי להיות מובא היום בפני בית משפט בבלפסט. על פי המשטרה, החשוד טס מפריז לדבלין, הגיע ממנה לבלפסט באוטובוס בפברואר 2023, וקיבל מעמד של פליט באותה שנה, שהקנה לו אשרת שהייה בתוקף עד 2028. מפקד משטרת צפון אירלנד ג׳ון באוצ׳ר מסר כי ״אין זכר לחשוד באף אחד ממאגרי הביטחון הלאומיים שלנו, והוא לא היה מוכר למשטרת צפון אירלנד״.
ההנהגה הפוליטית בצפון אירלנד, על שני מחנותיה היריבים, גינתה את האלימות בליל שלישי. ״רעולי פנים ששורפים משפחות בתוך בתיהן - זו פחדנות מבחילה. זו בריונות לשמה״, תקפה השרה הראשונה מישל אוניל ממפלגת ״שין פיין״, השואפת לאיחוד אירלנד. סגניתה אמה ליטל-פנגלי, מהמפלגה היוניוניסטית הדמוקרטית (DUP) הדוגלת בהישארות בבריטניה, קראה למפגינים למחות בדרכי שלום והזהירה כי מתפרעים ייעצרו.
גם מצד הממשלה בלונדון נשמעו גינויים. ״אין שום הצדקה לבריונות מהסוג הזה״, כתב השר לענייני צפון אירלנד הילרי בן ב-X, וראש הממשלה סטארמר שיתף את דבריו.
גאווין רובינסון, מנהיג ה-DUP, אמר בפרלמנט בלונדון כי לתקיפה ״יהיו השלכות עמוקות על הלכידות החברתית במדינה הזו״, וקרא לממשלה ״להכיר בכך שההגירה הבלתי מבוקרת חייבת להיפסק״.
חבר מפלגתו, שר החינוך של צפון אירלנד פול גיבן, השתתף בהפגנה שקטה נגד ההגירה בעיר אחרת, ואמר כי אלימות בהפגנות רק תסיח את הדעת מהמסר של המפגינים: ״יש הלם אמיתי ממה שקרה אמש. מה שראינו היכן שהפגנתי היה מחאה שקטה, כי אנשים מרגישים שקולם לא נשמע, במיוחד בכל הנוגע להגירה הבלתי מבוקרת לממלכה המאוחדת ולאי האירי״.
האירוע מתרחש בתקופה של מתיחות גוברת סביב ההגירה לממלכה, שהפכה לסוגיה הבוערת בפוליטיקה הבריטית: מפלגת הימין ״רפורמה לבריטניה״ של נייג'ל פרג', שמובילה את המאבק בהגירה, נוסקת בסקרים למקום הראשון על חשבון הלייבור של ראש הממשלה קיר סטארמר. גם ממשלת הלייבור אימצה קו תקיף נגד הגירה, והיא השיקה מספר תוכניות וצעדים כדי לבלום את זרם המהגרים לאי, ובהם רפורמה מקיפה במדיניות המקלט שקיצצה את תקופת הפליטות והקלה על גירוש שוהים בלתי חוקיים.
רק בשבוע שעבר סערה בריטניה סביב רצח הנרי נובאק בן ה-18, שנדקר למוות בסאות'המפטון בידי מאמין סיקי שעשה שימוש בפגיון טקסי שמאמיני הדת נוהגים לשאת לכל מקום. את הסערה הצית תיעוד ממצלמות הגוף של השוטרים שהגיעו לזירה: במקום להגיש עזרה לנובאק, שזעק ״נדקרתי״ ו״אני לא יכול לנשום״, השוטרים קיבלו את גרסת הרוצח, שטען כי הותקף, ואזקו את הצעיר הגוסס.
בקיץ שעבר התחוללו בצפון אירלנד מהומות נגד מהגרים בעקבות חשד לתקיפה מינית.
בשעות הקטנות של הלילה, עם תחילת הגשם, החלו המפגינים להתפזר. כתב ה-BBC שדיווח מצפון בלפסט תיאר נוכחות גדולה של כוחות חירום שנותרו בזירה, וריח חריף שעלה מהבתים ומפחי האשפה שעלו באש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו