קפטן רוסי, כור גרעיני וטביעה מסתורית: המבצע החשאי בלב ים נחשף

ספינת משא רוסית, שככל הנראה נשאה שני כורים גרעיניים לצוללות, שיועדו אולי לצפון קוריאה, סבלה מסדרת פיצוצים וטבעה בנסיבות בלתי מוסברות, כ-60 מייל מחופי ספרד, כך עולה מתחקיר שפרסמה רשת החדשות האמריקנית CNN. התחקיר שופך אור על תעלומה בת שנה וחצי שהחלה עם טביעתה המסתורית של הספינה "אורסה מייג'ור" מול חופי ספרד.

גורלה יוצא הדופן של ספינה "אורסה מייג'ור" אפוף סודיות מאז טבעה ב-23 בדצמבר 2024. אך ייתכן שמדובר בהתערבות נדירה ובעלת סיכון גבוה של צבא מערבי כדי למנוע מרוסיה לשלוח שדרוג טכנולוגיה גרעינית לבעלת ברית מרכזית, צפון קוריאה, כך עולה מדיווח CNN. הספינה הפליגה רק חודשיים לאחר שקים ג'ונג און שלח חיילים לסייע בפלישה של מוסקבה לאוקראינה.

גל של פעילות צבאית אחרונה סביב שרידיה העמיק את המסתורין סביב מטענתה ויעדה. מטוסי "גישוש" גרעיניים אמריקאים טסו מעל הספינה הטבועה פעמיים בשנה האחרונה, על פי נתוני טיסות פומביות. וגם שרידיה זכו לביקור שבוע לאחר טבעה על ידי ספינת ריגול רוסית חשודה, אשר גרמה לארבעה פיצוצים נוספים, על פי מקור המעורה בחקירה הספרדית של התקרית.

ממשלת ספרד לא אמרה הרבה, ופרסמה הצהרה רק ב-23 בפברואר לאחר לחץ מצד חברי פרלמנט מהאופוזיציה. ההודעה אישרה כי הקפטן הרוסי של הספינה אמר לחוקרים הספרדים כי ה"אורסה מייג'ור" נושאת "רכיבים לשני כורים גרעיניים דומים לאלה המשמשים בצוללות", וכי אינו בטוח אם הם היו טעונים בדלק גרעיני.

סדרת האירועים שהובילה את "האורסה מייג'ור" לשקוע לקרקעית הים התיכון נותרה לא ברורה. החקירה שביצעה ספרד מצביעה על האפשרות שנעשה שימוש בסוג נדיר של טורפדו כדי לפרוץ את גוף הספינה, כפי שתואר לרשת החדשות האמריקנית על ידי מקור המעורה בפרטי החקירה. התקרית התרחשה בימים האחרונים של נשיאותו של ג'ו ביידן, כאשר המלחמה באוקראינה הגיעה לשיאה לטובת מוסקבה, והממשל האמריקני שאף שלא להביא להסלמה ישירה מול הרוסים.

ה"אורסה מייג'ור", הידועה גם בשם ספרטה 3 שימשה את צי הצללים הרוסי במערכה הצבאית של רוסיה בסוריה - שם היא שימשה לפינוי ציוד רוסי - עגנה בנמל הדלק של אוסט-לוגה במפרץ פינלנד ב-2 בדצמבר, לפני שעברה למתקן מכולות ברציפים של סנט פטרסבורג. בתיעוד המטען הרשמי של הספינה נכתב שהיא הייתה בדרכה לוולדיווסטוק, במזרח הרחוק של רוסיה, כשהפליגה ב-11 בדצמבר, כשהיא נושאת שני "מכסי ביוב" גדולים, 129 מכולות משלוח ריקות ושני עגורנים גדולים.

באוקטובר של אותה שנה, בעליה, חברת Oboronlogistics, הקשורה למדינה, מסרה בהצהרה כי ספינותיה קיבלו רישיון לשאת חומר גרעיני. קטע וידאו צילום זמן של טעינת הדובה הגדולה באוסט-לוגה, שנותח על ידי CNN, מראה מכולות מוכנסות לתוך גוף הספינה, כאשר מתחת נותר פער שבו יושבו מאוחר יותר "מכסי הביוב".