ויכוח בלב לונדון: המוזיאון הבריטי נסוג מהשימוש במונח "פלסטין"

המוזיאון הבריטי הודיע השבוע כי הסיר את המילה "פלסטין" ממספר תצוגות העוסקות במזרח התיכון העתיק, לאחר שקיבל תלונות על שימוש אנכרוניסטי במונח לתיאור אזורים ועמים שחיו אלפי שנים בטרם נטבע כמונח גיאוגרפי.

במסגרת השינויים עודכנו מפות ולוחות מידע באולמות מצרים העתיקה והפיניקים. בעבר סומן החוף המזרחי של הים התיכון כ"פלסטין", וחלק מהעמים, ובהם החיקסוס, תוארו כבעלי "מוצא פלסטיני". כעת שונה הניסוח, ובפאנל העוסק בחיקסוס הוחלף הביטוי ל"מוצא כנעני".

המהלך בוצע לאחר מחקר קהל ובעקבות פנייה של ארגון UK Lawyers for Israel, שטען כי שימוש רטרואקטיבי בשם "פלסטין" על פני אלפי שנים "מוחקת שינויים היסטוריים ויוצרת רושם כוזב של רציפות". במכתב למנהל המוזיאון, ניקולס קאלינן, נטען עוד כי המינוח עלול לטשטש את קיומן של ממלכות ישראל ויהודה ולהציג באופן שגוי את מוצא בני ישראל והעם היהודי.

האוצרים הודו כי המונח "פלסטין" אינו רלוונטי כמונח גיאוגרפי לתקופות כה קדומות, והבהירו כי לוחות המידע נבחנים מחדש, כל אחד לגופו, כחלק מתוכנית האב לעדכון והצגה מחדש של האולמות.

לדברי דובר המוזיאון, "במפות המציגות אזורי תרבות עתיקים נעשה שימוש במונח 'כנען' עבור הלבנט הדרומי באלף השני לפנה"ס. במפות המציגות גבולות מודרניים אנו משתמשים במינוח של האו"ם, כגון עזה, הגדה המערבית, ישראל וירדן, ומתייחסים ל‘פלסטיני’ כמזהה תרבותי או אתנוגרפי כאשר הדבר מתאים".