התושבים בהלם: חוף בבריטניה התמלא בצ'יפס - זו הסיבה

חריג: תושבים שהגיעו בסוף השבוע האחרון לחוף בעיר איסטבורן שבדרום מזרח בריטניה נדהמו לגלות את כולו מכוסה באלפי חתיכות של צ'יפס. בבריטניה טוענים כי הסיבה למראה קשורה במזג האוויר הקשה שכולל רוחות עזות.

המראה החריג נוצר לאחר שמספר מכולות משלוח שהכילו "מזון ואריזות" נסחפו לחוף בסמוך ל-Beachy Head מוקדם יותר באותו שבוע. תושב מקומי ששוחח העם ה-BBC תיאר את המצב בהומור ואמר כי החוף הפך ל"חולות המוזהבים של הקריביים" בעקבות "הרס הצ'יפס". מתנדבים רבים סייעו לנקות את אלפי שקיות הצ'יפס מהחוף, על רקע חשש מפגיעה בחיות הבר שזהו בית הגידול שלהן.

לא מדובר באירוע הראשון מהסוג הזה. הוא מהווה חלק מסדרת תקריות משלוחים שהתרחשו לאחרונה באזור בחסות תנאי מזג האוויר. בתחילת החודש איבדו שתי ספינות 24 מכולות ליד אי וייט (Isle of Wight). חלק מהמכולות שקעו, אך אחרות נשטפו לחופים נוספים, בהם Selsey, Eastbourne, Newhaven, Rustington, Rottingdean ו-Beachy Head. בדצמבר האחרון אירע מקרה דומה כאשר 16 מכולות - רובן מלאות בבננות - נפלו מספינת משא ונשטפו לחופים במערב מחוז סאסקס, באירוע שכונה "הרס הבננות".

הסיבות העיקריות

על פי המומחים כאמור, הגורם המרכזי הוא מזג אוויר קשה. שתי הספינות שאיבדו מטען בינואר נקלעו לרוחות עזות בעקבות סערת גורטי (Storm Goretti). גם אירוע הבננות התרחש בימים סוערים דומים. קפטן ג'ון נובל, מומחה להצלה ימית, אמר ל-BBC כי סביר להניח שהמכולות לא נקשרו ואובטחו כראוי. לדבריו, ספינות נמצאות לעיתים קרובות תחת לחץ זמן כבד לשמירה על לוחות זמנים, מה שעלול לגרום לכך שהאבטחה לא תושלם לפני ההפלגה.

ד"ר סיימון בוקסול, מרצה בכיר לאוקיינוגרפיה באוניברסיטת סאות'המפטון, הוסיף כי גודלן ההולך וגדל של ספינות המשא ותדירות גוברת של סערות תורמים אף הם לתופעה - אם כי בשנת 2024 נרשמה ירידה במספר המכולות שאבדו בים.

בוקסול המשיך ואמר כי המקרה אינו מפתיע אותו שכן חופי דרום אנגליה כוללים את נמל סאות'המפטון - הנמל השני בגודלו בבריטניה – וכמו כן התעלה האנגלית (תעלת לה מאנש) היא אחד ממסלולי השילוח העמוסים בעולם. לאורך השנים נשטפו לחופי מחוז סאסקס פריטים מוזרים כמו צוללת גרמנית, סמים לא חוקיים ואפילו פיל מת.

חברת Seatrade, המפעילה שתי מתוך שלוש הספינות המעורבות באירועים האחרונים, מסרה כי היא "משתפת פעולה באופן מלא עם הרשויות המקומיות ועם משמר החופים הבריטי" לאיתור והצלת מכולות, שחלקן שקעו לים. החברה מסרה כי היא הפעילה משאבים ומבטחים מטעמה, והיא חוקרת את הסיבה המדויקת לאובדן מכולות הצ'יפס.