משרד ההגנה הבריטי הודיע היום (רביעי) כי ספינת ריגול רוסית ששטה קרוב למים הטריטוריאליים של הממלכה המאוחדת תקפה בלייזר מטוס בריטי בזמן שזה טס מעליה. שר ההגנה הבריטי ג'ון הילי אמר במסיבת עיתונאים כי ישנן "אופציות צבאיות" לפעולה אם הספינה תהפוך לאיום.
בציוץ שפרסם משרד ההגנה בטוויטר נכתב כי הספינה "יאנטר" נכנסה למים הכלכליים של בריטניה במהלך השבועות האחרונים, וכי זו הפעם השנייה השנה שהיא פועלת במים הבריטיים. עוד צוין כי הספינה גוררת חיישנים מאחוריה לצורך מיפוי כבלים תת-ימיים, וכי הצי הבריטי שלח פריגטה וחיל האוויר שיגר מטוסי P-8 לעקוב אחר כל תנועה שלה.
לפי הודעת המשרד, הספינה "יאנטר" נועדה לאיסוף מודיעין ומיפוי כבלים תת-ימיים, ונמצאת כעת על סף המים הטריטוריאליים הבריטיים, צפונית לחופי סקוטלנד. הילי הדגיש כי כיוון קרני לייזר לעבר טייסי חיל האוויר המלכותי הוא "מסוכן ביותר", והוסיף: "המסר שלי לרוסיה ולפוטין הוא זה: אנחנו רואים אתכם. אנחנו יודעים מה אתם עושים. ואם יאנטר תפליג דרומה השבוע, אנחנו מוכנים".
"זו הפעם הראשונה שיאנטר ביצעה פעולה כזו נגד חיל האוויר המלכותי הבריטי. אנחנו לוקחים את זה ברצינות רבה", אמר הילי. לדבריו, הוא שינה את כללי הפעולה של הצי הבריטי "כדי שנוכל לעקוב מקרוב יותר ולנטר טוב יותר את פעילויות יאנטר כשהיא במים הרחבים שלנו".
זו לא הפעם הראשונה שהספינה הרוסית בוחנת את תגובת הבריטים. בשנה שעברה עזבה את המים הטריטוריאליים של בריטניה רק לאחר שקיבלה אזהרה והפליגה לים התיכון. בדרכה חזרה עברה דרך תעלת לה מאנש ולוותה על ידי פריגטה בריטית.
לדברי הילי, יאנטר היא חלק מצי רוסי שמטרתו לאיים על התשתיות התת-ימיות של בריטניה ובעלות בריתה, והזכיר את ההתקפות על כבלי תקשורת וצינורות אנרגיה בים הבלטי מוקדם יותר השנה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו