לכודים בלהבות: הרוגים ומאושפזים בגל שריפות בטורקיה

עשרה בני אדם נהרגו במהלך מאמצים להשתלט על שריפת יער עזה שפרצה במחוז סייטגאזי שבאסקיש במערב טורקיה. על פי אתר החדשות הטורקי סבאח, בין ההרוגים ההרוגים חמישה עובדי יערות וחמישה מתנדבי יחידת חילוץ.

נשריפה פרצה בשעות הבוקר המוקדמות של יום רביעי, בשטח מיוער סמוך לשכונת בויוקיאילה הכפרית ומוקפת היערות שבאזור אנטוליה. למרות שהושגה שליטה על  מרבית האש, כוחות הכיבוי המשיכו לפעול מהקרקע ומהאוויר תוך שימוש בחמישה מסוקים ומיכליות מים רבות - במטרה להשתלט על מוקדים שעודם פעילים. 

במהלך מההתמודדות עם האש, שינויים פתאומיים וחדים בכיוון הרוח גרמו ללכידת צוותים בלב מוקדי הלהבות. 24 אנשי צוות נלכדו, בהם 19 עובדי יערות וחמישה מתנדבים. בעיתונות הטורקית פורסמו תיעודים דרמטיים מתוך השריפה, ובהם רגע שבו עובד נחלץ מתוך האש, מחבק את מנהלו ופורץ בבכי. בתיעוד נוסף, נראה עובד פצוע בידו זועק: "אני נשרף".

בין ההרוגים עובד שהתחתן ב-14 ביולי, כשהוא התחיל את תפקידו רק כעשרה ימים לפני מותו.
מספר כפרים באזור פונו בעקבות התקדמות האש, ושר המשפטים, ילמז טונץ', הודיע כי נפתחה חקירה בנוגע לשריפות שפרצו במחוז. לפי דיווח נוסף, באחד המקרים נאלצו חברי יחידת חילוץ לנטוש את רכביהם ולברוח ברגע האחרון מהמוקד שבו נהרגו חבריהם.

בצל האסון, אחד השרים במדינה, התריע כי גל חום קיצוני ומזג אוויר בלתי יציב צפויים להחמיר את מאמצי הכיבוי. "אני קורא לכל 86 מיליון אזרחי המדינה לנהוג בזהירות יתרה", אמר.

מאז תחילת יוני, כך ציין, טמפרטורות גבוהות, רוחות חזקות ולחות נמוכה הפכו שריפות יער פשוטות לאסונות רחבי היקף. טורקיה כולה מתמודדת בימים אלו עם שריפות רבות, והטמפרטורות שעקפו את רף 40 המעלות מקשות מאוד על המאמצים לשלוט באש.