לראשונה זה שלוש שנים, נערכו היום (שישי) שיחות ישירות בין נציגי אוקראינה לנציגי רוסיה בארמון דולמבהצ'ה המפואר באיסטנבול – אירוע היסטורי שנערך תחת לחץ של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, לסיים את הסכסוך הקטלני ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה.
טורקיה מתווכת בשיחות, לאחר שהמשלחת האוקראינית התעקשה על נוכחות צד שלישי. המשלחת הרוסית, ששוגרה על ידי הנשיא ולדימיר פוטין, התנגדה תחילה למעורבות נוספת, כולל של הטורקים המארחים או של נציגים אמריקנים, אך האוקראינים דרשו נוכחות טורקית כדי להבטיח תיעוד עצמאי של הפגישה ושל עמדות הצד הרוסי.
שר החוץ הטורקי, הקאן פידאן, פתח את הפגישה בדברים שנשא בפני המשלחו והדגיש כי יש להגיע להפסקת אש בהקדם. הוא הביע תקווה שהשיחות יפתחו חלון הזדמנויות לשלום ויהוו בסיס לפגישה בין הנשיא וולודימיר זלנסקי לפוטין. "לפנינו שתי דרכים: האחת מובילה לשלום, והשנייה להרס ומוות. הצדדים יחליטו בעצמם איזו דרך לבחור", אמר.
הפגישה התקיימה לאחר שהמשלחת האוקראינית קיימה פגישת תיאום עם נציגים אמריקנים בראשות מזכיר המדינה, מרקו רוביו, ושליחו של טראמפ לאוקראינה, קית' קלוג, וכן עם נציגים טורקים בראשות פידאן. זו הפגישה הראשונה פנים אל פנים בין הצדדים מאז מרץ 2022, חודש לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה.
לפני הפגישה, שר ההגנה האוקראיני, רוסטם עומרוב, הבהיר כי שלום אפשרי רק אם רוסיה תפגין נכונות לצעדים קונקרטיים: הפסקת אש של 30 יום לפחות, החזרת ילדים אוקראינים שנחטפו לרוסיה וחילופי כל השבויים. לדבריו, קייב מוכנה להפסקת אש מלאה ולשיחות ישירות ברמה הגבוהה ביותר. עם זאת, רוסיה טוענת כי אוקראינה עלולה לנצל הפוגה כדי לחזק את כוחותיה, לגייס חיילים נוספים ולרכוש נשק מערבי, ומבקשת לדון תחילה בתנאי הסדרה כוללת תוך התמקדות ב"שורשי הסכסוך".
סלעי מחלוקת וציפיות נמוכות
סלע המחלוקת העיקרי נוגע לסדר הדיון: קייב, בגיבוי ארצות הברית, טורקיה, צרפת, גרמניה, בריטניה ופולין, דורשת הפסקת אש כתנאי מקדים לשיחות שלום. לעומת זאת, רוסיה מתעקשת על דיון ראשוני בהסדרה כוללת, תוך התמקדות במה שהיא מגנה "שורשי הסכסוך" - כולל דרישותיה הוותיקות שקייב תוותר על שטחים, תנטוש את שאיפותיה להצטרף לנאט"ו ותהפוך למדינה נייטרלית – תנאים שאוקראינה דוחה ככניעה, ורק לאחר מכן להגיע להפסקת אש.
הציפיות לפריצת דרך משמעותית היו נמוכות מראש, ונפגעו עוד יותר לאחר שטראמפ הצהיר כי לא תהיה התקדמות ללא פגישה בינו לבין פוטין. רוביו עצמו אמר לעיתונאים כי בהתחשב בדרג המשלחות – שכללו נציגים בדרג בינוני משני הצדדים – סביר שהשיחות לא יניבו תוצאות משמעותיות. "אני מקווה שאני טועה, אבל זו ההערכה הכנה שלי", אמר. פוטין, שהציע את השיחות, נמנע מלהגיע בעצמו לאיסטנבול, למרות אתגר של זלנסקי לפגישה אישית.
השיחות התקיימו על רקע המשך הלחימה: רוסיה דיווחה על כיבוש כפר נוסף במזרח אוקראינה, ודקות לפני תחילת הפגישה דווח על אזעקות אוויריות ופיצוצים בעיר דניפרו. מפקד הצבא האוקראיני, אולכסנדר סירסקי, ציין כי רוסיה מפעילה כ-640,000 חיילים באוקראינה, והפכה את הסכסוך ל"מלחמת התשה" עם קרבות פעילים לאורך קו החזית.
אוקראינה ובעלות בריתה מאשימות את פוטין בדחיינות וטוענות כי אינו רציני בכוונותיו לשלום. רוסיה, לעומת זאת, רואה בשיחות המשך למשא ומתן מ-2022, אך ראש הסגל של זלנסקי, אנדריי ירמק, הבהיר כי ניסיונות לקשור את השיחות הנוכחיות לתנאים הבלתי מקובלים של אז ייכשלו. עם כוחות רוסיים השולטים בכמעט חמישית משטח אוקראינה, הסכסוך ממשיך לגבות מחיר כבד: מאות אלפי חיילים נהרגו או נפצעו, אלפי אזרחים נהרגו, ערים נהרסו ומיליונים נאלצו לברוח.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו