פסטיבל מירוץ הגבינה המסורתי של גבעת קופר'ס באנגליה התקיים היום (שני) ליד העיר גלוסטר. כמו בכל שנה, הגיעו משתתפים מכל העולם כדי להיות חלק מהאירוע: מרדף אחר גלגל גבינה במורד גבעה תלולה במיוחד, במה שמסתיים לרוב בהתגלגלות חסרת שליטה. הפרס: גלגל גבינה.
במירוץ הראשון לגברים זכה תום קופקה מגרמניה, שהצליח להגן על תוארו מהשנה שעברה. בתחרות השנייה ניצח לוק בריגס, המנצח המקומי היחיד בתחרות, התחפש לסופרמן ולאחר שזכה אמר כי "אבי ניצח כמה פעמים, חזרתי בשבילו".
אצל הנשים זכתה אווה בת ה-20 מלונדון, שהשתתפה בפעם הראשונה. היא סיפרה ל-BBC שאינה זוכרת את רוב המסלול, כי הגנה על הראש תוך כדי התגלגלות. "זו מסורת כל כך מגניבה", אמרה אווה אך הודתה שהיא "לא אוהבת גבינה".
בתחרות השלישית והאחרונה לגברים זכה ביירון מניו זילנד, במה שהיה המירוץ הצמוד ביותר של היום. "כואב לי ממש", אמר ביירון בסיום. "לפני כ-15 שנה ראיתי מישהו עושה את זה ורציתי ללכת בעקבותיו. פשוט רצתי הכי מהר שיכולתי". בניגוד לאווה, ביירון הדגיש שהוא דווקא אוהב גבינה.
מייקל מדרהאם, שהתחפש לגיבור-העל "הפלאש" וסיים שני בתחרות השנייה, ניצל את הבמה כדי לשלוח מסר לבית, שם אמו צפתה במתרחש בלי לדעת שבנה עומד להתגלגל במדרון. "אני מצטער, אמא", אמר לכתב החדשות לפני המירוץ. בסיום הרגיע: "אמא, אני אוהב אותך ואני בסדר גמור".
קטגוריה נוספת של המירוץ היא בכיוון ההפוך: מי מגיע ראשון למעלה הגבעה. אריאל דנפסי זכתה במקצה המעורב מסיבה ביזארית: היא שכחה את הטלפון שלה למעלה. "השתתפתי במירוץ במורד הגבעה והשארתי את הטלפון כאן למעלה אצל מישהו", סיפרה. "חשבתי שזאת תהיה הדרך הטובה ביותר לחזור למעלה". לדבריה, ההחלטה להצטרף למירוץ התקבלה באופן ספונטני רק הבוקר.
בין המתחרים הבולטים היה סטו "גייני" ברוס, שהתחפש לדמות מ"משחק הדיונון" עם כובע גבינה על ראשו. "חשבתי שאנצח, אבל בחרתי במסלול הלא נכון", סיפר כשסיים חמישי. אדם אחר התחפש לטי-רקס, וכך התגלגל למטה.
מירוץ הגבינה של גבעת קופר'ס הוא מסורת עתיקת יומין. העדות הכתובה הראשונה לאירוע מתוארכת לשנת 1826, אך ממנה כבר ברור שמדובר במסורת עתיקה בהרבה. היסטוריונים מעריכים שהמירוץ מתקיים זה 600 שנה לפחות ויש הסבורים שמקורו בטקס פגאני לציון האביב או בטקס לשמירה על זכויות מרעה משותפות.
מדובר בגבעה אימתנית: 180 מטר בשיפוע של 26.6 מעלות. גלגל הגבינה "דאבל גלוסטר", במשקל 3-4 קילוגרם, נזרק למדרון שנייה אחת לפני שהמשתתפים יוצאים למרדף אחריו. אף שלא דווח על מקרי מוות באירוע, נרשמו לאורך השנים פציעות רבות, וגם הפעם דווח על אדם אחד לפחות שנזקק לפינוי לבית החולים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו