“נמאס לכם שטראמפ משתיק את המדע? בואו לשבדיה!” – זו לא בדיחה ולא סאטירה, אלא מודעה אמיתית שנתלתה לאחרונה באוניברסיטאות אמריקניות כמו הרווארד וקולומביה.
מאחורי הקמפיין עומדת מפלגת המרכז השבדית מהאופוזיציה, שקוראת למדענים ולחוקרים לעזוב את ארצות הברית ולעבור למדינה שמבטיחה “חופש אקדמי, אמון בחיסונים, והכרה בשינויי אקלים”. שבדיה, כך נראה, כבר לא מציעה מקלט רק למהגרים – עכשיו גם למדענים.
סקר שפורסם בכתב העת המדעי Nature העלה כי כ-75 אחוזים מהחוקרים האמריקנים שוקלים לעבור למדינה אחרת בעקבות מדיניות טראמפ כלפי המוסדות האקדמיים. מדובר על חוקרים מכל התחומים – מפיזיקאים ועד אנשי מדעי החברה – שמוטרדים מהקפאת תקציבים, מעורבות פוליטית בתכני הוראה, וביטול מענקי מחקר.
הקמפיין מגיע בעיצומו של עימות בין ממשל טראמפ לבין מוסדות אקדמיים אמריקניים, בהם הרווארד ו-MIT, שטוענים כי הממשל פוגע באוטונומיה ובמימון המחקר. בכירים בשבדיה זיהו את המתח כחלון הזדמנויות. מספר אוניברסיטאות במדינה פועלות לגיוס אקטיבי של חוקרים, ומציעות משרות זמניות, תקנים מלאים ומסלולי שבתון.
אבל הקרקע לא חלקה לגמרי. שר החינוך השבדי, יוהאן פהרסון, אומנם מברך על היוזמה, אך מזכיר שגם בשבדיה קיימת תלות מסוימת בין האוניברסיטאות לבין המדינה. במקביל, באקדמיה חוששים מהשוואת שכר: חוקרים אמריקנים רגילים לשכר גבוה יותר, והפערים עשויים להרתיע את המועמדים הבכירים.
ובכל זאת, גם אם מדובר ביוזמה אופוזיציונית, הממשלה עצמה נרתמה. שר החינוך אמר כי “שבדיה פתוחה למדענים מכל העולם”, והאוניברסיטאות בודקות כעת איך אפשר לגייס מהר – כי בתחרות על מוחם של החוקרים, לא רק שבדיה במשחק. גרמניה, הולנד, קנדה ואפילו אוסטרליה כבר מציעות מסלולים מקוצרים לקליטת חוקרים אמריקנים.