לאחר כמעט 600 שנה: המנהרות הסודיות של לאונרדו דה וינצ'י נחשפות

לאונרדו דה וינצ'י הצטיין בתחומי האמנות והמדע, אך איש האשכולות האיטלקי היה גם מומחה מיומן ביותר במבנים צבאיים ומערכות הגנה, ופרץ דרך חדשה באסטרטגיית לוחמה בתקופת הרנסנס עם העיצובים וההמצאות שלו.

כעת, מדענים חשפו תכונה נסתרת מתחת לטירה מימי הביניים במילאנו, איטליה, שחוקרים יכלו בעבר רק לשער על קיומה בהתבסס על שרטוט של לאונרדו משנת 1495 בקירוב ואזכורים במקורות היסטוריים אחרים, מעברים תת-קרקעיים שכנראה נועדו לשימוש החיילים במקרה שמערכות ההגנה של הטירה היו נפרצות.

התגלית, שאוניברסיטת פוליטקניקו די מילאנו הודיעה עליה בינואר, התאפשרה באמצעות סדרת סקרים שמטרתם הייתה למפות דיגיטלית את המבנים התת-קרקעיים של טירת ספורצה מהמאה ה-15 באמצעות שיטות לא הרסניות כמו מכ"ם חודר קרקע וסריקת לייזר.

הסקרים, שהתקיימו בין השנים 2021 ל-2023, החלו כעבודת דוקטורט של פרנצ'סקה ביולו, שכיום היא אדריכלית ועמיתת מחקר במחלקה לאדריכלות, סביבה בנויה והנדסת בנייה באוניברסיטת פוליטקניקו די מילאנו.

"הממצאים שלנו משמשים כתזכורת נוספת לכך עד כמה ההיסטוריה מוטמעת עמוק בתוך הערים שלנו," אמרה ביולו בראיון לרשת החדשות האמריקנית CNN. "רק באמצעות מודעות לעובדה זו, בשילוב עם הבנה מעמיקה של ההיסטוריה והאדריכלות, אנו יכולים להעריך באמת את חשיבות השימור והעצמת המורשת התרבותית והאדריכלית שלנו."

מידת המעורבות של לאונרדו בבניית הטירה אינה ברורה, אך הממצא "מחזק את ההשפעה של ההוגה הדגול הזה על ההיסטוריה וההתפתחות האדריכלית של טירת ספורצה," הוסיפה ביולו.

ביולו וצוותה התכוונו במקור למפות דיגיטלית את האזור מתחת לג'ירלנדה, חומה חיצונית מגינה של הטירה. בחומה זו ישנו מעבר תת-קרקעי ידוע הנמשך לאורך היקף התעלה של הטירה ונגיש לתיירים. אך להפתעת החוקרים, הסקר שלהם חשף מנהרה סודית שנייה שמומחים רק שיערו את קיומה במשך שנים.

המנהרה השנייהעוברת במקביל לראשונה, כמטר אחד (3 רגל) מתחת לפני השטח. מאמינים כי חיילים השתמשו בנתיב המוסתר כדי להגן ולתפוס מחדש את הג'ירלנדה מפני כוחות אויב, אמרה ביולו.

החוקרים גילו גם מנהרות אחרות — כמעט כולן עשויות מלבנים עם קמרון חביתי, או תקרה מעוגלת — כולל אחת המובילה לכיוון בזיליקת סנטה מריה דלה גרציה, מקום מנוחתה של אשתו של הדוכס לודוביקו ספורצה. ספורצה, הידוע גם בכינוי לודוביקו איל מורו, היה דוכס מילאנו משנת 1494 עד 1498.