במסגרת עסקת שבויים: רוסיה שחררה את העיתונאי האמריקני שחטפה

רוסיה ובלארוס מחד וארה"ב וגרמניה מאידך מוציאות לפועל עסקת שבויים ענקית:כתב ה"וול סטריט ג'ורנל" אוון גרשקוביץ, שנחטף במהלך עבודתו והורשע בריגול, שוחרר היום (חמישי) לאחר חודשים במאסר. עוד דווח ברשת החדשות "בלומברג" כי גם פול ווילן, אזרח ארצות הברית ונחת לשעבר שנכלא במדינה, שוחרר.

בשבוע האחרון התרחשו שורה של אירועים המעידים על כך: שמונה אסירים פוליטיים, שהוחזקו במושבות עונשין ברוסיה, נעלמו מאתרי הכליאה בלי התרעה מוקדמת וככל הנראה הוטסו למוסקבה; במקביל, חתם ולדימיר פוטין על צווים נשיאותיים, שהופיעו בפורטל המסמכים של הקרמלין אך תוכנם חסוי – ולא מן הנמנע שמדובר בצווי חנינה.

הבוקר טס אחד המטוסים הנשיאותיים, ששימש בעבר לחילופי שבויים ואסירים, למובלעת הרוסית באזור הבלטי, קלינינגרד, במה שרק הוסיף לחרושת השמועות. עם האסירים הפוליטיים, שנעלמו מבתי הכלא בשבוע האחרון ועשויים להיות חלק מהעסקה נמנה העיתונאי והסופר הרוסי-בריטי ולדימיר קארה-מורזה. קארה מוזרזה, שעמד בראש קרן "רוסיה הפתוחה", מתח ביקורת על הפלישה הרוסית לאוקראינה ונידון ל-25 שנות מאסר בגין "פגעה במוניטין הצבא".

עוד בין האסירים הפוליטיים שנעלמו ונחשבים מועמדים להחלפה - הפוליטיקאי המוסקבאי וידידו של אלכסיי נבלני, איליה יאשין, שנידון לשמונה שנים באישומים דומים; קסניה פדייבה וליליה צ'אנישבה, מתאמות במטות של אלכסיי נבלני, שנידונו לתשע שנות מאסר; אולג אורלוב, יו"ר ארגון שימור הזיכרון "ממוריאל" שזכה בפרס נובל ב-2023, ונידון לשנתיים וחצי בכלא; והציירת הפטרבורגית סאשה סקוצ'ילנקו, שנידונה לשבע וחצי שנות מאסר בגין החלפת תגי מחיר בסופרמרקט במסרים אנטי-מלחמתיים. עוד בין הנעלמים – אזרח רוסיה יליד גרמניה קווין ליק, שנידון לשנתיים מאחורי סורג ובריח "בשל מסירת מידע למודיעין הגרמני".

בעיתוי לא מקרי כנראה, גם הדיקטטור הבלארוסי אלכסנדר לוקשנקו העניק חנינה לאזרח גרמניה ריקו קריגר, שנידון למוות. החנינה מאפשרת לשחרר אותו.

ומה רוסיה תקבל? הספקולציה המרכזית היא שהתמורה הראשית תהיה קולונל הפס"ב ודים קרסיקוב (58), שהתנקש בדיסידנט (מתנגד משטר) צ'צ'ני ממוצא גיאורגי, זלימחאן חנגושווילי. קרסיקוב נכנס לגרמניה במסמכים מזויפים ולאור יום רצח את חנגושווילי, שחיפש מקלט בגרמניה. על פי ההערכות, שחרורו של קרסיקוב חשוב במיוחד לפוטין, לשעבר ראש הפס"ב, בין השאר כדי להראות שרוסיה אינה נוטשת את מרגליה. לפי הדיווחים בתחילת השנה, קרסיקוב היה אמור להשתחרר בתמורה לנבלני, אולם זמן קצר לפני הסיכומים, נבלני מת בנסיבות משונות ביותר במושבת העונשין הארקטית שבה הוחזק.

מועמדים נוספים לשחרור במסגרת העסקה – המרגלים ארטיום ואנה דולצב, שנכנסו לסלובניה עם מסמכים ארגנטיניים; שני האקרים רוסים המוחזקים בארה"ב; ועוד שלושה אסירים רוסים בשירות הכליאה האמריקני, שהשבוע פרטיהם מפורטל השירות.