פוטין הכריז על כיבוש בחמוט - אוקראינה תוקפת באגפי העיר

נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, הודיע הבוקר (ראשון) על כיבושה של העיר בחמוט על ידי צבא רוסיה, לאחר עשרה חודשים של קרב עקוב מדם שהביא להרס מוחלט של העיר ולאבדות כבדות לשני הצדדים הלוחמים.

בהודעה שפורסמה בשמו של הנשיא הרוסי באתר הרשמי של הקרמלין נכתב: "ראש המדינה משבח את אנשי קבוצת התקיפה ואגנר ואת חברי הצבא הרוסי שסיפקו להם את הסיוע וחיפוי על האגפים, לאחר השלמת שחרורה של ארטיומובסק (בחמוט)".

גם נשיא אוקראינה, ולודימיר זלנסקי, הודה כי העיר נפלה בידי הצבא הרוסי, זאת במהלך פגישה עם נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, בכינוס ה-G7 בעיר הירושימה שביפן. בתשובה לשאלת עיתונאי אמר זלנסקי: "אין לנו נוכחות צבאית בבחמוט, אך היא נותרה בליבנו". עם זאת, בסביבתו של זלנסקי טענו כי דבריו הוצאו מהקשריו וכי הוא בעצם השיב לשאלה אם העיר נפלה בשלילה. זלנסקי הבהיר מאוחר יותר כי "נכון לשעה זו, צבא רוסיה לא שולט בכל העיר בחמוט".

בנוסף, סגנית שר ההגנה האוקראינית, האנה מלייר, אמרה כי הרוסים "כשלו לאגף את בחמוט וצבא אוקראינה שולט על שטחים גבוהים מסביב לעיר. כוחותינו נמצאין במהלכו של מאמץ לאגף את העיר ומחזיקים באזורי התעשייה שבפאתי העיר".

הקרב על בחמוט נמשך מאז חודשי הסתיו של שנת 2022 והמכון לחקר המלחמה בוושינגטון מעריך כי במהלך חודשי החורף נהרגו בקרבות על העיר יותר מ-10,000 חיילים רוסים, רובם שכירי חרב של "כוח ואגנר".

בבחמוט התגוררו קצת יותר מ-70 אלף בני אדם לפני הפלישה הרוסית לאוקראינהו היא לא נחשבה ליעד אסטרטגי חשוב עבור הכוחות הפולשים. המגננה האוקראינית העיקשת והיעדר הישגים אחרים לצבא הרוסי במהלך חודשי הסץיו והחורף הגבירו את המוטיבציה הרוסית לכיבושה של העיר.