פוטין הודה בפני בנט: "האוקראינים קשוחים הרבה יותר משחשבנו"

פוטין הודה בפני ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט כי המלחמה באוקראינה תהיה קשה יותר משהעריכו בקרמלין. כך חושף היום (שבת) תחקיר עומק גדול שפורסם בעיתון האמריקני "ניו יורק טיימס", שעסק בכישלונה של רוסיה להגיע להכרעה בשלבים הראשונים של המלחמה.

הנשיא הרוסי צוטט בעיתון, מפי גורמים עלומי שם, כשהביע תסכול בפני ראש הממשלה דאז בנט. "האוקראינים קשוחים יותר משנאמר לי. זה כנראה יהיה קשה הרבה יותר משחשבנו, אבל המלחמה מתנהלת בשטח שלהם ולא שלנו. אנחנו מדינה גדולה מאוד ויש לנו סבלנות רבה".

במהלך הפגישה חזר פוטין על הטענה כי המלחמה תהיה "קשה הרבה יותר משחשבנו", והזכיר שוב ושוב את תפיסתו ההיסטורית ואת מקומו בתוכה. "אני לא אהיה המנהיג הרוסי שעמד והסתכל מנגד", אמר פוטין, ככל הנראה בהתייחסות לאפשרות שאוקראינה תתנתק ממרכז הכובד של מוסקבה ותעבור להשפעה מערבית.  

עוד נטען בעיתון כי בפגישה קודמת, עוד בטרם המלחמה, פוטין הביע זעם על נשיא אוקראינה, ולודימיר זלנסקי. במהלך פגישה בין שני המנהיגים בסוצ'י בחודש אוקטובר של שנת 2021, ארבעה חודשים לפני הרחבת הפלישה הרוסית לאוקראינה, פוטין ישב עם בנט ומזג לו כוס וויסקי. בנט העלה את האפשרות שפוטין יפגש עם זלנסקי והשניים ילבנו את העניינים ביניהם. "אין לי שום דבר לדבר עלי ועם האיש הזה", השיב פוטין וירה: "איזה מין סוג של יהודי הוא? הוא מאפשר לנאציזם להתבסס באוקראינה".

בתוך כך, זלנסקי טען כי הרשויות בארצו הצליחו להשיב את זרם החשמל לשישה מיליון בני אדם ברחבי המדינה. זאת לאחר שאספקת החשמל נפגעה בצורה קשה במתקפת טילים רוסית ביום חמישי.