רישי סונאק לא הרשה לעצמו אתמול לנוח על זרי הדפנה לאחר שרשם היסטוריה בתולדותיה של בריטניה בהופכו לבן המהגרים ובן המיעוטים הראשון שנבחר לכהן כראש ממשלתה של הממלכה המאוחדת.
הבנקאי הצעיר, 42, האיש העשיר ביותר עד כה שנבחר לכהן כראש ממשלה בריטי, הופיע בפני חברי סיעת מפלגתו חצי שעה לאחר שהוכרז על מינויו כמנהיג החדש של המפלגה השמרנית וכראש הממשלה הבא, כשבפיו מסר חד וברור: הוא התריע ש״איום קיומי״ מרחף מעל המפלגה השמרנית, אם זו לא תשכיל לזכות מחדש באמונו של הציבור הבריטי לנוכח המשברים התכופים שפקדו אותה בשלוש השנים האחרונות. ״יש לנו רק הזדמנות אחת לעשות זאת״, הבהיר סונאק וביקש מעמיתיו לסיעה להתמקד מעתה והלאה בגיבוש ומימוש מדיניות ולא בסוגיות אישיות.
״זו תקופה קשה ואין תשובות קלות״, אמר סונאק, ״אין לנו זמן לאבד״. סונאק דחה על הסף את קריאת האופוזיציה לפזר את הפרלמנט ולערוך בחירות מוקדמות, מאחר שהמפלגה השמרנית יצרה בבריטניה כאוס ולסונאק אין לגיטימציה עממית.
סונאק, שכיהן כשר אוצר בממשלתו האחרונה של בוריס ג׳ונסון, והיה אחד מיוזמי ״הפיכת החצר״ שהביאה להתפטרותו של ג׳ונסון בקיץ האחרון, נבחר כראש המפלגה השמרנית וכראש הממשלה הבא לאחר שהפך למועמד היחיד במירוץ לתפקידים אלו. על המתמודדים היה להשיג את תמיכתם של לפחות 100 חברי סיעת השמרנים בפרלמנט כדי להפוך למועמדים. בוריס ג׳ונסון הודיע כבר במוצאי שבת על פרישתו מהמירוץ. פגי מורדונט, יו״ר סיעת השמרנים, הודיעה מצדה על פרישה דקות ספורות לפני תום ההרשמה להתמודדות, לאחר שלא הצליחה להשיג את מספר התומכים הנדרש. לאחר ההכרזה הרשמית על מינויו, התקבל סונאק במחיאות כפיים סוערות ביותר בידי חברי סיעתו בפרלמנט, מחזה שחזר על עצמו מאוחר יותר בכניסה למטה המפלגה השמרנית בלונדון.
בהצהרה קצרה שנשא במטה המפלגה אמר סונאק: ״בצניעות ובכבוד אני מקבל את הבחירה כמנהיג המפלגה השמרנית. זו הפריווילגיה הגדולה ביותר בחיי לשרת את המפלגה שאני אוהב ולתת בחזרה למדינה שלה אני חייב כה הרבה. בריטניה היא מדינה גדולה, אך אין ספק שאנחנו מתמודדים עם אתגר כלכלי עמוק.
"אנחנו זקוקים כעת ליציבות ולאחדות וזו תהיה העדיפות הראשונה שלי לחבר את מפלגתנו ואת ארצנו. זו הדרך היחידה שבה נתגבר על האתגרים שבפנינו ונבנה עתיד טוב יותר ומשגשג יותר לילדינו ולנכדינו. אני מתחייב לשרת אתכם ביושר ובצניעות ואעבוד יום ולילה כדי לממש את הבטחותיהן לעם הבריטי״.
עם היוודע בחירתו של סונאק מיהרו רבים מראשי המפלגה, בכללם ראשי הממשלה לשעבר טראס ותרזה מיי, לברך את סונאק ולהבטיח לו את תמיכתם המלאה. בשורות המפלגה השמרנית נשמעה אתמול קריאה ברורה לאחדות, כדי למנוע את המשך התרסקותה של המפלגה בעיני דעת הקהל. טראס צפויה להגיש מחר את התפטרותה למלך צ׳רלס השלישי. לאחר מכן יטיל המלך לראשונה את מלאת הרכבת הממשלה על סונאק, רגע היסטורי בפני עצמו.
סונאק ימשיך בקו הידידותי של קודמיו כלפי ישראל. במהלך התמודדותו הקודמת על תפקידי מנהיג מפלגתו וראש הממשלה בקיץ האחרון, מול ליז טראס, הצהיר סונאק שאין כל ויכוח על כך שירושלים היא בירתה ההיסטורית של ישראל ויש סיבות טובות להעביר אליה את השגרירות הבריטית, אם כי הוא הודה שהוא אינו מתמצא בכל ״הרגישויות״ סביב הנושא. סונאק גם התחייב להמשיך ולפעול למען חקיקה נגד תנועת החרם האנטי-ישראלית והאנטישמית BDS.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו