בעקבות היעלמות העיתונאי: שר האוצר האמריקני יחרים כנס בסעודיה

כשבועיים לאחר היעלמותו המסתורית של העיתונאי הסעודיג'מאל ח'אשוקג'י,החריפה ארה"באת תגובתה לאירוע: שר האוצר האמריקני, סטיבן מנוחין הודיע היום (חמישי) כי הוא מבטל את השתתפותו בוועידה היוקרתית של יורש העצר, מוחמד בן סלמן, שתערך החודש בממלכה.

בכך למעשה מצטרפת ארה"ב לשורה של בכירים בעולם העסקי והדיפלומטי שהודיעו על החרמת האירוע הנוצץ שנועד למתג את ערב הסעודית מחדש ולהדגיש את הרפורמות שהוביל לאחרונה בית המלוכה תחת הנהגתו של יורש העצר הצעיר.

ביטל השתתפותו. סטיבן מנוחין // צילום: אי.אף.פי

הודעתו של מנוחין זורה ספק בקיום הוועידה כולה, ויתכן שהיא אף מבטאת כוונה לנקוט צעדי ענישה נוספים כלפי ערב הסעודית. השר הבהיר כי ההחלטה להחרים את הועידה התקבלה לאחר התייעצות עם הנשיא דונלד טראמפ ומזכיר המדינה מייק פומפאו, שבדיוק חזר מביקור בזק שערך בריאד.

ההודעה מהווה התגובה החריפה ביותר של ארה"ב לאירוע עד כה, ובאה לאחר התבטאויות של טראמפ ופומפאו, לפיהן יש לתת לסעודים להשלים את החקירה בטרם יגבשו מסקנות. עם זאת, בימים האחרונים נדמה כי גם לפומפאו אצה הדרך ואתמול הוא אמר כי הסעודים צריכים "לקחת אחריות" על המקרה.

כזכור, חאשוקג'י נעלם בתחילת החודש לאחר שנכנס לקונסוליה באיסטנבול וככל הנראה נרצח באכזריות וגופתו בותרה. העיתונאי הסעודי, שהתגורר בארה"ב, היה ממבקריו החריפים של בן סלמאן והאשים אותו בשלטון רודנות ובכך שהוא מתהדר ברפורמות סרק.

יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן // צילום: אי.פי

גורמים טורקייםמסרו השבוע כי יש להם מידע חותך שמצביע על המבצע הסעודי, שכלל צוות מיוחד של 15 איש שהגיע לטורקיה, לרבות בכיר בצוות האבטחה האישי של בן סלמאן. למרות זאת, בימים האחרונים נראה כי הסעודים ינסו לתלות את האשמה על "גורמים סוררים" שפעלו בניגוד להנחיות וחרגו מהוראות בית המלוכה לעצור ולתחקר את ח'אשוקגי.

אתמול התווסף מימד חדש לעלילה, לאחר שהעיתונות הטורקית דיווחה כי אחד החברים ב"צוות החיסול" מצא את מותו בתאונת דרכים מסתורית בריאד. ההרוג הוא משעל סאעד אל-בוסתאני, בכיר בחיל האוויר הסעודי. על פי אותם דיווחים, ייתכן שגם הקונסול הסעודי באיסטנבול נמצא על הכוונת של בית המלוכה לאחר שנשמע במכשירי ההקלטה מנסה לעצור את הרצח.