הסנטורים שהסתבכו בגלל הטרדה מינית

האם קמפיין #MeToo בדרך להפוך לאחד הגורמים המשפיעים ביותר על המפלגה הדמוקרטית בפריימריז לקראת הבחירות לנשיאות ב-2020? ככל הנראה התשובה לכך היא חיובית לאחר ששלושה סנטורים מובילים ומוכרים, בהם גם מועמד לנשיאות, עומדים כעת על המוקד בגלל היחס שלהם אל הטרדות מיניות בתוך המטות שלהם.

הסנטורים הפופולריים והחזקים הםברני סנדרס, המכהן כסנאטור מטעם מדינת ורמונט והודיע כי יתמודד שוב לנשיאות, הסנטורית הדמוקרטית קמלה האריס מטעם מדינת קליפורניה והסנטורית קירסטן ג'יליברנד שמכהנת מטעם מדינת ניו יורק. שלושתם נחשבים לאהודים ולפופולריים במפלגה אך כעת מואשמים כי ידעו על מקרי הטרדות מיניות שהתרחשו אצלם במטות אך טייחו או השהו את תגובתם.

האירועים הללו מתרחשים בתקופה בה המפלגה הדמוקרטית משקיעה מאמצים רבים על מנת לבדל את עצמה מהנשיא האמריקני דונלד טראמפ שנתפס בראייה דמוקרטית כ"הטרדה מינית מהלכת". גרוע מכך, שלושת הסנטורים הנ"ל, כמו רבים אחרים, היו בין הדורשים הרבים שגרמו לעזיבתו של הסנטור הדמוקרטי אל פרנקן ממדינת מינסוטה על רקע הטענות שהטריד מינית.

טענה נוספת מקשרת אתקריסטין ג'יליברנד, שתוארה כמעין פרזנטורית של תנועת #MeToo, כזו שטייחה טענות של עובדת זוטרה אצלה במטה, לאחר שזו התלוננה כי פעיל בכיר במטה שלה הטריד אותה מינית. הפעילה לא רק התלוננה במכתב לסנטורית אלא גם עשתה מעשה והתפטרה אחרי שלושה שבועות כיון שלדבריה לא ננקטו צעדים נגד האיש הבכיר.

קריסטין ג'ילברנד// צילום: רויטרס

חמור מכך, המיליארדר הדמוקרטי יהודי ג'ורג' סורס טען בשעתו כי מלחמתה של ג'יליברנד בסנטור אל פרנקן, נעשתה כדי להסיר מדרכה מועמד פופולרי בדרך לבית הלבן. שתי הטענות הללו מופנות בחריפות כעת כנגד הסנטורית. היא, מצידה, הגיבה וטענה כי הצוות שלה חקר את האירוע וכי היועץ פוטר, אך כמו בפעמים קודמות בהיסטוריה, מסתבר כי מסע הצלב של ג'יליברנד, "מסתובב עליה" וסיכוייה לזכות בתמיכת עמיתה במרוץ קטנו משמעותית.

דמות פופולרית אחרת שנפגעת כעת קשות היא הסנטור ברני סנדרס. דו"ח של הניו יורק טיימס מחודש ינואר האחרון העלה טענה כי במרוץ שלו לנשיאות ב-2016 המטה שלו היה נגוע ב"גל שלם של הטרדות מיניות". סנדרס בשעתו נשאל על כך על ידי כתב CNN והגיב באופן לא נכון כשהוא אומר "לא היה לי זמן לעסוק במה שקורה אצלי במטה" תוך שהוא מחייך.

כעת הסנטור כבר מדבר אחרת. הוא נפטר מהיועצים שהואשמו בכך ונשבע אמונים לתנועת ה#MeToo, אלא שלמתנגדיו בתוך המפלגה יש עוד טענה כנגד אנשי הקמפיין של הסנטור המבוגר. לדבריהם כל המסע שלו כנגד הילרי קלינטון ב2016 היה מבוסס על סקסיזם שכוון ישירות לכך שהילרי היא אישה, דבר שפגע בה גם בהמשך הדרך. גם קלינטון עצמה רמזה לכך בספרה שפרסמה אחרי ההפסד הצורב שלה בנשיאות. לצערו של סנדרס, גם הדובר שלו מאותה תקופה כינה לאחרונה את קלינטון ואנשיה כמפלצות.

אלא שבעוד שסנדרס וג'יליברנד עוד התנצלו על ההתנהלות שלהם, מצבה של הסנטוריתקמלה האריסהוא עוד יותר גרוע, כיון שתביעה של פעילה אצלה במטה, על סכום של 400 אלף דולר כנגד הטרדה מינית של יועץ בכיר אצלה במטה, מתבררת ממש עכשיו בבית המשפט. ההטרדה התרחשה, ע"פ התלונה, בעת שהאריס כיהנה כתובעת ראשית במדינת קליפורניה ונטען כי למרות ההכחשות שלה היא הייתה מודעת למתנהל אצלה במשרד.