סקוטלנד: תעלומת גשר הכלבים המתאבדים

למה כלבים קופצים אל מותם מגשר אוברטון? מאז שנות ה-50 מטרידה תעלומה זו את העיירה דומברטון בסקוטלנד. עד כה דווח על מאות כלבים שקפצו למותם מהגשר בסמוך לעיירה השוכנת מצפון-מערב לגלזגו.

גשר אוברטון זכה לכינוי "גשר הכלבים המתאבדים", לאחר שמאות כלבים קפצו ממנו ומתו מהנפילה אל נקיק הסלעים שמתחתיו.

בכתבה שהתפרסמה בניו יורק טיימס, סיפרו תושבי העיירה על ההסברים השונים שהוצעו במהלך השנים לתופעה המסתורית. "אנשים בדומברטון מאמינים באמונות תפלות", אמר אלסטר דאטון, תושב העיירה.

כמה מקומיים סיפרו לכתב העיתון, כי הם מאמינים שרוחות רפאים הן האחראיות לכוחות האופל שמטילים כישוף על הכלבים ודוחפים אותם לקפוץ אל מותם, בעוד שאחרים מאמינים כי ייתכן שהסיבה היא מיקומו בנקודה צרה, שבה השמיים והאדמה חופפים.

גשר אוברטון, או גשר הכלבים המתאבדים, שוכן במקום נידח ומבודד, מעל לערוץ עמוק של סלעים חדים. הגשר הוויקטוריאני הוקם ב-1895, כשביל גישה למנזר הסמוך, והוא מוקף בצמחייה עבותה ועצים סבוכים, שיוצרים אווירה המתאימה לאגדות ולסיפורי עם על תופעות מוזרות ועל-טבעיות.

אלה שאינם מאמינים בהסבר העל-טבעי, טוענים כי האזור אפוף בריח של יונקים קטנים, המסמנים את הסלעים שמתחת לגשר, והריח המפתה והמוזר, הוא זה שמטריף את הכלבים וגורם להם לקפוץ מהגשר אל מותם.

לוטי מקינון, תושבת העיירה דומברטון, סיפרה על התקרית המפחידה שחוותה בעת שטיילה עם כלבתה באזור. "ברגע שהתקרבנו לגשר, משהו כאילו השתלט על הכלבה. בהתחלה היא קפאה, אבל אז לפתע התמלאה באנרגיה מוזרה והחלה לרוץ היישר לכיוון המעקה וקפצה".

למזלה של מקינון, כלבתה האהובה בוני שרדה את הקפיצה ונמצאה בערוץ הסלעים כשהיא חבולה ומייבבת. "זה היה נס", סיפרה.

חוקרים מקומיים מעריכים כי עד כה כ-300 כלבים נהרגו כאשר קפצו מהגשר, אך לפי דיווחים בעיתונים המקומיים, מדובר בכ-600 כלבים שנפלו אל מותם מאז שנות ה-50.