אוסטרליה בכוננות מחשש להתחדשות השריפות

הרשויות באוסטרליה הוציאו אזהרה חמורה לכוחות הביטחון, כמו גם לכלל האזרחים, מפני התחדשות השריפות ברחבי המדינה במהלך סוף השבוע הקרוב. 60 שריפות שונות כבר פרצו באזור ניו סאות'-ווילס ו-27 באזור מדינת ויקטוריה, אך כוחות הכיבוי הצליחו להשתלט על כולן.

הרשויות באוסטרליה פרסמו את האזהרה החריגה ביום שישי, והדגישו כי קיים חשש מסכנת שריפה קשה באזורים מאוכלסים בצפיפות בסוף השבוע. הם הכריזו על מצב חירום בבירה, קנברה, שם טמפרטורות גבוהות במיוחד כבר הבעירו מספר שריפות בלתי צפויות.

עם טמפרטורות ממוצעות שחוצות את קו 40 המעלות בימים האחרונים, הרשויות דוחקות באזרחים להיערך לשריפות באזורים בדרום-מזרח המדינה, כולל מאות קילומטרים של חוף דרומית לסידני, אזור שכבר נפגע קשות בגל השריפות הקודם שהבעיר את המדינה.

"מחר צפוי להיות שיא גל החום העונתי בניו סאות' ווילס, מסוימים שצפויים להגיע לתנאי גלי חום קיצוניים", כך נמסר משירות כיבוי האש של ניו סאות'-ווילס, בפוסט שהעלו בפייסבוק היום (שישי).

שריפות היער באוסטרליה, מבט מהחלל // צילום: אי.פי.איי

בגל השריפות העצום הקודם, שהסתיים רק לפני כשלושה שבועות, נהרגו 33 אנשים ומספר בלתי נתפס של למעלה ממיליארד בעלי חיים. כ -2,500 בתים נהרסו לחלוטין, ושטח של כ-117,000 קמ"ר התכלה.

אנדרו באר, המושל של טריטוריית הבירה האוסטרלית, אמר כי "זהו מצב החירום הראשון שהוכרז באזור מאז שריפות הבר קטלניות בשנת 2003 שקטלה 4 אנשים והרסה 500 בתי מגורים".

בגל השריפות האחרון כולה כמעט 8% מהשטח הפתוח שגובל בטריטוריית הבירה. "השריפה עכשיו עשויה להפוך מאוד בלתי צפויה. היא עשויה להיות בלתי נשלטת", אמר באר בתדריך טלוויזיוני מיוחד. "השילוב של חום קיצוני, רוח ונוף יבש יעמיד את הפרברים בדרומה של קנברה בסכנה."

מצב החירום צפוי לפעול במדינה במשך 72 שעות. ויעניק לרשויות סמכויות גדולות יותר להורות על פינוי, לסגור כבישים ולהשתלט על רכוש. בנוסף לניו סאות'-ווילס וטריטוריית הבירה, גם במדינת ויקטוריה האוסטרלית צפויים תנאים שיאפשרו לשריפות להתפתח. חברת החשמל האוסטרלית דוחקת בתושבי ויקטוריה להגביל את השימוש באנרגיה בערב שישי, כאשר הביקוש צפוי להגיע לשיא בגלל לחות גבוהה במיוחד.

גם בניו זילנד השכנה, שם העשן מהלהבות האוסטרליות החמיר את מצב הקרחונים, כוחות הכיבוי נמצאים בכוננות גבוהה עקב גל החום הצפוי, כאשר 25 שריפות פרצו ברחבי המדינה ב-24 השעות האחרונות.