מכת ארבה גורמת הרס במזרח אפריקה
מיליארדי חגבים בנחילי ענק פשטו על שטחים חקלאיים בקניה, ג'יבוטי, אריתריאה ואתיופיה • התושבים חוששים מרעב: "הם משמידים את כל מה שמסביב"
מיליארדי חגבי ארבה היכו במזרח אפריקה במכת הארבה החמורה ביותר ב-70 השנים האחרונות, כשהם משמידים יבולים באתיופיה, קניה, ג'יבוטי ואריתריאה.
בנחילים, שחלקם מתפרשים על שטח של ערים שלמות, החגבים, שגודלם כגודל אצבע אדם, מכים במדינות שלא ערוכות לקנה המידה של המגיפה.
בקניה, צי זעיר של חמישה מטוסי ריסוס עושה כל שביכולתו להדביר את הנחילים המגיעים מצפון, בטרם יספיקו להתרבות ולצאת מכלל שליטה עד שהעונה היבשה ביוני תחסל את נוכחותם.
בעוד קניה נאבקת להדביר את החגבים, באתיופיה הצבא והחקלאים נערכים למלחמה חסרת סיכוי. "הופתעתי למצוא את הארבה בסלון שלי", סיפר בתדהמה מתיאוס גירמה, חקלאי אתיופי, מספר לסוכנות הידיעות איי.פי. "נראה שהם מגיעים לכל בית באזור", הוא מספר.
עוד בנושא:
נחיל ארבה גדול חדר לישראל ממצרים
מכת הארבה החלה כתוצאה מגשמים עזים שירדו ברחבי מזרח אפריקה לאחר בצורת ממושכת. נחילי הארבה מתרבים תוך כדי מעופם בשל שפע המזון הזמין עבורם. אם לא יתקיים מבצע הדברה משמעותי, מספרם של החגבים עשוי לגדול פי חמישה ולזרוע הרס חסר תקדמים.
"אנחנו במירוץ נגד הזמן", אומר סלטה טוטאנה, ראש משרד החקלאות במחוז איסולה באתיופיה. "אם החגבים יצליחו להתרבות הם יכולים להביא לרעב ולחרב את המערכת האקולוגית, זה מצב עצוב. הראשונים לסבול הם החקלאים והרועים", הוא ממשיך.
.
