חשש ממלחמה כוללת בקווקז: עימות צבאי בין ארמניה ואזרבייג'ן

לחימה אינטנסיבית פרצה היום (ראשון) בחלקו המזרחי של חבל נגורנו קרבך, הנמצא במחלוקת בין אזרבייג'ן וארמניה. על פי דיווחים משני הצדדים, חילופי האש הובילו לכמה אבדו תבנפש, בהם גם של אזרחים.

משרד הביטחון האזרי דיווח כי פתח במבצע נרחב הכולל שימוש בטנקים, כוחות חיל רגלים, ארטילריה וחיל אוויר, בגבול חבל נגורנו קרבך, זאת לאחר שלטענתם האזרים פתחו בירי ארטילרי מרוכז לעבר שטח אזרבייג'ן. הצבא האזרי פרסם סידרת הודעות בה הכריז על מבצע צבאי ופרסם צילומים ממל"טים בהם נראית השמדת עמדות ארמניות לאורך הגבול.

ארמניה מצידה הודיעה על מצב חירום צבאי וגיוס כללי של כוחות מילואים ומתנדבים. שיירות של טנקים ומשוריינים נראו ברחבי המדינה עושים את דרכם לחזית. הארמנים טוענים כי הצליחו עד כה להשמיד חמישה טנקים אזריים ולהפיל שני מסוקי קרב. משרד הביטחון האזרי הודה כי מסוק קרב אחד שלו הופל אך הצוות שרד את ההתרסקות.

כלי התקשורת בבאקו טוענים כי כוחות של צבא אזרבייג'ן הצליחו לכבוש במהלך המבצע שישה כפרים בחבל המריבה, הישג חסר תקדים מאז מלחמת נגורנו קרבך בשנות התשעים, במהלך הפסידה אזרבייג'ן את השליטה בחבל הארץ לכוחות של בדלנים ארמנים וצבא ארמניה.

מי שמיהר לגבות את אזרבייג'ן היה נשיא טורקיה, רג'יפ טאיפ ארדואן, שהאשים את ארמניה בליבוי "סכסוכים באזור". בארמניה האשימו את ארדואן בשליחת כוחות אסלמיסטיים מסוריה להילחם לצד הצבא האזרי. רוסיה מצידה הביעה בעבר תמיכה מסויגת בארמניה.

במהלך מלחמת נגורנו קרבך הצליחו הבדלנים הארמנים, בסיוע ממשלת ארמניה, להחזיק בחבל הארץ, המוכר באופן בינלאומי כחלק מאזרבג'ן ומאות אלפי פליטים אזרים עזבו את חבל הארץ. במקביל, עשרות אלפי ארמנים שהתגוררו באזרבאיג'ן ובחלקים של נגורנו קרבך שנותרו בידי האזרים, נאלצו להימלט לשטחה של ארמניה. שני הצדדים דיווחו על מעשי זוועה וטבח במהלך הלחימה.