מפלה לביידן: בית המשפט העליון פסל חלק מרכזי ממבצע החיסונים

מאמציו של הנשיא ג'ו ביידן להשתמש בממשל הפדרלי כדי למגר את מגפת הקורונה ספגו זעזוע ביום חמישי כאשר בית המשפט העליון פסל את ההוראה שהוציא שמחייבת עובדים במגזר הפרטי להתחסן אם הם נמצאים במשרדים גדולים (חברות של מעל 100 איש) או להיבדק באופן תכוף.

כל ששת השופטים השמרניים בבית המשפט העליון קבעו כי לממשל הפדרלי אין סמכות להכריח עובדים להתחסן, אפילו לא במצבי חירום כמו מגפה. הם ציינו כי ההוראה חורגת מהתחום המשפטי שעליו מופקדת הסוכנות הרלוונטית לבריאות תעסוקתית (OSHA), שאמונה על רגולציה בתחום העבודה ובריאות במקום העבודה. בכך למעשה פטר בית המשפט העליון מ-80 מליון אמריקנים במגזר הפרטי מהחובה להתחסן או להיבדק באופן תכוף, ולהערכת מומחים אם ההוראה הייתה מיושמת באופן מלא לפחות 6,500 איש היו ניצלים ו-250 אלף אשפוזים היו נמנעים.

"הגוף OSHA מעולם לא הטיל חובה כזאת, וגם לא הקונגרס", כך ציינו השופטים בהחלטתם. "אף שהקונגרס חוקק חוקים משמעותיים בכל הנוגע למגפה, הוא לא חוקק כל חקיקה שדומה להוראה של OSHA", הם המשיכו, ולמעשה אמרו לממשל כי הדרך היחידה שיוכל להוציא הוראה כזאת היא קבלת אור ירוק מהרשות המחוקקת, דהיינו על-ידי חקיקה רשמית שתקנה לממשל את זכות האכיפה הנרחבת הזאת.

שלושת השופטים הליברלים טענו מנגד בדעת המיעוט כי בית המשפט העליון לא צריך להתערב בשיקול הדעת המקצועי של הממשל בתחום הזה.

ביידן אמר בתגובה להחלטה שהוא "מאוכזב מכך שבית המשפט העליון החליט למנוע יישום של הגיון בריא על-ידי דרישות שהיו מצילות חיים של עובדים בעסקים גדולים, שכן מדובר בהחלטות שמעוגנות היטב הן בחוק והן במדע".