גדול פי 20 ממנהטן: קרחון עצום התנתק מאנטארקטיקה

שינויי האקלים:קרחון ענק ששטחו 1,270 קמ"ר התנתק אתמול (שישי) ממדף בראנט באנטארקטיקה, לאחר שבמשך שנים התעמקו הסדקים באזור. הקרחון דומה בגודלו לעיר לונדון וגדול פי 20 מהעיר מנהטן.

סדקים גדולים בקרח בחלק זה של אנטרקטיקה התגלו לראשונה לפני עשור, ומאז המדענים עוקבים אחר ההתפתחויות באזור.

במהלך ינואר, הסדק הלך והתעמק בכקילומטר בכל יום שעובר, עד שאתמול, הוא נפתח במאות מטרים תוך שעות ספורות והקרחון התנתק.

הסדק המכונה "השבר הצפוני" הוא הבקע הגדול השלישי במדף הקרח בעשור האחרון, ולכן מדעני הסקר האנטארקטי הבריטי (BAS) צפו כי הקרחון עומק להתנתק מהיבשת בקרוב.

קבוצת המדענים הבריטים עזבה את המקום במהלך פברואר מחשש להתנתקות. סיימון גארוד, מנהל הפעילות בסקר האנטארקטי הבריטי, אמר: "זהו מצב דינמי. לפני ארבע שנים העברנו את תחנת המחקר ליבשה כדי להבטיח שהיא לא תיסחף כשיווצר קרחון. זו הייתה החלטה נבונה. תפקידנו כעת הוא לפקח מקרוב על המצב ולהעריך את ההשפעה של התנתקות הקרחון על מדף הקרח שנותר".