"אי אפשר להבין את הכאב": 14 תינוקות מתו בשריפה בבית חולים בפקיסטן

לפחות 14 תינוקות מתו הבוקר (רביעי) באחת השריפות הקטלניות ביותר בבית חולים בפקיסטן בעשורים האחרונים. השריפה פרצה במחלקת היולדות של בית החולים הממשלתי PIMS (Pakistan Institute for Medical Sciences), בית החולים הגדול בבירה איסלאמאבאד, סביב השעה 7:00 בבוקר לפי השעון המקומי.

לפי גורמי חילוץ שדיברו עם CNN, השריפה פרצה ככל הנראה בעקבות פיצוץ במדחס מזגן בתוך פגייה שבה טופלו התינוקות. צוותי בית החולים הצליחו לחלץ תינוק אחד בלבד. מחוץ לבית החולים סיפר אב שכול לכתבים כי בנו בן שלושת הימים נהרג בשריפה, ואמר שאיש אינו יכול להבין את הכאב שהוא חווה. אישה בשם מוניבה, שהייתה בביקור אצל בני משפחה בבית החולים, סיפרה כי הצליחה לברוח בקושי עם אחיינה וגיסתה כשהשריפה החלה להתפשט, והביעה הקלה על כך שהתינוק של המשפחה ניצל.

אנשים רבים דיווחו כי נתקלו בדלתות נעולות במחלקה. שני גורמים ברשות הפיתוח של הבירה איסלאמאבאד מסרו ל-CNN כי הנהלת בית החולים סגרה את השערים הראשיים של המתחם לאחר פרוץ השריפה, מה שגרם לעיכוב בפעולות החילוץ. לא ברור מה הניע את הצעד, אך בעבר נהג בית החולים לסגור את המתחם בשעת חירום כדי למנוע גודש של בני משפחה ומבקרים המנסים להגיע לפצועים.

לפי אותם גורמים, צוותי חילוץ הגיעו לשער הראשי של בית החולים תוך שש דקות מרגע קבלת הקריאה, ב-6:54 בבוקר, אך נדרש זמן נוסף כדי לפתוח את השערים. השערים נפתחו בסופו של דבר בסיוע משטרת התנועה המקומית, אך לדברי אותם מקורות אבטחת בית החולים מסרה לצוותי החירום מיקום שגוי של האירוע. דובר בית החולים הכחיש את הטענות בדבר סגירת השערים וכינה אותן "לא נכונות עובדתית". שר הבריאות הפדרלי של פקיסטן, מוסטפא כמאל, נשאל על הטענות הספציפיות ואמר ל-CNN כי אינו מודע לדבר כזה, אך כי מתנהלת חקירה שתקבע את העובדות.

ראש הממשלה הורה על הקמת חקירה

ראש ממשלת פקיסטן שהבאז שריף אמר כי הוא "עצוב עמוקות" בעקבות האירוע הטרגי והביע תנחומיו למשפחות התינוקות שנספו. שריף הורה על חקירה מיידית של השריפה, הבטיח "פעולה נחרצת נגד כל מי שיימצא אחראי", והשעה בכיר במשרד הבריאות הפדרלי, אסלאם ע'אורי.

שירותי הבריאות בפקיסטן ניתנים על ידי גופים פרטיים וציבוריים, כשהמתקנים הממשלתיים סובלים ממימון כרוני נמוך ומחוסר כוח אדם, וספגו ביקורת בעבר בשל תשתיות מיושנות והיעדר היערכות למצבי חירום. חברת הפרלמנט הפקיסטני שרמילה סאהיבה פארוקי כינתה את הטרגדיה "מבישה ובלתי נסלחת" בפוסט ברשת X, וקראה שלא להסתתר מאחורי ועדת חקירה נוספת, בטענה שהאחראים חייבים לשאת בתוצאות. איסלאמאבאד, עיר הבירה, היא מקום מושבם של האליטה הפוליטית והצבאית של פקיסטן, ומתקניה נחשבים בדרך כלל לאיכותיים יותר מאלה שבערים אחרות במדינה.

פקיסטן חוותה בשנים האחרונות כמה שריפות גדולות, ובהן בבתי חולים, המופעלים לעיתים קרובות על מערכות חשמל מיושנות. בתחילת השנה נהרגו לפחות 67 בני אדם בשריפה גדולה בקניון בקראצ'י, ובחודש יוני 2022 פרצה שריפה בבית חולים לילדים בלאהור שהשמידה תרופות בשווי אלפי דולרים, כך דיווחה התקשורת המקומית.