תיעוד המעבורת ברגע ההתהפכות: 72 איש טבעו למוות באסון באגם קריבה

מניין ההרוגים בהתהפכות מעבורת נוסעים באגם קריבה שבזימבבואה עלה ל-72, כך מסרו אמש (שבת) הרשויות במדינה, בעוד החיפושים נמשכים אחר גופות נוספות.

המעבורת, שהופעלה בידי סוכנות ממשלתית והייתה עמוסה מעבר לתפוסה המותרת, התהפכה ביום שלישי במזג אוויר סוער באגם השוכן על הגבול עם זמביה.

קודם לכן אתמול עדכנה המשטרה את המניין ל-68. רוב הנוסעים במעבורת היו תושבי הכפרים שסביב האגם וסוחרי דגים. בין ההרוגים 18 ילדים, כך מסרה המשטרה, ו-16 מהם היו עד גיל עשר. הצעיר שבהם היה בן שנה בלבד.

לפי הרשויות, התפוסה המאושרת של המעבורת הייתה 90 נוסעים, אך על סיפונה היו 114 מבוגרים, חמישה אנשי צוות ומספר לא ידוע של ילדים. הרשויות הסבירו כי ילדים שגילם נמוך מהגיל שממנו נדרש כרטיס כלל לא נספרו. ביום רביעי מסרה יחידת ההגנה האזרחית כי 77 בני אדם חולצו.

מאות בני אדם נהרו אתמול (שבת) לבית החולים המחוזי בעיירה קריבה שעל שפת האגם, כדי לזהות את גופות יקיריהם. סוכנות הידיעות הממשלתית פרסמה ברשת X תיעוד של התורים הארוכים במקום. ״אנחנו בטוחים שנצליח לחלץ את כל הגופות״, אמר מפקד יחידת חילוץ ימי המשתתפת בחיפושים. לדבריו, חילוץ הגופות מתעכב בשל מזג האוויר הקר.

עם זאת, הכעס בקרב המשפחות גובר. מתאבלים שהתקבצו בבית החולים אמרו ל-NewsDay המקומי כי הרשויות אינן מעדכנות אותם, והם נאלצים להסתמך על קבוצות ווטסאפ ועל הרשתות החברתיות. ״אנחנו כאן כל יום. אף אחד לא בא להגיד לנו מה קורה עם החיפושים״, אמר אחד מהם, שממתין לגופותיהם של שני קרובי משפחה. ״אנחנו מרגישים מוזנחים״.

הוא הוסיף והאשים את הסוכנות הממשלתית, שבבעלותה המעבורת, כי אינה מסייעת למשפחות אפילו בהסעה לבית החולים. ביום שישי הפגינו מתאבלים מחוץ לבית החולים. ״למתים מגיע כבוד ולחיים מגיעות תשובות״, אמר אחד המפגינים.

התחננו לרב חובל שישוב לחוף

ביום חמישי נערך בעיירה קריבה, כ-280 קילומטרים צפון-מערבית לבירה הררה, טקס זיכרון, ולאחריו החלו ההלוויות. ניצולים סיפרו כי התחננו בפני רב החובל שיחזור לחוף, לאחר שהחלו לחדור מים לכלי זמן קצר לאחר ההפלגה.

אחד הניצולים, צ׳אנס סיאמאוו בן ה-45, סיפר לסוכנות הידיעות AFP ביום חמישי כיצד צפה חסר אונים בנוסעים שניסו להציל את עצמם בעוד המעבורת שוקעת. חברו הטוב ושבעה מבני משפחתו נספו באסון. ״תודה לאל שגל דחף את הספינה השוקעת והצלחנו לטפס מעליה״, אמר בטקס, ״כשהמעבורת התהפכה, רוב האנשים נאבקו כדי להשיג חגורות הצלה, אבל רובם בכלל לא ידעו איך להשתמש בהן. רוב האנשים לא הצליחו לשרוד״.

אגם קריבה, המשתרע לאורך יותר מ-200 קילומטרים על הגבול בין זימבבואה לזמביה, הוא האגם המלאכותי הגדול בעולם מבחינת נפח המים. הוא נוצר בסוף שנות ה-50 ותחילת שנות ה-60 בעקבות הקמת סכר על נהר הזמבזי. תאונות באגם נדירות יחסית, וההתהפכות נחשבת לאסון הימי הקטלני ביותר בתולדות זימבבואה.