כלב גרייהאונד בשם קאן מרחרח את קלפי הטארוט הפרוסים על השולחן בחנות לגילוי עתידות בסיאול, ולבסוף מניח את כפו על אחד מהם. בעליו, אן היי-ג'ו, ממתינה בדריכות לפענוח הקלף, שעליו מופיע כלב הרודף אחרי בעליו. לדברי קוראת הטארוט הוואנג סו-קיונג, הבחירה מעידה על חרדה הקשורה לחמשת הגורים שקאן הביא לעולם.
"טארוט לחיות מחמד", תחום נישתי שהולך וצובר תאוצה בדרום קוריאה, מבטיח לבעלים הצצה למחשבות ולרגשות של בעלי החיים שלהם. התופעה מתרחבת במקביל לעלייה בשיעור הבעלות על חיות מחמד במדינה, שבה פחות תושבים בוחרים להביא ילדים לעולם בשל יוקר הדיור והחינוך.
על פי סקרים ממשלתיים, 29.2% ממשקי הבית בדרום קוריאה גידלו השנה חיות מחמד, לעומת 17.4% בשנת 2010. דרום קוריאה מתמודדת במקביל עם שיעור הילודה הנמוך בעולם, ובעלי חיים נתפסים יותר ויותר כבני משפחה - ולעיתים אף כבני הבית היחידים של בעליהם.
"אלה רגשות שווטרינרים או מאלפי כלבים אינם יודעים עליהם, משום שהם אינם מתבטאים בבעיה משמעותית", הסבירה אן, שעיניה אורו כששמעה את הפרשנות שניתנה לבחירתו של קאן.
הוואנג, המפעילה מאז 2014 את מכון גילוי העתידות "אייס סופיה" ברובע גנגנם היוקרתי בסיאול, סיפרה כי הביקוש לשירות גדל בהתמדה. לדבריה, לקוחות אינם מסתפקים בדרך כלל בפגישה אחת, שמחירה 20 אלף וון - כ-14 דולר. "הם חוזרים כי ברגע שמתחילים לשאול מה הכלב שלכם חושב, אי אפשר באמת להפסיק", אמרה.
בעקבות פניות מצד לקוחות, עיצבה הוואנג חפיסת קלפים מיוחדת לחיות מחמד. השירות אינו מיועד רק לכלבים ולחתולים, ולעיתים מובאים אליה גם צבים וזוחלים. בעלי החיים מתבקשים לבחור קלף, ולאחר מכן היא מפרשת את משמעותו. לדבריה, קלף שעליו מופיעות חרבות, למשל, עשוי לרמוז כי בעל החיים אינו חש בטוב ואולי אף סובל מכאבי מפרקים.
אף שאין בסיס מדעי לכך שקלפי טארוט מסוגלים לחשוף את מחשבותיהם או את מצבם הרפואי של בעלי חיים, חלק מהלקוחות רואים בקריאה יותר מבידור בלבד. ריו סו-מי הביאה למקום את כלב ההצלה שלה, אי-סול, שנעשה חרד ליד אנשים הלבושים כמו פרמדיקים מאז שריו התמוטטה בביתה ואושפזה.
הוואנג טענה כי הקלף שבחר אי-סול הראה שהטראומה עדיין קיימת, אך שהוא נמצא בתהליך החלמה. "לא הייתה לי שום דרך לדעת זאת בעצמי", אמרה ריו. "אנחנו מביטים זה לזה בעיניים מדי יום, אבל ברור שיש הרבה דברים שאנחנו מפספסים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו