"אפים" על עצמם: טרנד היופי הגיע לצבא דרום קוריאה

טרנד הניתוחים הפלסטיים בקרב חיילי צבא דרום קוריאה מעורר בשנים האחרונות כאב ראש חדש למפקדים בשטח: חיילים חוזרים מחופשות עם אף חבוש, עיניים נפוחות ופציעות שטרם החלימו - רגע לפני אימונים ומשימות מבצעיות.

סגן משנה קים, מפקד מחלקה ביחידה קדמית באזור הבירה סיאול, סיפר כי נאלץ להוציא חייל מאימון חורף קריטי לאחר שזה חזר מחופשה עם אף נפוח בעקבות ניתוח אף שעבר מבלי לעדכן מראש. "נבהלתי כשהבנתי שהוא עבר ניתוח ממש לפני האימון", אמר, והסביר כי חשש מסיבוכים רפואיים בשטח.

לפי דיווח בעיתון הקוריאני Hankook Ilbo, מדובר בתופעה הולכת ומתרחבת בצבא דרום קוריאה, שמונעת בין היתר מעלייה משמעותית בשכר החיילים, שינוי תרבותי בקרב הדור הצעיר ושיווק אגרסיבי של קליניקות אסתטיקה ברשתות החברתיות. מרפאות רבות אף מציעות הנחות מיוחדות לחיילים בשירות פעיל.

בעבר נהגו חיילים לבצע הליכים קוסמטיים בעיקר לקראת שחרורם מהצבא, אך כעת יותר ויותר חיילים עוברים ניתוחים במהלך השירות עצמו. למרות שאין נתונים רשמיים בנושא, במרפאות בגנגנם שבסיאול מדווחים על זרם קבוע של חיילים המגיעים לייעוץ עבור ניתוחי עפעפיים ואף.

חייל בן 22 שהתראיין לעיתון סיפר כי חסך במשך חודשים את משכורתו הצבאית - כ-1.2 מיליון וון בחודש (כ-815 דולר) - כדי לממן ניתוח עפעפיים. לדבריו, אף ויתר על קניות בחנויות הבסיס כדי לחסוך כסף להליך.

בצבא מזהירים כי התופעה כבר יוצרת עומס מבצעי ופוגעת בשגרת היחידות. קצין אחר סיפר כי נאלץ להוציא חייל ממשמרות לילה לאחר שחזר עם עיניים נפוחות מניתוח עפעפיים, מה שחייב את היחידה לבצע שינויים בסידורי הכוחות.

מפקדים מדווחים גם על לחצים מצד הורים המבקשים להקל על בניהם בתקופת ההחלמה. קפטן פארק, מפקד פלוגה ביחידה קדמית במחוז גנגוון, סיפר כי אמו של אחד החיילים ביקשה שבנה לא ישתתף בעבודות פיזיות משום שטרם החלים מניתוח קוסמטי שעבר.

למרות ההשלכות המבצעיות, בצבא דרום קוריאה אין כיום נהלים ברורים המסדירים כיצד להתמודד עם חיילים העוברים ניתוחים אלקטיביים במהלך השירות. מומחים במדינה מזהירים כי ללא הסדרה מסודרת, התופעה עלולה לפגוע בכשירות המבצעית של הצבא ולהעמיק את תחושת חוסר השוויון בין החיילים.