הסכסוך החריג בין מנכ"ל תאגיד התקשורת הגרמני לעובדיו - "לא תומכים בזכותה של ישראל להתקיים? חפשו עבודה אחרת". מזה כמה שנים שישנה מתיחות הולכת וגוברת בין מנכ"ל חברת המדיה האירופית אקסל ספרינגר (Alex Springer), מתיאס דופנר, לבין עובדי אתר פוליטיקו, אחד האתרים שבבעלות החברה.
בתחילת השבוע, המתיחות הגיעה לשיא כאשר דופנר אמר לעובדיו כי הוא לא עומד לוותר על העקרונות החיוניים של החברה כגון זכותה של מדינת ישראל להתקיים, ומי שלא נוח לו איתם - יכול לעזוב, כך על פי הקלטות שהגיעו לידי ג'ואיש אינסיידר.
אקסל ספרינגר, אחת מחברות המדיה הגדולות באירופה, רכשה את פוליטיקו ב-2021 ביותר ממיליארד דולר כחלק מהתרחבות בינלאומית. החברה, שהוקמה אחרי מלחמת העולם השנייה על ידי המו"ל אקסל ספרינגר שנפטר ב-1985, ביססה את זהותה על ערכים פרו-אמריקניים, פרו-ישראליים ופרו-קפיטליסטיים.
מלבד פוליטיקו, החברה מחזיקה באתרים הגרמנים בילד ודי וולט (Die Welt) ולפני מספר שבועות, ממשלת בריטניה אישרה באופן רשמי את העסקה של אקסל ספרינגר בשווי של 766 מיליון דולר לרכישת עיתון הטלגרף הבריטי, שגם כן נוטה באופן מסורתי לקו השמרני והפרו-מערבי.
המחלוקת על העקרונות, והטענה לשימוש באתר "לטובת האג'נדה הפוליטית"
בשונה מהבילד וטלגרף למשל, שנוטים בבירור לצד השמרני וגם פרו-ישראלי במפת התקשורת העולמית, אתר פוליטיקו האמריקאי, שיש לו גם שלוחה באירופה, נוטה יותר לצד השני. למרות זאת, המנכ"ל דופנר השתמש בבמה של האתר למאמרי דעה שלו, שהיו בעד ישראל, ובעד המלחמה של ארה"ב וישראל נגד איראן.
דופנר, שבעצמו בין היתר קיבל באוקטובר שעבר את מדליית הכבוד מהנשיא יצחק הרצוג, והזהיר באופן תדיר מהאנטישמיות שהתפרצה אחרי טבח 7 באוקטובר, לא הביע את דעתו בפומבי בנושאים כאלה בתוך פוליטיקו, לפחות עד לאחרונה.
העובדים של האתר, שלא אוהבים את השימוש של המנכ"ל בו לצורך פרסום מאמריו, הגישו לג'ונתן גרינברגר, העורך הראשי הנכנס של האתר (שייכנס לתפקידו בעוד יומיים) מכתב בסוף השבוע האחרון (25 באפריל) ובו הביעו מחאה על כך שדופנר עושה שימוש באתר כדי "לקדם את האג'נדה הפוליטית שלו". בין היתר הם טענו במכתב כי שני מאמרי דעה שלו שפורסמו לאחרונה באתר עלולים לפגוע במוניטין שלו.
במאמרים המדוברים, דופנר קרא לאירופה לתמוך ולעמוד לצד ארה"ב וישראל במלחמה עם איראן. כמו כן הוא אמר שהעזרה של אירופה לפלסטינים עזרה לממן טרור, וטען כי היבשת "בצד הלא נכון של ההיסטוריה" בכך שהיא עצרה את הסעד שלה לישראל.
דופנר: "אם יש לכם בעיה - אתם לא חייבים לעבוד כאן"
אתמול (שלישי) לידי Jewish Insider הגיעו הקלטות מתוך שיחה שערך דופנר ב-27 באפריל עם בכירי אתר פוליטיקו כולל העורך הראשי היוצא והמנכ"ל, ובה הוא הגיב בחריפות למכתב - והבהיר כי לא עומד לסגת מ"העקרונות החיוניים" של חברת המדיה.
"אף אחד לא צריך לעבוד באקסל ספרינגר בניגוד לעקרונות, או אם הוא לא מסכים עם אחד מהם", אמר דופנר, "אם העקרונות האלה לא מושכים אותכם, אם הם לא מגנט, אם הם לא הסיבה שבגללה אתם רוצים לעבוד בחברה הזו - אני יכול רק להמליץ בחום לעבוד בחברות אחרות".
דופנר לא התפשר. הוא הזכיר כי יש "המון אופציות" שבהן "ערכים לא משחקים תפקיד כזה - או שמשחקים ערכים אחרים", והזכיר ארגוני שמאל, משקיעים פיננסיים ומו"לים אחרים. "הערכים שלנו ברורים. הם שקופים מאוד, גם לקוראים וגם לעובדים, ורק מי שמרגיש מזוהה מאוד עם הערכים האלה צריך לעבוד אצלנו", אמר.
העקרונות כוללים בין היתר תמיכה בברית נאט"ו, בכלכלה חופשית, בדמוקרטיה ובמאבק באנטישמיות - ובראשם "זכותה של ישראל להתקיים כמדינה יהודית בטוחה". דופנר הדגיש: "אם מפלגת הירוקים באנגליה אומרת שציונות היא גזענות, אני רוצה להבהיר בבירור שאנחנו חושבים שציונות היא, לפי ההגדרה הרשמית, זכות ההגדרה העצמית של ישראל וזכותה להתקיים כמקלט בטוח ליהודים" - אותם יהודים "שכמעט הושמדו בשואה". עם זאת הוא הבהיר כי תמיכה אינה משמעותה שאסור לבקר את ישראל או המערב "כפי שנעשה באתר בכל יום".
בפוליטיקו טענו: "איראן תוקפנית? לא נכון אתית"
הוא לא חסך ביקורת גם מהמכתב עצמו, בו העובדים טענו שכינויה של איראן "תוקפנית" הוא "מטעה ולא עומד בסטנדרטים שלנו כעיתונאים". דופנר השיב: "אם אתם אומרים שלא צריך להגיד שההנהגה האיראנית, המולות, הם תוקפנים - אולי אתם צודקים. הניסוח הזה הוא אולי אפילו אופטימי מדי. צריך לומר שהם מחבלים, או רוצחי המונים. זה יהיה יותר הולם, בהתחשב בהפצת הטרור דרך חיזבאללה, חמאס, החות'ים וארגוני טרור אחרים".
הוא הוסיף: "שתי העובדות הללו - שהאיראנים עובדים על פצצת אטום ושהם תוקפנים במשך עשרות שנים - הן כל כך ברורות מאליהן, כל כך מוכחות פעמים רבות, שהן כמעט - זה כמו לומר שאמריקה היא הדמוקרטיה הגדולה בעולם".
דופנר הבהיר כי הוא מתכוון להמשיך לכתוב מאמרי דעה - "אפילו יותר בעתיד, לא פחות" - אך הדגיש כי הם אינם מכתיבים את הקו העיתונאי של פוליטיקו. "זה לא אומר שלא מבקרים את ממשלת ישראל, מה שקורה כל יום. אבל הערכים שלנו ברורים".
ראש המערכת הנכנס ג'ונתן גרינברג תמך בדופנר ואמר כי "הוא לא הולך להגיד לי מה לעשות... הוא משאב, ואני מעריך את זה". הוא ציין כי הערכים "מתקיימים לצד" העבודה העיתונאית, מבלי לפגוע בה.
באקסל ספרינגר אמרו בתגובה לחשיפת ההקלטות כי "אנחנו מעריכים דיונים פנימיים כאלה, כי הם עוזרים להבהיר את העקרונות שלנו על עצמאות עיתונאית ועל הערכים הבלתי מתפשרים שלנו, שאותם אנחנו מכנים 'העקרונות החיוניים'". מנגד, בפוליטיקו לא מסרו תגובה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו