אחרי חודשים של המתנה, תקיפות נגד ספינות סמים, תפיסת מכליות נפט, איומים על חייו של נשיא ונצואלה ניקולס מדורו וריכוז כוחות צבאיים חריג בהיקפו, נראה שארה"ב פתחה הלילה (שבת) שלב חדש בעימות עם המשטר בקרקאס.
מתקפת פתע אמריקנית על ונצואלה | עדכונים שוטפים
הפיצוצים בבירת ונצואלה // ללא קרדיט
סמוך לשעה 02:00 בלילה (שעון מקומי) ברחבי הבירה דיווחו על שורה של פיצוצים, פטריות אש ועשן יחד עם מסוקים בגובה נמוך. בהצהרה של ממשלת ונצואלה נכתב כי התקיפות נערכו בשלוש מדינות בפדרציה. הנשיא טראמפ הודיע כי הנשיא ניקולס מדורו, אשר יחד עם רעייתו נתפס והוטס אל מחוץ למדינה.
מאז אוגוסט ריכזה ארה"ב כוח צבאי עצום באזור הקריביים: נושאת המסוקים "איוו ג'ימה" עם אלפי חיילי מארינס, נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" וקבוצת הקרב שלה, משחתות, צוללת גרעינית וכוחות קרקעיים ואמפיביים. בפורטו ריקו נפרסו מטוסי F-35, כטב"מים ומסוקי אוספריי.
בשבועות האחרונים גם זוהו מפציצי B-1 ו-B52 בגיחות לחופי ונצואלה. במקביל ביצעו כוחות אמריקניים עשרות תקיפות נגד סירות שזוהו כמבריחות סמים, ויותר מ-100 בני אדם נהרגו בהן.
דונלד טראמפ הגביר את קצב האיומים המילוליים כשאיים מידי פעם על חייו של מדורו, בין היתר בשיחת טלפון שקיים עימו, הכריז על סגירת המרחב האווירי והימי של המדינה, הגדיר את המשטר בקרקאס כארגון טרור זר והכפיל את הפרס על ראשו של מדורו ל-50 מיליון דולר.
לאורך הקיץ והחודשים הראשונים לריכוז הכוחות, מנה טראמפ שתי סיבות מרכזיות לתקיפות האמריקניות: הראשונה כי ונצואלה ״רוקנה את בתי הכלא שלה לארה"ב״ והשנייה נעוצה בסחר הסמים שכביכול מוביל המשטר בקרקאס וגובה את חייהם של מאות אלפים, כך לטענת הבית הלבן. ״בכל פעם שאני מחסל סירה, אני מציל 25,000 חיים אמריקניים״, טען טראמפ. בדצמבר הוסיף כי ״ימיו של מדורו ספורים״ וסירב לשלול פעולה קרקעית. בפוסט Truth Social הוסיף טראמפ שהתקיפות יימשכו ״עד שונצואלה תחזיר לארה"ב את הנפט, האדמות ונכסים אחרים שנגנבו ממנה בעבר״.
הקריסה המתמשכת
ונצואלה היא כבר שנים ארוכות מדינה כושלת, וזאת אחרי עשרות שנים שהייתה למעשה מעצמה כלכלית אזורית לאור מצבורי הנפט העצומים שבשטחה. הוגו צ'אבס, מנהיגה הסוציאליסטי ששלט בה מ-1999, הלאים את תעשיית הנפט והוביל מדיניות כלכלית שגרמה לקריסה מתמשכת. כשמת ב-2013 הוריש את השלטון לסגנו ניקולס מדורו, שהמשיך בדרכו תוך דיכוי הולך וגובר של האופוזיציה. מאז 2014 נמלטו מהמדינה כ-8 מיליון פליטים - רבע מהאוכלוסייה - עם שטרות בוליבר חסרי ערך עקב האינפלציה המשתוללת. זיוף הבחירות ביולי 2024 מחץ את האופוזיציה שעוד נותרה, ושלח אותה לגלות או למחתרת.
המשטר נשען על גרעין מצומצם: קציני צבא השולטים בחברות ממשלתיות, שוטרים וחברי "קולקטיבוס" - כנופיות רחוב חמושות. ארה"ב ומדינות המערב רואות במדורו דיקטטור, וממשל טראמפ מאשים אותו בניהול קרטל סמים שכונה "קרטל השמשות" - על שם דרגות הקצונה בצבא ונצואלה. עוד מאשים אותו הממשל בקשר לכנופייה "טרן דה ארגואה", שבנתה את כוחה בכלא טוקורון בוונצואלה ולאחר פירוקו ב-2023 התפשטה ברחבי היבשת.
הכנופייה, שטראמפ הגדיר כארגון טרור, עוסקת בהברחת סמים, סחר בבני אדם וסחיטה. במקביל התהדקו קשריה של קרקאס עם איראן, שהקימה בשטחה מפעל לייצור כטב"מים, הציבה בה יועצים צבאיים ואיפשרה גם לחיזבאללה אחיזה במדינה, ועם רוסיה שמספקת לה נשק ותמיכה מדינית.
איך הפך המצב הכרוני של המדינה לראשונה בעמודת היעדים של הבית הלבן? הדבר קשור באופן עמוק לניסיון של הממשל לבסס את מדיניות הביטחון הלאומי שלה על התפיסה של "אמריקה תחילה", ומהבחינה הזאת מה שנראה כמו המלחמה הראשונה של ארה"ב ב"חצר האחורית" שלה מתאימה כמו כפפה ליד לממשל החדש, או לפחות לתפיסת הבית הלבן.
"המלחמה בסמים" משתלבת היטב גם עם עילת הקיום של תנועת MAGA: הגנה על מעמד הביניים האמריקני מפני מי שלטענת הממשל "מרעיל" אותו. ״מה שאתם עושים כעת, אלו לא אימונים״, אמר מזכיר ההגנה פיט הגסת' לחיילים בנושאת המסוקים "איוו ג'ימה" עוד בספטמבר, ״זו משימה אמיתית למען האינטרסים החיוניים של ארה"ב - לסיים את הרעלת העם האמריקני״.
אך למרות זאת, ניכר כי ונצואלה מתפקדת תפקיד קטן בסחר הסמים המגיע לארה"ב - מדינות כמו מקסיקו וקולומביה משמעותיות הרבה יותר. למהלך להפלת משטרו של מדורו, שקדמו לו חודשים של "נענוע עץ" המשטר בתקווה להפלת הרודן - יש גם סיבות מדיניות וגיאו-אסטרטגיות.
במסמך אסטרטגיית הביטחון הלאומי שפרסם הממשל בדצמבר, שב וציין את "דוקטרינת מונרו" - האסטרטגיה שניסח הנשיא ג'יימס מונרו ב-1823 וקובעת שחצי הכדור המערבי הוא אזור ההשפעה הטבעי של ארה"ב, וכל התערבות זרה בו תיתפס כעוינת.
המסמך, שהתיימר "להחיות" את אותה התפיסה וקבע שיש למנוע ממתחרים לשלוט בנכסים אסטרטגיים באזור - מה שבא לידי ביטוי גם בשאיפה להשתלט על גרינלנד ובחיכוך עם פנמה סביב הנוכחות הסינית בנמלים הסמוכים לתעלה.
מטרה "קלאסית"
העובדה שהמהלך יצא לפועל בסופו של דבר, מסמנת ניצחון למזכיר המדינה מרקו רוביו, בן למשפחת פליטים מקובה, רואה במשטרים הסוציאליסטיים באמריקה הלטינית סכנה אסטרטגית וערכית - והוא נתפס כמי שמוביל את המהלך נגד מדורו. עבור רוביו ועבור הניאו-קונסרבטיבים בממשל, העימות עם ונצואלה מממש מטרה "קלאסית": ביסוס הדומיננטיות האמריקנית בחצי הכדור המערבי ומלחמה נגד הקומוניזם - בתקווה שגם המשטר בקובה יסדק.
מי שנזנח הצידה, הוא השליח המיוחד ריק גרנל, דמות MAGA מובהקת שקיים שיחות עם המשטר בקרקס, ביקר במדינה והביא לשחרור אמריקניים מבתי הכלא שלה. גם חידוש הרישיון של חברת "שברון" באזור היה חלק מהגמה הזאת שהתנפצה לגמרי כשטראמפ הכריז על מצור ימי על המדינה.
כך או כך, כמעט 11 חודשים לפני בחירות האמצע, הנשיא שהבטיח ל"סיים את המלחמות" והפגין בפומבי את רצונו לזכות בפרס נובל מוציא לפועל מהלך שעשוי להיות מכריע עבור ממשלו.
מדורו ניסה להפגין לאורך המתיחות כי מדינתו לא מפחדת מעימות, והתמקד בעיקר בשירת שירי שלום בקטעים שכבר הפכו לאייקונים. בנובמבר עלה על הבמה ושר את ״Imagine״ של ג'ון לנון, ובדצמבר הפתיע שוב כששר ״Don't Worry, Be Happy״ עם מילים משלו: ״לא מלחמה, תהיו שמחים. שלום ואהבה״.
באותו אירוע, עם חרב בידו, הכריז: ״עלינו לעמוד כלוחמים, מוכנים לשבור את השיניים לאימפריה הצפון-אמריקנית אם יהיה צורך״. המשטר הפיץ סרטוני תעמולה על ״גיוס מיליציות עממיות״ שיבלמו את האמריקנים, אך בתיעודים נראו בעיקר עובדי מדינה ופנסיונרים התלויים למחייתם משתתפים במיצגים המגוחכים.
הבוקר, לאחר הפיצוצים, הכריז על מצב חירום בהודעה שמאשימה את ארה"ב בחמיסת הנפט של המדינה - וויתר על שירי השלום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו