אחרי המתנה דרוכה של חודשים, החלה לפני ימים אחדים מתקפת הנגד האוקראינית, אולם בניגוד למתקפות הפתע בספטמבר, שבהן שחררה אוקראינה אלפי קמ"ר בתוך ימים אחדים, הפעם הלוחמה שונה וההתקדמות איטית מאוד.
בין הסיבות לכך: לרוסיה היה זמן רב לבנות קווי הגנה מבוצרים, שכוללים שדות מוקשים ומכשולים לטנקים לפני השוחות והעמדות המבוטנות. עם זאת, בקייב מדגישים כי מדובר רק בגישושים ראשוניים. "רוסיה ריכזה לאורך מערך ההגנה את כל מה שהיא יכולה, כי ברור לה שברגע שנפרוץ בנקודה כלשהי, תגיע קריסה", אמר יועצו של הנשיא זלנסקי, מיכאילו פודוליאק. לדבריו, המתקפה נועדה בשלב הזה גם "להרוג כמה שיותר מגויסים רוסים כדי להגביר את הלחץ הפסיכולוגי, ולהשמיד כמה שיותר אמל"ח".
גם אנליסטים צבאיים במערב סבורים שמתקפת הנגד עדיין מצויה בשלב הגישושים. "אוקראינה הפעילה עד כה רק 3 מתוך 12 החטיבות המשוריינות", אמר לרויטרס קונרד מוזיקה, אנליסט צבאי מפולין. "אני מוטרד בעיקר מכך שאחרי חמישה-שישה ימים, ההתקדמות נעצרה".
רוב לי, בכיר במכון המחקר למדיניות חוץ האמריקני, העריך כי שני הצדדים בונים על התשה. "הסיכון עבור האוקראינים הוא שעד שהם יגיעו לקו הביצורים הראשון, הם יספגו אבדות כבדות מדי". ואילו ג'ק ווטלינג מהמכון המלכותי הבריטי למחקרי ביטחון, כתב כי המשתנה הלוט בערפל במתקפה הוא המורל של הרוסים. "אוקראינה צוברת הישגים, אולם יש להימנע מהכרזות מוקדמות על הצלחה או כישלון", העיר.
אתמול נועדו בבריסל שרי הביטחון של נאט"ו עם שר ההגנה האוקראיני אולכסיי רזניקוב. מזכיר ההגנה האמריקני, לויד אוסטין, הבהיר: "נספק לאוקראינה הן את צרכיה הדחופים ללוחמה כעת והן את צרכיה לטווח הארוך כדי להתגונן מפני התוקפנות הרוסית בעתיד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו