אם למישהו עוד היו ספקות באשר לכוונתו של ג'ו ביידן להתמודד על כהונה נוספת בבית הלבן, כמה שעות לפני תחילת יום העצמאות אצלנו השיק הצוות שלו את הקמפיין בסרטון של 3 דקות - וגם אותת מה תהיה מטרתו העיקרית: ללכד את הדמוקרטים מול חזרתו האפשרית של טראמפ - המועמד המוביל בהתמודדות על הכרטיס הרפובליקני.
על רקע תיעוד ההתפרעויות בגבעת הקפיטול, מזכיר ביידן (80) בסרטון כי כהונתו עד כה הוקדשה ל"מאבק על נשמתה של אמריקה" ומזהיר כי "הקיצונים ממחנה MAGA" מבקשים לפגוע בחירויות הבסיסיות: לקצץ בביטוח הלאומי, לקבוע את מי לאהוב, לצמצם את זכות הנשים על גופן, ואפילו לאסור ספרים - הד ברור לנושאים החמים ביותר של מלחמת התרבות בארה"ב.
ההחלטה לתקוף את טראמפ ותומכיו היתה אולי מתבקשת בשל היותו המועמד המוביל ובפער מהצד הרפובליקני, אבל גם נבעה משיקול אלקטורלי ותרבותי ברור: מצד אחד, ביידן אינו פופולרי מספיק, ולפי הסקר האחרון של אי.פי רק 47% מהמצביעים הדמוקרטים היו רוצים לראות אותו מתמודד שוב. מצד שני, אין כנראה דבר המלכד יותר דמוקרטים מאשר הסכנה שטראמפ ישוב, ובאותו הסקר אמרו 81% מתומכי המפלגה כי יצביעו לביידן שוב.
על פי ההערכות, האתגרים העיקריים של הנשיא המכהן יהיו לשכנע את הצעירים הדמוקרטים להתייצב לצידו, לגייס מצביעים אפרו־אמריקנים ואת הצווארון הכחול במערב התיכון, ולנסות לשחזר את ההישגים באריזונה ובג'ורג'יה - שתי מדינות רפובליקניות מסורתיות שבבחירות 2020 עברו לצד הכחול. בבחירות האמצע בנובמבר האחרון זכו הדמוקרטים במושבים בסנאט מטעמן, ואולי לא מקרה שסגן נשיא הקמפיין של ביידן במרוץ 2024 הוא קוונטין פולקס, מי שהיה אחראי על ההצלחה בג'ורג'יה.
ביידן נכנס לקמפיין עם רשימת הישגים מעורבת. בהבטחות שלא מומשו: איסור נשיאת נשק, חינוך חינם לבני 4-3 ושנתיים של לימודים ללא תשלום במכללה, ואי־הסדרת המעמד של המהגרים הלא חוקיים. על אלה צריך להוסיף שחציית הגבול הלא־חוקית ממקסיקו הגיעה לשיאים חדשים (ומעוררת את חמתם של הרפובליקנים), ואת האינפלציה הגבוהה, שאמנם אינה ייחודית לארה"ב וכבר נמצאת במגמת ירידה, אולם עלולה לשוב ולעלות אם הממשל ימשיך ללוות. ואי אפשר גם לשכוח את הניסיון הכושל להחיות את הסכם הגרעין עם איראן ואת מראות היציאה החפוזה מאפגניסטן.
מנגד, במחצית הראשונה של הקדנציה שלו הצליח ממשל ביידן ליצור 12 מיליון מקומות עבודה בארה"ב, בהחלטות דו־מפלגתיות השקיע טריליון דולר בתשתיות והקצה 1.9 טריליון לשיקום המשק לאחר הקורונה; אישר את הגבלת מחיר התרופות למבוגרים; הצליח לשמור על הרוב הדמוקרטי בסנאט בבחירות האמצע; בנה קואליציות בינלאומיות בזירה הפסיפית מול סין, ובאירופה כדי להדוף את התוקפנות הרוסית לאחר הפלישה לאוקראינה.
"אנחנו משנים דברים ועושים את זה בענק", אמר ביידן לחברי הוועידה של איגודי הבנייה בוושינגטון, בהופעה הראשונה לאחר השקת הקמפיין. "בואו נסיים את העבודה", אמר להם. בעוד שנה וחצי נדע אם הקריאה אכן נשמעה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו