גובר המתח בין ערב הסעודית לבין וושינגטון לאחר ההחלטה של ריאד ושותפותיה לארגון יצואניות הנפט לצמצם את התפוקה ב-2%: הבית הלבן הודיע היום כי לממלכה לא היה כל בסיס כלכלי להפחתה. בבית הלבן אף דחקו בסעודים לדחות את ההחלטה עד לאחר בחירות האמצע בארה"ב, שיתקיימו ב-8 בנובמבר.
רקע קצר: ביום רביעי שעבר החליט אופ"ק לצמצם את התפוקה בשני מיליון חביות ביום – הצמצום החד ביותר מאז מגיפת הקורונה. על פי אופ"ק, המובל בידי הסעודים, ההחלטה נועדה לשמור על מחירי הנפט ברמתם הנוכחית. היא התקבלה במורת רוח בארה"ב, ומשתי סיבות: האחת - צמצום התפוקה יגרום לעלייה מחירי הדלק בארה"ב ויגביר את האינפלציה, והשנייה – המאמץ לשמור על רמת הרווחים הנוכחית מסייע לרוסיה להמשיך ליהנות להרוויח למרות פלישתה לאוקראינה.
דובר הבית הלבן לענייני ביטחון לאומי, ג'ון קירבי, אמר אתמול כי ארה"ב הציגה לסעודים ניתוח כלכלי, שהראה כי חיתוך יעדי התפוקה אינו מחויב המציאות מבחינת השווקים. לדבריו, "ריאד ושותפותיה לקרטל הנפט היו יכולות בקלות להמתין עד לפסגת אופ"ק הבאה כדי לראות כיצד מתנהג שוק הנפט". הדברים באו בתגובה לטענות הסעודים כי הצמצום בא לשמור על השוק מפני תנודות חריפות מדי.
קירבי אמר עוד כי "מדינות אחרות, החברות באופ"ק העבירו לנו מסרים, שגם הם לא הסכימו עם ההחלטה הסעודית, אבל חשו שנכפה עליהם לשתף פעולה. העובדות פשוטות: בשבועות האחרונים הסעודים מסרו לנו, באופן פרטי ופומבי כאחד, כי בכוונתם להפחית את ייצור הנפט, ביודעם כי ההחלטה תגדיל את ההכנסות של הרוסים ותפגע ביעילות הסנקציות (נגד מוסקבה)". באופ"ק חברות 13 מדינות, שמחזיקות בכ-80% מעתודות הנפט בעולם ובהן ערב הסעודית, ונצואלה ואיראן.
בימים האחרונים גאה המתח בין הבית הלבן לבין בית המלוכה הסעודי. ביום שלישי אמר הדובר קירבי כי הנשיא ביידן ישקול את מכלול היחסים עם סעודיה בעקבות התנהלותה. שלשום אמר ביידן עצמו כי יהיו השלכות אם סעודיה אכן תקטין את תפוקת הנפט, שמשחקת לידי הקרמלין.
הסנאטור הדמוקרטי ריצ'רד בלומנתל (קונטיקט) וחבר בית הנבחרים, הדמוקרט רו אנה (קליפורניה), הציגו הצעת החוק שתאסור באופן מיידי מכירת נשק לסעודיה למשך שנה. על פי ההצעה, תיאסר גם מכירת חלקי חילוף, שירותי תמיכה וסיוע לוגיסטי. מוקדם יותר אמר יו"ר ועדת החוץ של הסנאט, בוב מננדז, כי "על ארה"ב להפסיק לאלתר כל שיתוף פעולה עם ערב הסעודית, לרבות מכירת נשק ושיתוף הפעולה הביטחוני, למעט המינימום ההכרחי להגנה על צוותי ארה"ב". "לא אתיר כל שיתוף פעולה עם ריאד עד אשר תחליט הממלכה באשר לעמדתה ביחס למלחמה באוקראינה. מספיק זה מספיק", הוסיף.
ארה"ב היא יצרנית הנפט הגדולה בעולם, המפיקה כ-14.9 מיליארד חביות נפט בשנה. ערב הסעודית במקום השני עם 12.4 מיליארד, ורוסיה שלישית, עם 11.3 מיליארד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו