פיאצה דל פופולו בצפון רומא היא כיכר רבין של האיטלקים. העצרות הפוליטיות והעממיות החשובות ביותר נערכות בדרך כלל כאן. לפני ארבע שנים קיימה כאן מפלגת השמאל הפופוליסטי ״חמישה כוכבים״ את עצרת הסיום של קמפיין הבחירות הקודמות, שהוליך אותה לניצחון ראשון בתולדותיה. הערב (ה) שימשה הכיכר לעצרת הסיום של קואליציית מפלגות הימין-מרכז, שלפי הסקרים צפויה לזכות בבחירות שייערכו ביום ראשון בניצחון גדול, אולי אפילו סוחף.
בראש הקואליציה מובילה מפלגת הימין "אחי איטליה", בראשות העיתונאית לשעבר ג'ורג'יה מלוני, שתיכנס קרוב לוודאי בעקבות הבחירות הללו להיסטוריה כאישה הראשונה שתעמוד בראשות ממשלה באיטליה. חברה נוספת בקואליציה היא "ליגה" של מתאו סלביני, שהתחייב לפעול למען העברת שגרירות ארצו מתל אביב לירושלים. השותפה השלישית היא "פורצה איטליה" השמרנית של סילביו ברלוסקוני, המיליארדר וטייקון התקשורת בן ה-85 שעמד בראש ארבע ממשלות במשך כעשור בטרם הואשם בעבירות שונות והורשע בגין עברות מס - אם כי לא נשלח לכלא מפאת גילו המתקדם. בקואליציה חברה גם מפלגת "מתונים" השמרנית.
ברלוסקוני הטריח את עצמו לאירוע הסיום בפיאצה דל פופולו והיה ראשון הנואמים תחת הסיסמא "ביחד למען איטליה" במסיבת הניצחון ההמונית המוקדמת בהשתתפות אלפים מתומכי קואליציית הימין-מרכז, רובם צעירים וצעירות.
הפעילים החלו להגיע לכיכר שעות לפני תחילת העצרת, ברגל או באוטובוסים מיוחדים, מניפים בידיהם דגלים של מפלגותיהם ובלונים עם שלושת צבעי הדגל האיטלקי, כשברקע נשמעים בעוצמה שירי פופ איטלקיים. ברלוסקוני, הנחשב לכוח הממתן והמאזן בקואליציה המשולשת, הבטיח לפעול למען השבתה של "איטליה הרצינית והמעשית, המאמינה בערכי המשפחה", למען קיצוץ ביורוקרטיה, מסים ודילול מערכת המשפט. שוב ושוב הדגיש את מחויבותה של איטליה לאירופה, כדי להרגיע את החששות הרבים מפני מדיניות אנטי-אירופית של הממשלה הימנית העתידית. "אנחנו רוצים לבנות איטליה, שבה לא מפלילים את היריב הפוליטי", תקף ברלוסקוני את השמאל ומערכת המשפט, שלדבריו רדפו אותו.
סלביני, שבעצמו עומד למשפט על מעצר בלתי חוקי של מהגרים שהגיעו מצפון אפריקה לאיטליה בתקופת כהונתו כשר פנים וטוען גם הוא לרדיפה משפטית פוליטית, הבטיח שממשלת הימין הבאה תמשול "טוב וביחד" למשך חמש שנים, בניגוד לאי היציבות הפוליטית של הממשלות הקודמות, ואמר שממשלת הימין-מרכז לא תשקיע כספים בקליטת מהגרים באי למפדוזה אלא בחינוך, ביצירת עבודה לצעירים ובחיזוק המשפחות מעוטות היכולת. הוא לעג לניסיונן של הממשלות בפריז, בברלין ובבריסל להשפיע על תוצאות הבחירות באיטליה, ואיחל הצלחה בבחירות ל"ידיד" בנימין נתניהו ולרפובליקנים האמריקנים בבחירות האמצע.
מלוני, שנעלה את העצרת, לעגה מצדה לכל "העצביים והמודאגים" מניצחון הימין הצפוי וטענה שבכל הנוגע להתנהגות דמוקרטית דווקא השמאל הוא שמתנהל באופן קיצוני ואלים. "נמשול חמש שנים, בין שזה ימצא חן בעיני השמאל ובין שלא", הלהיבה את מאזיניה והבטיחה לדאוג לאינטרסים של איטליה בכל הנוגע לאספקת אנרגיה - גז וחשמל.
חברי פרלמנט ומועמדים רבים לבית הנבחרים ולסנאט הגיעו גם הם לאירוע. סועד סבאי, ילידת מרוקו שהיגרה עם משפחתה לאיטליה לפני 43, היא מועמדת מטעם "ליגה" של סלביני, ובעבר תמכה ביוזמה לאסור על נשים מוסלמיות שימוש בבורקה בציבור. "אנחנו מקווים מאוד לנצח ולהחזיר את מחנה הימין-מרכז לשלטון, כי עם השמאל שהיה בשלטון בעשור האחרון המצב היה נורא", היא אומרת ל"ישראל היום", "זו עמדתי כמהגרת. השמאל משתמש לרעה בנושא ההגירה. בדרום איטליה מחזיקים את המהגרים בתנאים גרועים יותר משל חיות. אנחנו לא מעוניינים בהגירה הלא חוקית. אנחנו רוצים מהגרים שמגיעים עם חוזי עבודה ולא בפלישה שלא בשליטה. אנחנו מתמודדים עם הטרור האסלאמי כמעט כל יום. איתנו איטליה תחזור לפסים, עם כל החברים שלנו לחופי הים התיכון, בכלל זה ישראל". סבאי תומכת בעמדתו הידידותית ביותר של סלביני כלפי ישראל וגם ביוזמתו להעביר את שגרירות איטליה לירושלים. סלביני עצמו מצא זמן ביום העמוס של תום הקמפיין להיפגש לשיחה ראשונה עם שגרירה החדש של ישראל באיטליה, אלון בר.
לא כולם שותפים לאווירת האופוריה החגיגית ששררה אמש בפיאצה דל פופולו. מנהיג מפלגת השמאל-מרכז הראשית, המפלגה הדמוקרטית, אנריקו לטה, מנסה בכוחותיו האחרונים למנוע את הסחף ימינה. בסדרת ראיונות לתקשורת הוא התריע, שניצחון של מחנה הימין בראשות מלוני יהווה למעשה ניצחון של אלה הרוצים ביציאתה של אירופה מהאיחוד האירופי. לטה גם טען, שנשיא רוסיה ולדימיר פוטין, פועל לפצל בין איטליה לבין האיחוד האירופי באמצעות הבחירות הקרובות. "זו תקופה דרמטית בהיסטוריה של איטליה ושל אירופה", הצהיר לטה, "פוטין רוצה באיטליה שתפעל לפיצול אירופה".
מלוני, בעלת העמדה הביקורתית ביותר כלפי האיחוד, הדגישה במהלך הקמפיין בעיקר בראיונות לתקשורת חוץ, שהיא אינה מתכוונת ליישם את ה"איטלאקזיט". גם יועציה הקרובים דוחים רעיון זה, ומדגישים שקיימת מפלגה אחרת המתמודדת בבחירות, שמקדמת את יוזמת הוצאת של איטליה מהאיחוד. אך, בבירות אירופה החשש כבד ביותר מפני השלכות ניצחונה של מלוני - נציגת הימין היורו-סקפטי הראשון שתזכה בבחירות באחת ממדינות האיחוד, אחרי ה"ברקזיט". מלוני גם מכחישה בתוקף כל קשר לפוטין ולרוסיה, הביעה ביקורת חריפה על המלחמה הרוסית נגד אוקראינה וקראה להחרפת הסנקציות המערביות על מוסקבה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו