דביבון שכינויו ג'ימותי הפך לתופעת רשת בסיאטל, כשהוא מתועד שוב ושוב בשיטוטי לילה בחצרות אחוריות, על מדרגות אבן ובמעקות מרפסות – בעיקר בשכונת באלארד, שכונת מגורים בצפון-מערב העיר.
ביום שני, 13 ביולי, בסביבות 20:30, קיאנה הול, תושבת מקומית, תיעדה אותו לראשונה סמוך לסניף גודוויל בבאלארד – רשת חנויות צדקה אמריקאית המוכרת תרומות יד שנייה. לדבריה, בשל מראו הייחודי, חשבה בתחילה שמדובר בחתול, ולאחר מכן העניקה לו שם התואם את מראהו הייחודי. הסרטון שלה חצה חמישה מיליון צפיות בתוך שעות ספורות, ולבסוף עבר עשרה מיליון צפיות בכל הפלטפורמות, ככל שעלו קליפים נוספים וגולשים השוו את הדביבון לדמויות מיתולוגיות.
וטרינרים ומומחי חיות בר מסכימים כי לג'ימותי ככל הנראה תסמונת עמוד שדרה קצרה – מצב מולד נדיר שמקצר באופן דרמטי את עמוד השדרה ועלול להותיר בעלי חיים ללא זנב – אך מדגישים כי טרם ניתנה אבחנה רשמית. לטענתם, הצוואר הקצר במיוחד נובע מעיוות מולד בעמוד השדרה, והתסמונת נדירה מאוד בקרב בעלי חיים. יש הסוברים כי אף שג'ימותי נראה בריא וזריז, חיים בטבע ללא טיפול ישיר עשויים לקצר את תוחלת חייו לעומת בעל חיים מבוית עם אותה תסמונת. מנגד, מומחים אחרים מעריכים שסיכוייו הטובים ביותר הם בסביבת המחיה הנוכחית שלו, וממליצים לשמור מרחק, לא להתקרב ולא להאכיל.
על אף מראהו הייחודי, היכולות הפיזיות של ג'ימותי הרשימו מומחים וצופים כאחד. סרטונים מראים אותו נע במהירות ובאיזון בגינות, מטפס מדרגות אבן ומסייר במעקות – עדות לניידות משמעותית גם עם עמוד שדרה מקוצר וללא זנב. "העובדה שהוא הגיע לגיל הזה אומרת לי שהוא מסתדר ושהוא מסתגל", אמרה מרסי לוגסדון, פרופסורית-חברה בבית החולים הווטרינרי להוראה של אוניברסיטת מדינת וושינגטון, שהוסיפה כי ה"זריזות" של ג'ימותי היא סימן לכך שהוא שמח ובריא.
מחלקת הדגים וחיות הבר של וושינגטון, סוכנות המדינה האחראית על ניהול חיות בר, מסרה כי לא קיבלה פניות לגביו. לדבריה, דביבונים נפוצים באזורים עירוניים עם גישה למזון, וכל עוד אינם נדחקים לפינה, מוחזקים כחיות מחמד או מורשים להיכנס לבתים – הם אינם מהווים סכנה.
חשיפתו של ג'ימותי שמה זרקור על בעלי חיים נוספים שסובלים מהתסמונת. בשנת 2019 אימצה אנה מארי ג'אני את טילי, ספנייל טיבטי עם אותה תסמונת, לאחר שלמדה שהכלבה, שנחשבה "מעוותת" וקשה לשידוך, עמדה בפני המתה. ג'אני מתעדת את טילי בטיקטוק, אינסטגרם ופייסבוק, אומרת שהכלבה נולדה עם התסמונת וגופה למד להסתגל, ומציינת כי בניגוד לציפיות שיש לחלק מהמומחים מבעל חיים לא מבוית – לטילי לא היו בעיות בריאות כרוניות בשל עמוד השדרה המקוצר והיא צפויה לחיות חיים ארוכים ובריאים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו