יו"ר מפלגת עמך ישראל עופר וינטר הבהיר היום (שלישי) כי יתמודד בבחירות עד הסוף, חרף לחצים מצד ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' לפרוש. השניים נועדו מוקדם יותר עם רבו של וינטר בניסיון לשכנעו להסיר את מועמדותו.
בפגישה שהתקיימה במכינה בעלי השתתפו נתניהו, סמוטריץ', מנהל קמפיין הליכוד צביקה ברוט, ולצידם בוגרי המוסדות: ראש הסגל של נתניהו עידו נורדן ומנהל הקמפיין של סמוטריץ' עומר רחמים. בפגישה נכחו גם הרב יגאל לוינשטיין והרב יהודה סדן. המפגש הוגדר על ידי המשתתפים כחיובי, ובמהלכו הציגו ראשי גוש הימין נתונים מסקרים פנימיים שנערכו בימים האחרונים.
>פולימרקט, מדד הבאזז וכל הסקרים במקום אחד: מוניטור הבחירות של "היום"<<
במהלך הפגישה הוצגו לרב סדן שורת נתונים מדאיגים עבור גוש הימין. לפי הסקרים, צבר המפלגות שאינן עוברות את אחוז החסימה צפוי להביא לאיבוד מנדטים עבור הגוש, כאשר גורמים המעורים בפרטים ציינו כי "יש פער משמעותי בסקרים הפנימיים שנעשים על מספר רב יותר של נסקרים". בנוסף, הוערך כי אחוז החסימה צפוי להיות גבוה מהרגיל בעקבות התעוררות ואחוזי הצבעה גבוהים בחברה הערבית, וכי פרישתו של בני גנץ הביאה את גוש המרכז-שמאל למצב אופטימלי בעוד הימין מפוצל. לצד הנתונים הפוליטיים, הציגו נתניהו וסמוטריץ' לרב סדן שורת אירועים מדיניים שעל הפרק בתקופה הקרובה.
למרות הנתונים, מסתמן כי מאמצי הליכוד והציונות הדתית להוביל להצהרה פומבית נגד מפלגת עמך ישראל נכשלו. הרב סדן צפוי שלא להוציא הודעה נגד תמיכה בוינטר, ומבחינת יו"ר המפלגה ההודעה הפומבית היחידה של הרב נותרה זו משבוע שעבר, שבה יצא נגד המתקפות על עמך ישראל ועל וינטר.
חרף המאמצים, וינטר סירב להסיר את מועמדותו. בסביבתו של יו"ר המפלגה הגיבו למהלך, ציינו כי "הכל טוב, ממשיכים הלאה", והזכירו כי המטה כבר שכר בסכום ניכר את מתחם האנגר 11 בתל אביב לקראת ערב הבחירות. וינטר פנה ישירות לנתניהו ולסמוטריץ', קרא להם להציג את יתרונותיהם במקום לפגוע באחרים, והוסיף כי הציבור מאס בדרכים הלא ישרות שמופעלות נגדו.
במקביל ללחצי הפרישה, זכה וינטר לחיזוק מצידו של ניסים לוק, אביה של שני לוק ז"ל שנרצחה בפסטיבל הנובה ב-7 באוקטובר. לוק הודיע על פרישה מההתמודדות לכנסת ותמיכה במפלגת עמך ישראל. לוק, שפועל בשנים האחרונות לקידום רעיון ההגירה מעזה, יסייע מעתה לוינטר. "אני מאמין שרק מנהיג אחד במדינה מסוגל לבצע הגירה מלאה מעזה - עופר וינטר", מסר לוק. לדבריו, "עופר הוא מנהיג חדור מטרה ואמונה שביטחון ישראל תמיד היה ויהיה נר לרגליו. לעופר וינטר מפלגה חדשה שלא הייתה חלק מאירועי 7 באוקטובר ואני גאה להודיע על תמיכתי בו".
הניסיון לבלום את ריצת המפלגה מגיע לאחר שבועות של מתיחות פוליטית בין וינטר לראש הממשלה. מוקדם יותר החודש הציב וינטר תנאים לתמיכה עתידית בקואליציה, הכוללים קידום הגירה מעזה וגיוס חרדים. נתניהו השיב אז בסרטון שבו השווה את וינטר לנפתלי בנט, וטען כי מטרתו להעביר קולות להקמת ממשלת שמאל. בתגובה, מפלגתו של וינטר הציגה את עצמה כחלופה היחידה עבור מצביעי ימין המאוכזבים מחוסר ההכרעה הביטחונית ומהיעדר גיוס החרדים בקואליציה הנוכחית.
>>מצפן הבחירות: היכנסו לבדוק איזו מפלגה באמת מייצגת אתכם | מיוחד<<
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו