סערה בדרום החלה בעקבות הכוונה להרחיב את מפת הטבות המס ליישובים נוספים, תוך החרגה נוספת של יישובי המועצה האזורית חוף אשקלון: ראש המועצה איתמר רביבו שיגר מכתב חריף לראש הממשלה בנימין נתניהו ולשר האוצר בצלאל סמוטריץ’, בו האשים את הממשלה בכניעה ללחצים פוליטיים ובהפקרת התושבים המרוחקים 7 קילומטרים מהגבול.
במכתבו, שהגיע לאחר פרסומים על הרחבת רשימת היישובים הזכאים להטבות מס, טוען רביבו כי פעם נוספת יישובי חוף אשקלון נותרים מחוץ למעגל ההטבות למרות המציאות הביטחונית הקשה והמתמשכת עמה מתמודדים התושבים מאז מתקפת 7 באוקטובר ובמהלך חודשי הלחימה הארוכים.
לדבריו, תושבי חוף אשקלון, בהם: מבקעים, גאיה, ברכיה, משען ועוד, ממשיכים לשאת בנטל הביטחוני והכלכלי הכבד, אך המדינה בוחרת להתעלם מהם. "דווקא האנשים שספגו ועודם סופגים את השלכות המציאות הביטחונית הקשה ביותר, נותרים שוב מחוץ למעגל הסיוע וההכרה של מדינת ישראל", כתב.
רביבו דחה את הטענה כי מדובר בהחלטה מקצועית וטען כי מדובר במהלך פוליטי מובהק. "לא ניתן להציג את החרגת חוף אשקלון כטעות או כשיקול מקצועי כאשר הממשלה מרחיבה שוב ושוב הטבות ליישובים אחרים אך מדלגת פעם אחר פעם על חוף אשקלון, וזאת למרות המציאות הביטחונית הקשה בה חיים תושביה", כתב. "קשה שלא להגיע למסקנה שמדובר בשיקולים פוליטיים ולא ענייניים תוך קביעת סדרי עדיפות בלתי הוגנים, בלתי צודקים ובלתי שוויוניים".
במועצה האזורית חוף אשקלון טוענים כי ההחלטה עלולה להעמיק עוד יותר את הפערים הכלכליים והחברתיים באזור, דווקא בתקופה שבה רבים מהתושבים עדיין מתמודדים עם השלכות המלחמה, פגיעות כלכליות ומשבר מתמשך בתחושת הביטחון האישי.
רביבו החריף את הטון גם כלפי אופן קבלת ההחלטות בממשלה. "לא ייתכן שהחלטות בעלות משמעות כלכלית וחברתית כה דרמטית יתקבלו מתוך לחצים ואינטרסים פוליטיים, באישון לילה תוך סגירת דילים פוליטיים", כתב. "תושבי חוף אשקלון ממשיכים לשלם את המחיר הביטחוני והכלכלי מבלי לקבל הכרה אמיתית. זה לא צדק, זו כלכלת בחירות על גב תושבי הדרום".
בסיום המכתב קרא ראש המועצה לראש הממשלה ולשר האוצר להתערב באופן מיידי, לתקן את ההחלטה ולהכניס את יישובי חוף אשקלון לרשימת היישובים הזכאים להטבות מס. "הגיע הזמן לשים סוף לאפליה ארוכת השנים כלפי תושבי חוף אשקלון ולהעניק להם את ההטבות המגיעות להם בדין", כתב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו