בהפרש של קול אחד: אחיינו של אריה דרעי נבחר לרב הראשי של באר שבע

ניצחון לש"ס:הרב אברהם דרעי,אחיינו של ח"כ אריה מכלוף דרעי, הוא רב העיר באר שבע. דרעי הוא בנו של רב העיר לשעבר, יהודה דרעי ז"ל, שנפטר לפני כשנה וחצי. מול דרעי התמודד הרב יורם כהן, שנתמך בידי ראש העיר רוביק דנילוביץ'.

הרב דרעי גבר על הרב כהן בהפרש של קול אחד. כאשר זכה ב-26 קולות מהגוף הבוחר מול 25 שקיבל הרב כהן. שני קולות קיבל מועמד נוסף, הרב גד רווח. כמו כן אחד המצביעים לא שם פתק במעטפה.

מרן הראשון לציון, הרב הראשי לישראל, דוד יוסף, שוחח לפני זמן קצר עם דרעי, ובירכו על היבחרו. עוד בירכו לרגל כניסתו כחבר מועצת הרבנות הראשית לישראל: "זכית למלא מקום אביך הגדול, תחת אבותיך יהיו בניך".

עו"ד אוהד וייגלר, מנהל מחלקת מדיניות ציבורית בארגון עתים: "הבחירות בבאר שבע הן דוגמה מובהקת להתנהלות של ש"ס. הם משקיעים את כל הכח הפוליטי שלהם לטובת מועמד חרדי, מקורב לצלחת, שלא קשור לקהילה המקומית ולא מתאים לאופי העירוני, הכל בשביל לקבל עוד ג'וב במירוץ הג'ובים שלהם. וזאת, בזמן שהמועמד המוביל השני הוא רב מקומי מוערך מאוד שמשרת את תושבי באר שבע מזה עשרות שנים ומעודד את תלמידיו ואת משפחתו להתגייס לשירות צבאי משמעותי".

המערכה בבאר שבע נחשבת למבחן פוליטי משמעותי עבור תנועת ש"ס. לאחר ההפסד בבחירות לרבנות בסביון, בתנועה חששו מאיבוד שליטה במגרש רבני הערים. במישור המקומי, נשמעה ביקורת על הצבת מועמד שאינו תושב העיר, ועל אי-תמיכה ברב יורם כהן המזוהה עם הקהילה המקומית.