"הקמת נמל תעופה בחיפה - צעד היסטורי"

72% מתושבי העיר חיפה, הקריות והסביבה הכריעו: תומכים במהלך של ראשת העיר עינת קליש רותם להרחיב את שדה התעופה הנוכחי לנמל תעופה בינלאומי. כך עולה ממשאל רחב היקף שערכה קבוצת "ניוז חיפה", שבו השתתפו אלפים מתושבי העיר.

זה שני עשורים מתנהל דיון ציבורי היכן יש למקם את שדה התעופה המשלים לנתב"ג. ראש עיריית חיפה עינת קליש רותם פועלת יחד עם ראשי רשויות נוספים באזור לפתוח את נמלהתעופה הבינלאומי בחיפה. מומחים מעריכים כי שדה התעופה בגודלו הנוכחי, עוד טרם הארכת המסלול, יביא לצפון הכנסות של מאות מיליוני שקלים בשנה.

בתגובה לתמיכת התושבים, מסרה קליש רותם כי "עכשיו, כשהתושבים איתי, הממשלה יכולה להוביל צעד היסטורי וחשוב לכל הצפון".

שדה התעופה הנוכחי בעיר משרת בעיקר את התעופה האזרחית, ואורך המסלול בו כ־1,300 מטרים - מסלול קצר המאפשר המראות ונחיתות של מטוסי נוסעים קטנים בלבד ליעדים קרובים, כגון אילת וקפריסין.

שנים לפני שנבחרה, חזונה של קליש רותם היה להרחיב את נמל התעופה בעיר. בעבר רבים התנגדו למהלך, אולם קליש לא ויתרה. עם כניסתה לתפקיד היא חתמה עם שר התחבורה לשעבר, בצלאל סמוטריץ', על הסכם שמטרתו הארכת המסלול הנוכחי, שיאפשר לתושבי הצפון להמריא ממנו לכל יעד באירופה, ולתיירים אירופאים להגיע לצפון ישראל, בדגש על התיירות הצליינית החשובה שיש למרחב הצפוני להציע. למהלך שרקמה קליש רותם הצטרפו גם ראשי רשויות רבים בצפון, שהבינו את חשיבות תפעולו של נמל תעופה בינ"ל כעוגן צמיחה כלכלי ותיירותי לכל הצפון.

חברה ספרדית המתמחה בתחום התעופה קבעה שיש היתכנות כלכלית להרחבת שדה תעופה בחיפה, שיחבר את העיר עם כל אירופה. לפי הדו"ח של אנשי המקצוע, ענף התעופה עובר לטיסות לואו־קוסט של מטוסים קטנים, עובדה שמגבירה את הפוטנציאל הגלום במהלך.

על פי הערכות גורמי המקצוע, השדה במתכונתו הנוכחית יכול להניב הכנסות של מאות מליוני שקלים בשנה לצפון כולו. לאחר שיורחב המסלול, ההכנסות לכלכלת הצפון יכולות להאמיר למיליארדים בשנה. מעבר לחיזוק ענף התיירות סביב מטרופולין חיפה, הכולל את נצרת, העמקים, טבריה, הכנרת, כל המקומות הקדושים לנצרות ותיירות אקולוגית בגליל, לשדה תעופה תהיה השפעה אדירה גם על ההיי־טק, עולם הרפואה והתעשיות המתקדמות.

הכדור - במגרש הממשלה

קליש רותם: "התושבים תומכים בתוכנית שאותה אני מקדמת זה שנים רבות. עכשיו יש הזדמנות היסטורית לממשלה הנוכחית לקדם מהלך כלכלי חשוב, לפיתוחו של הצפון כולו. כיום כל עיר קטנה באירופה מתגאה בנמל תעופה בינ"ל, וכך צריך לקרות גם בחיפה. אני מודה לראשי הרשויות הרבים שתומכים בי, ולתושבים שנותנים לי רוח גבית להוביל את המהלך".

אייל בצר, ראש המועצה האזורית עמק יזרעאל ויו"ר פורום רשויות העמק לנושא שדה התעופה: "אנו מברכים את תושבי חיפה, התומכים באופן גורף בפיתוח שדה התעופה הקיים. אין ספק שמיקומו של שדה התעופה בחיפה טומן בחובו יתרונות רבים, ביושבו על צומת תחבורתי מרכזי לכל הארץ בכלל ולאזור הצפון בפרט". הכדור נמצא כעת במגרשם של שרי הממשלה, ובראשם שרת התחבורה. צעד כזה יהיה בשורה לתושבי הצפון, שכיום נדרשים לנסוע עד לנתב"ג העמוס כדי לטוס לחו"ל.