מיליוני יהודים בארץ ובחו"ל יחגגו הערב וביומיים הבאים את ראש השנה, אחד מהחגים המשמעותיים ביותר בלוח השנה היהודי. בתי הכנסת יתמלאו שוב בתפילות המרגשות, שבמהלכן יישמע קול השופר, לאחר שבשנה שעברה החג התקיים במסגרת הגבלות הסגר.
לצד המניינים הסטנדרטיים, יפעלו השנה מנייני חצר רבים. משרד הבריאות קורא להמונים להעדיף תפילות מחוץ למבנים כאשר יש כאלו. הרשויות נערכו למנייני חצר, כשחלק אף סיפקו תמיכה כלכלית. כך, בבית שמש חילקו שוברי רכישה לטובת ציוד מותאם לתפילות באוויר הפתוח, ובבני ברק הציבו במקומות פתוחים ציליות ומאווררים.
בארגון צעירי חב"ד נערכו גם הם לתפילות רחבות היקף באוויר הפתוח. בחודש האחרון, קיימו בתי חב"ד קורסים להכשרה לתקיעת שופר לכאלף מתנדבים. הרב יוסף אהרונוב, ראש מפעל השליחות של חב"ד בישראל, אמר כי "נעשה הכל כדי לאפשר גם השנה לאנשים לקיים את המצווה החשובה, ולקבל ממנה תקווה וברכה לשנה טובה, מתוקה, בריאה ומבורכת". במקביל, תחת כיפת השמיים יתקיימו אירועים במסגרת המיזם של רשת אור תורה סטון וארגון רבני צהר, "שופר בפארק", במאות מוקדים בארץ, כדי לאפשר לישראלים שאינם פוקדים את בתי הכנסת להתחבר לערכי החג ברוח ישראלית-יהודית חווייתית.
ובינתיים, בעולם מתמודדים היהודים בחלקם עם הנחיות נוקשות מאוד. באוסטרליה, שם חל כעת סגר קשוח, יצאו מתנדבים בקהילה היהודית "סידני'ס שול" לספק מאות ערכות עם סימני החג ומנהגיו למבודדים ולמשפחות שלא יכולים לצאת מבתיהם. "מנסים לתת טעם של שגרה", סיפר הרב חיים ליוי.
"חודש של ארוחות משפחתיות"
ערב השנה החדשה, וברחבי ישראל נערכים לקראת ארוחת החג, שהשנה סוף-סוף תתקיים בחיק המשפחה. ירון, ממושב חירות, סיפר ל"ישראל היום" כי "אני מאוד נרגש לקיים השנה מניין תפילה בראש השנה, עם כל המנהגים והנגינות של בית אבי, שהיה שליח ציבור והלך לעולמו לפני כשבועיים. כולנו מאוד שמחים לחגוג את ערב החג עם כל השבט המשפחתי, הגדול והחם אחרי שלא זכינו לזה במגבלות של הסגרים". אוהד גיגי מיקנעם סיפר כי "אחרי שנה כזו מורכבת ומרוחקת, אין כמו חודש שלם של ארוחות משפחתיות, המון ביחד ולקינוח קצת חופש מהעבודה, שלא קשור בבידוד. פשוט כיף ושמח!". מורן מתל אביב הוסיפה: "אחרי שנה שבה לא היינו עם המשפחה, אני שמחה סוף-סוף לחזור להרגיש את האחדות, לאכול את האוכל שאני כל כך אוהבת, לחגוג עם סבתא".
בתוך כך, לקראת חגי תשרי נערך אגף התנועה של משטרת ישראל בכוחות מתוגברים. ההיערכות תכלול פריסת כוחות שיטור, ניידות ואופנועים בכבישים הבינעירוניים, כדי לאפשר ככל הניתן נסיעה חופשית ובטוחה. על רקע העומסים הצפויים, במשטרה ביקשו מהנהגים "להתאזר בסבלנות ולנהוג בזהירות בהתאם לתנאי הדרך".
9.391 מיליון ישראלים
בתוך כך, לרגל השנה העברית החדשה, הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה פרסמה את נתוניה על אודות האוכלוסייה בישראל. אוכלוסיית ישראל גדלה ב-2020 בכ-146 אלף נפש, וערב ראש השנה תשפ"ב היא נאמדת בכ-9.391 מיליון נפש.