מתרעננים: השם החדש של מ.א גליל תחתון

כעשור אחרי שמועצה אזורית בקעת בית שאן שינתה את שמה לעמק המעיינות וכשנתיים אחרי שעיריית נצרת עלית שינתה את שם העיר לנוף הגליל, אמש בחרה שכנתה - המועצה האזורית גליל תחתון בשם חדש והיא תיקרא מעתה "שער הגליל".

כפי שפורסם בישראל היום, לפני כארבעה חודשים יצאה המועצה האזורית בתהליך שיתוף ציבור לשינוי שם המועצה תחת הסלוגן "שומרים על הגליל, נפרדים מהתחתון". את ההחלטה למהלך קיבל ראש המועצה ניצן פלג עוד לפני שהחל את כהונתו לפני כשלוש שנים.

במסגרת סקר שנערך בקרב תושבי המועצה וגם מחוצה לה, עלה כי רק 5.9% מהתושבים היו מרוצים מהשם וגם מחוצה לה מרבית הקונוטציות שיצר השם היו שליליות. "שינוי השם הוא רק החליפה למיתוג המועצה והוא נבע מכמה סיבות. ראשית, להגביר את תחושת השייכות של התושבים" הסביר ניצן פלג, ראש המועצה האזורית.

עוד הוסיף כי "אני בא מעולם התיירות והשם "תחתון" לא עשה לנו טוב ותמיד עורר אפילו קצת לגלוג והדבר הזה עלה אפילו בסקר הארצי שעשינו. גליל עליון למשל נחשב להרבה יותר נחשק ומזמין ותחתון, זה תחתון".

גם בימים האחרונים המשיך להתנהל ויכוח סוער בין תושבים שתמכו במהלך לבין מתנגדיו. אחד מטיעוני המתנגדים התייחס לעובדה ששם חבל הארץ גליל תחתון שהוזכר לראשונה במקרא יישאר על כנו וכי המועצה האזורית היא חלק מחבל ארץ זה ששמו ממילא לא ישתנה. "אז עכשיו נגיד שאנחנו גרים בשער הגליל שבגליל התחתון. אף אחד לא נפרד מהשם גליל תחתון שאנחנו כל כך מזוהים אתו" אמר אחד מהתושבים הוותיקים שהתנגדו למהלך.

כך או כך, השלב האחרון בתהליך שיתוף הציבור נמשך יומיים במהלך התבקשו התושבים לבחור בקלפיות שהוצבו ביישובים שם אחד מתוך ארבע שמות שבחרו חברי מליאת המועצה האזורית. השם הנבחר שער הגליל זכה ב – 1390 קולות, השם שדות הגליל קיבל 1064 קולות, בפער ניכר מהן קיבל השם מבוא הגליל 689 קולות והשם האחרון שזכה במקום הרביעי והאחרון היה השם ארץ הגליל שקיבל 557 קולות בלבד.