סכנת חיים בחדרה: אזהרה חמורה מפני כרישים בחופי ישראל

עם חזרתם של הכרישים לאזור תחנת הכוח בחדרה, רשות הטבע והגנים מפרסמת אזהרה חמורה לציבור מפני צלילה ושנורקלינג בקרבתם. להקת הכרישים, המונה כמה עשרות פרטים, מתרכזת באזור שפך המים החמים של התחנה כמדי שנה בין החודשים נובמבר למאי. ברשות מבהירים כי האזור אסור לרחצה, ומזהירים כי מעבר לסכנה מהכרישים עצמם, קיימים במקום זרמים ומערבולות חזקות, לצד ציוד דיג נטוש כמו קרסים וחוטים משוחררים המסכנים את חיי הצוללים.

ברשות מדגישים כי הכרישים אינם מוגבלים רק לאזור זה ונצפים גם בחופים אחרים בישראל, ולכן יש להימנע מהתקרבות אליהם בכל מצב. המפגש עם בעלי החיים הללו אינו צפוי או נשלט, וברשות מזכירים כי רק באפריל 2025 הסתיים מפגש בין כריש לאזרח שנכנס למים במוות טרגי. כמו כן, מובהר כי הכריש הוא ערך טבע מוגן המצוי בסכנת הכחדה, ולפיכך כל פגיעה, הטרדה או האכלה שלו מהווה עבירה על החוק וגוררת ענישה פלילית.

"מגיעים להתחמם, חשיבותם רבה למערכת האקולוגית"

הכרישים המגיעים לחופי ישראל משתייכים לשני מינים בולטים, עפרורי וסנפירתן, הניתנים לזיהוי בקלות בזכות סנפירי הגב שלהם. הכריש העפרורי מגיע לאורך של כשלושה מטרים ולמשקל של כ-150 קילוגרמים, בעוד כריש הסנפירתן, המצוי בסכנת הכחדה בים התיכון, מגיע לאורך של כשני מטרים ושוקל כ-70 קילוגרמים. באשר לכריש העפרורי, אין מספיק מידע כדי לקבוע את מצב האוכלוסייה שלו בים התיכון. ממצאי המחקרים מלמדים כי הכרישים מגיעים למים החמים בחדרה כדי לנוח ולהתחמם, במטרה להגביר תהליכים פיזיולוגיים כמו עיכול מזון והצלחת רבייה, וברשות מבקשים לכבד צורך זה ולא להפריע להם.

מנהל היחידה הימית ברשות הטבע והגנים, יגאל בן ארי, הסביר כי כרישי הים התיכון סובלים מדלדול משמעותי בשל דיג יתר ופגיעה לא מכוונת, שמותירה אותם לעיתים גוססים או מתים לאחר שנזרקו חזרה לים. בן ארי ציין כי לכרישים כערך טבע מוגן יש חשיבות עצומה בשמירה על המערכות האקולוגיות הימיות, שכן בהיותם טורפים הם מדללים את בעלי החיים החלשים והאיטיים במערכת, ובכך מחזקים את המינים האחרים ואת הסביבה הימית כולה.