ימים קצרים וחושך מוקדם: השפעת החורף על ילדים עם הפרעות קשב וריכוז

עם סיום הקיץ והמעבר לשעון חורף, החושך היורד בשעות אחר הצהריים המוקדמות והבקרים הקרים יוצרים אתגרים חדשים עבור ילדים ומבוגרים המתמודדים עם הפרעת קשב וריכוז. הורים רבים מדווחים כי דווקא בתקופה זו הילדים מתקשים יותר להתרכז בהכנת שיעורי הבית, חווים עייפות גוברת ומפגינים אי שקט. ד"ר מנואל כץ, ראש מערך הפרעות קשב והרופא הראשי של חברת פמי, נשיא מרכז גושן ולשעבר נשיא איגוד רופאי הילדים בישראל, מסביר כי לא מדובר רק בתחושה סובייקטיבית, אלא בהשפעה פיזיולוגית וסביבתית ממשית על תפקוד המוח והקשב.

כיצד הימים הקצרים והמעבר לשעון חורף משפיעים על הקשב והריכוז?

ההשפעה של עונת החורף אינה נובעת מיצירה של הפרעת קשב חדשה, אלא מהחמרה של תסמינים קיימים דרך שיבוש השעון הביולוגי, השינה ומצב הרוח. בגוף האדם פועל מנגנון פנימי הקובע את מחזורי הערנות והשינה, כאשר האות המרכזי למנגנון זה הוא חשיפה לאור היום בשעות הבוקר. "אצל אנשים וילדים עם הפרעת קשב, השעון הביולוגי נוטה מראש לאחר ולגרום לקושי בהירדמות בשעה מוקדמת", מסביר ד"ר מנואל כץ.

"כאשר הימים מתקצרים ויש פחות אור בוקר, השעון הביולוגי מתכוונן פחות טוב, וכאשר שעת ההשכמה נשארת קבועה, נוצר חוסר שינה מצטבר". ד"ר כץ מדגיש כי "חוסר שינה, אפילו בקרב אנשים ללא הפרעת קשב, פוגע באופן ישיר ביכולת הריכוז, בסבלנות ובשליטה בדחפים".

בנוסף, מחקרים מדעיים מראים קשר הדוק בין עונות השנה לבין תסמיני הקשב, ואף מצביעים על קשר בין הפרעת קשב לדיכאון עונתי המתבטא בעייפות, בירידה באנרגיה ובצורך מוגבר במתוקים. חוקרים שבחנו את הנושא בעולם מצאו כי במדינות שטופות שמש שיעור אבחוני הפרעות הקשב נמוך יותר בהשוואה למדינות קרות.

כמו כן, מחקרים ראשוניים שנערכו במבוגרים הראו כי טיפול באמצעות אור סייע בהקדמת מופע השינה ובשיפור תסמיני הקשב. עם זאת, ד"ר כץ מרגיע ומציין כי ישראל אינה מדינה צפון אירופית, וגם בעיצומו של החורף הישראלי ישנן שעות שמש רבות הממתנות את התופעה. השיבוש העיקרי בארץ מורגש בעיקר סביב השינוי בשעון, המשפיע על דפוסי השינה של הילדים למשך מספר שבועות.

אילו צעדים מעשיים יכולים לסייע לילדים ולמשפחה להתמודד עם השינוי?

כדי להקל על ההסתגלות, מומלץ להתחיל בהכנה הדרגתית עוד בטרם מעבר השעון, על ידי הזזת שעות השינה והיקיצה ב-10 עד 15 דקות בכל יום. שמירה על שגרה קבועה וצפויה, לצד הקפדה על סביבת שינה שקטה וללא מסכים בשעות הערב, חיונית במיוחד עבור ילדים עם הפרעת קשב.

"אחד הכלים האפקטיביים ביותר הוא יציאה לאור היום בשעות הבוקר", מציין ד"ר כץ. "הליכה ברגל לבית הספר, ישיבה ליד חלון מואר או שהייה קצרה במרפסת מספקות לגוף את אור היום הנחוץ לכיוון השעון הפנימי". כמו כן, יציאה לפעילות גופנית מחוץ לבית תורמת לשיפור מצב הרוח והשינה, שכן בחורף נוטים לשהות יותר בבית ולבלות מול מסכים. לבסוף, ד"ר כץ ממליץ לשים לב למצב הרוח של הילד, ולפנות לייעוץ רפואי במידה והקשיים נמשכים מספר שבועות או פוגעים בתפקוד הלימודי והחברתי.