בחודשים האחרונים סוערות הרוחות ברמת גן סביב עתידה של תגלית ארכיאולוגית יוצאת דופן שנחשפה בחניון אצטדיון וינטר בעיר. החפירות המקדימות שביצעה רשות העתיקות באתר חשפו מכלול מסחרי ותעשייתי מאורגן ומתוכנן היטב בן כ-1,300 שנה, המתוארך לתקופה המוסלמית הקדומה.
האתר חושף שרידים מרשימים מהתקופות האומיית והעבאסית, וכולל רשת רחובות ישרים ומצטלבים, מערכות ניקוז, כבשני יוצר וכ-12 חנויות ומחסנים. לצד זאת, התגלו במקום שפע של מטבעות, נרות שמן, וכלי ברונזה וברזל, וכן שרידי התיישבות מאוחרת יותר מהמאה ה-10, הכוללים בתי מגורים ותנורי אפייה.
החפירות הארכיאולוגיות במקום נערכו כחפירות הצלה מקדימות לקראת הקמתו של מסוף אוטובוסים וחניון ענק של חברת "נתיבי איילון". על פי המדיניות השגרתית של רשות העתיקות באתרים הצמודים לפרויקטי תשתית, התוכנית המקורית הייתה לתעד באופן מלא את הממצאים ומיד לאחר מכן לכסותם מחדש באדמה. הכיסוי נועד להגן פיזית על העתיקות מפגעי מזג האוויר, ולאפשר את סלילת האספלט והמשך בניית המסוף.
החלטת הכיסוי המתוכננת עוררה התנגדות עזה מצד עיריית רמת גן. ראש העירייה, כרמל שאמה הכהן, שיגר מכתב דחוף לשרת התחבורה מירי רגב ולשר המורשת עמיחי אליהו, ובו דרש להקפיא באופן מיידי את עבודות הפיתוח. במכתבו, שספג גם ביקורת מצד גורמים שראו בו ספין תקשורתי, הדגיש ראש העיר כי קבורת המכלול ההיסטורי תחת שכבות אספלט תהיה "שגיאה בלתי הפיכה ובכייה לדורות", והציג חזון להפיכת המתחם למוזיאון ארכיאולוגי פתוח.
שאמה הכהן טען כי קיימות באזור חלופות קרקעיות זמינות, והצהיר כי העירייה מוכנה להשתתף במימון הפרויקט באופן משמעותי. בעקבות הפניות, הלחץ הציבורי והתערבות המשרדים, נרשמת כעת תפנית משמעותית והנושא מובא לדיון מחודש.
גורמים במשרד המורשת מסרו כי השר הנחה את רשות העתיקות לקיים פגישת עבודה דחופה עם נציגי העירייה ונתיבי איילון במטרה לבחון חלופות הנדסיות מגוונות. הרעיון הוא לבחון שילוב של שימור העתיקות ככיכר עירונית או פארק ארכיאולוגי פתוח, מבלי לבטל לחלוטין את פרויקט התשתית. נכון להיום, האתר נמצא בסטטוס של הקפאה זמנית לצורכי תכנון.
במשרד התחבורה מתעקשים להמשיך
למרות התערבות משרד המורשת, במשרד התחבורה דבקים בעמדתם ומתעקשים כי הפרויקט כולו אושר כחוק וייצא אל הפועל. במשרד מדגישים כי הם מייחסים חשיבות רבה לשמירה על אתרי מורשת, אך מנגד מזכירים את הצורך הדחוף בקידום תשתיות תחבורה ציבורית לטובת הציבור והקלת הגודש בגוש דן.
במשרד התחבורה מבהירים כי העבודות מבוצעות בתיאום מלא, וכי התקבל מטעם רשות העתיקות מכתב שחרור רשמי המאפשר את המשך הפיתוח. לטענתם, מדובר בפרויקט המוגדר כתשתית לאומית חיונית, שביצועו כבר החל במימון של עשרות מיליוני שקלים מכספי הציבור, ולכן העבודות בו יימשכו כסדרן ובהתאם לכל האישורים הנדרשים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו